小说家都是王者。从空间上看，他们的疆域无限大，上可如天，下可入地，凡是想象力能够抵达的地方，都是他们的地盘。而小说中的时间也总是被小说家玩弄于抚掌，或紧缩或延宕，在他们笔下转眼便是百年，一个瞬间也可以容纳一生一世。从这个意义上说，小说也可以被定义为时间艺术，这门时间的艺术在蒲松龄和爱伦坡的经典短篇小说中被表现得淋漓尽致。他们一定跟瑞典小说家扎克·欧耶有过一样的体验，当他沉入幻想，时间是静止的同时也在运动的，小说中的五分钟要花五天来写，而小说中持续一个月的事情也可能一分钟就被他写完了。小说之所以迷人便在于此，它让从事这个行当的人成为时空的主宰。
在这个季度的短篇小说中，有几篇作品在处理“叙事时间”和“故事时间”方面显得游刃有余，颇有王者风范。
周建新在小说《减》中，让时间陷入 “减法”的魔咒，小说中人物的一生几乎都是一轻微的瞬间。主人公宋江率领一百单八个弟兄在钼矿开采钼精，不幸纷纷染上职业病——矽肺病，宋江带着弟兄开始了漫长曲折的索赔过程。在漫长的索赔时间里，七十二个兄弟陆续死在索赔的路上，矿工兄弟的生命显得轻飘短暂，宋江怎么也抓不住。最终宋江也发病了，他终于走上追赶众位弟兄的路上。作品的选材直指弱势群体，涉及上访、维权等社会矛盾，主题和立意旨在对某种社会现实进行深度批判，可是由于作者采用了冷幽默叙事，嬉笑怒骂皆成文章，很多段落和句子都让人拍案叫绝，从而达到了举重若轻的艺术境界。还值得一提的是，作品从人物设置到人物塑造都破费心思，让这篇小说成为一个令人玩味的寓言，具有非常强烈的讽喻性。这便是小说家的智慧。这样的智慧使这篇小说充满新意和深意，一读再读仍旧余味无穷。
李铁的《送别宴》把一个女孩八年的职场经历浓缩在一场两个小时的“送别宴”中，这同时也是一个很简便的叙事角度。小说从送别宴写起，同事和经理先后敬酒，随即逐一叙述主人公与这些同事的失败交往。这个叙事结构颇具匠心，把一个复杂的人际关系的故事讲得十分清晰、透彻。李铁的以工厂题材创作确立自己的文学疆域，近年也在拓宽自己的题材领域，以强烈的突破意识抵制文学惰性，比如《冰雪荔枝》、《青铜器》等作品取材日常的家庭生活，也是津津有味，《送别宴》则从工厂写到职场，这无疑是又一次突破。通常意义上的职场小说，往往沉迷于传授职场经验和人际的勾心斗角，最终庸俗化为 “职场经验分享”与 “职场指南”，因缺乏对灵魂的拷问和救赎而远离文学性，最终堕入类型文学的单元。从这个意义上看《送别宴》绝不等同于通常的职场小说，它写的是单纯、善良的赵青青因不够练达，职场之路走得磕磕绊绊，最终被职场的规则抛弃，伤心离开原来公司的故事，揭示出公司中权谋博弈的秘密。职场小说总能或多或少地刻画到企业政治这一题材，但很少能深刻揭示其深刻本质。在这个层面上，《送别宴》无疑具有高出一筹的智慧和深刻，也闪现着一种对人性的阴暗和斗争的批判。
牛建哲的《纸上血》中的叙事时间是高度浓缩的。作品把长达十五年的爱情放置在两个半天的时间里讲述，十五年前的大学同学黎开文半夜造访，无意中揭开一个尘封十五年的真相。十五年前因为我的疏忽，黎开文托我转给女友的一封血书被我搁置一旁，间接导致了这对恋人的分手，继而改变了两个同学的情感和人生的走向。第二天正当我愧疚不已，决定当面“认罪”的时候，故事发生了大尺度的转折，两个“苦命人”刚刚完成的约会彻底“放下”了悬置多年的纠结……十五年就这样被置换为两个半天时间，小说引领“我”和读者对爱情的本质做了一次很深刻的探寻和梳理。牛健哲的风格是独特的，他是难得的拥有着自己的“世界观”的作家。他的作品善于对人生进行荒谬、怪诞的发掘和表现。他的主人公总是独来独往，更多时候是发呆的状态；他把自己包裹起来，只露一双眼睛，眼神冷漠、紧张，闪烁不定；他常常陷入尴尬的境地，有时候是“罪有应得”，更多时候是一个无辜者。牛健哲明显师承现代派文学的基本精神，不过他并未剑走偏锋，他也很在意对传统叙事的传承，一直在传统与现代之间寻找最佳的舒适度。所以，这使他作品的荒诞人生时时透露出深厚的现实性。
在聂与的《天敌》中，时间被无限地延宕，又随时被紧缩，作者在处理“叙事时间”和“故事时间”方面手段熟稔。小说的第一句便是“在我22岁的整个一年中，我成天只想着一件事，杀了他”，而这句话竟然出自一个监狱女警察李李之口，这无疑是为读者设置了一个诱人的悬念。就这样，一个女警察和一个社会混混的感情纠葛就从“22岁的这一年”开始了。只不过这一年时间只不过是几个场景和几段对话，随后便“飞驰而去”。故事发展了，社会混混小刀爱上并试图去挽救外表坚强、内心困顿苦闷的女警察李李。后来，李李并没有嫁给小刀，而是嫁给了另外一个警察，这对小刀来说是致命的打击。不过李李的这段婚姻没有持续太长时间，结束名存实亡的婚姻后，李李又开始疯狂寻找小刀。小说的结尾非常震撼，小刀为了能陪伴李李，故意刺伤了别人获刑二十年，把自己投进李李供职的监狱，只为他们可以每天都在一个院子里，每天都能看到李李的办公室……这篇小说的语言不拖泥带水，也不婆婆妈妈。在叙事角度的设置上，作者故意转换视角，分别用李李和小刀两个人的角度讲述，增强了小说的叙事学意义，也显示出作者很强的文体意识。遗憾的是，小说结尾缺乏充分的铺垫的细致的打磨，编造的痕迹有些明显，这容易使读者在感动、震撼的同时也会禁不住质疑它的“真实性”。
这个季度，还有孙春平的《贺年片》、女真的《同桌的女》、肖世庆的《穿线车》、宋长江的《水袖舞翩翩》等佳作发表，显示辽宁作家对短篇小说创作一贯的钟爱。《贺年片》中人性的温度、《同桌的女》中时尚新鲜的语言、《穿线车》里的故事和悬念、《水袖舞翩翩》中尴尬的中年恋情在两个孩子内心的投影，都让这个季度的短篇小说在题材和风格上非常丰富、多样。另外值得一提的是，我省的《鸭绿江》、《满族文学》、《海燕》等期刊非常注重扶持新人，每期都推出辽宁年轻作者的短篇新作。这个季度推出的作品都颇有份质量，如付久江的《爷的年》、杨红的《二十厘米》、杨明的《声音远去》、王念清的《去北京开会》显示出几位作者在短篇小说创作上的努力，很值得关注。
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