行走云南，得翠玉白菜一棵。前人嫁女儿，喜用翠玉白菜做嫁妆，寓意嫁过去的女儿清清白白，因此翠玉白菜是翡翠家族中比较常见的造型。黄金有价玉无价，作为玉中上品的翡翠，近年价格扶摇直上，幅度远超同样价格飞涨的黄金。同是翡翠，价格的差异也是天壤之别。云南市面上的翠玉白菜，因材质、成色、做工的不同，从几十、几百至几千、几万都有。不识货者如我，难免眼花缭乱，难判高下。同行者小王先生爱好收藏，尤爱藏玉，我的一点翡翠常识多是旅行途中从他那儿熏来的。伴我回家的这棵翠玉白菜，也是在他砍价后买下的。A货，成色、做工尚可，性价比高，冬天穿毛衣时当个小饰物还算戴得出去。买这棵白菜，是女人的爱美之心使然，另一层也有个纪念云南之行的意思。
　　玉养人、人养玉。君子比德于玉。宁为玉碎，不为瓦全。中国有着丰富的玉文化，中国人对玉多少都有些了解。戴翠玉白菜出门，常遇人评价。有趣的是，评价者不说翠玉白菜品相如何，通常以价钱说话：几千块钱吧？挺贵吧？如实相告，对方往往不信，甚至有人认为我的白菜价值几万，我没说实话。唯一一次对翠玉白菜品相的评价来自女友丽丽。上大学之前她曾经做过沈阳玉器厂的工人。丽丽说一般翠玉白菜的白色部分容易偏灰，而我这棵白菜颜色比较正。她说了个价钱，是我听到的对这棵白菜价格判断最贴谱的。
　　由翠玉白菜引发的话题，还有一点有趣。翠玉白菜寓意女人清清白白的说法，是我后来从书本上读来的。跟我谈论翠玉白菜的，说的都是另外一种寓意：百财。白菜的谐音。很明白啊，祈求发财的意思吧！
　　窃喜。且悲。
　　喜的是小王先生是真行家，在鱼龙混杂的翡翠市场，他能淘到真东西，A货;以现在翡翠增值的速度，哪天我手头既没带现金也没卡，估计这棵白菜还能换一顿我爱吃的刀削面。悲的是，如果说祖宗们曾经比德于玉，在各种玉饰上寄托了人生的理想和愿望，而当下，世人差不多已经把玉饰完全当成了保值、增值的的藏品，她比黄金的高贵之处，跟老祖宗们认定的玉的品格已经无关，所谓玉无价，只关乎金钱、价格了。清清白白不再为世人崇尚，发财才是硬道理。道在屎溺，一个时代的风气，竟让我从一棵白菜窥得。
　　世面上最有名的翠玉白菜在台湾，是台北故宫博物院的镇院之宝。2003年我在台北见过这棵白菜。从台北故宫买回来的小纪念品，明信片、名片盒上，到处印着这棵白菜。这棵无价之宝的白菜叶上还有两只昆虫，体型较大的、伸长着后脚的是螽斯，位在上方、小只的则是蝗虫。螽斯、蝗虫象征多产，祈愿多子多孙的意思。传说这棵白菜是光绪帝的妃子瑾妃的嫁妆之一。
　　一九二八年七月，军阀孙殿英率部众荷枪实弹，铁锹、炸药并用，将乾隆、慈禧陵寝陪葬宝物洗劫一空，是为震惊国际的清陵盗墓案。根据李连英和其侄子所著《爱月轩笔记》，慈禧太后陪葬品中有一棵大型翡翠白菜，绿叶白心，菜梗上还刻着一只振翅的蝈蝈，另外还有两只红白相间的马蜂。经孙殿英一劫，举世绝品从此不知去向。传说，这棵白菜被孙殿英做了打通关节的礼品送给孔姓高官。果真如此，除台北故宫珍贵的翠玉白菜，还有一棵不逊色的白菜珍藏于某个神秘的保险柜里。世上被雪藏的举世珍品，一定还有很多吧？
　　光绪帝的妃子没有因为价值连城的翠玉白菜而多子多孙；慈禧太后的翠玉白菜成了盗墓者垂涎的目标，在遭遇盗墓之祸后，做了官官相护的护身符。
　　《现代汉语词典》中对翡翠一词的解释是：矿物，成份是NaAl，绿色、蓝绿色或白色中带绿色斑纹，有玻璃光泽，硬度6至7，可做装饰品，也叫硬玉。
　　据说翡翠的价格仍在以惊人的速度增长。抚摩被我当了项链吊坠的翠玉白菜，常常忍不住想这样一个问题：人为什么要把所谓的人间美德寄寓在石头上？为什么会把石头作为衡量财富的标志？
　　玉者，石之美也。尽管美丽，也是石头啊。
　　我天资愚笨，想不明白。