生活的记忆是永远的，不管是多少年，它会在岁月的流逝中凝结成永恒。
我一直生活在盘锦这块土地上。记忆中大洼镇中曾有条穿镇而过的小河，镇中人都叫它西沟，西沟连着清河，清河连着辽河，辽河连着大海，这是我后来知道的。而我当时只知道西沟，只知道小镇有这么个充满童趣记忆的地方。
西沟是条季节性极强的小河，漫漫的冬季里它会冻结成细细地亮练般的长线，显的十分的沉寂。只有春暖花开的时节，它才像个情窦出开的少女展开她的容颜，以潺潺亮亮的水波开始生命的律动。这时候，岸边会生长出一簇簇嫩绿的芦苇，水面上会掠过一只只燕子的身影，它们在河边衔一口泥飞来飞去。一群小伙伴在午时的阳光里，光着脚丫在河床的浅滩里奔跑，或在岸边摆弄泥巴修城堡、水渠什么的。也有几个顽皮的孩子会将裤子挽到腿根儿，试图涉过小河，结果看看要湿到了裤子，便慌忙退了回来。
芦苇长到齐腰高的时候，西沟的水开始泛滥了，水中就有浮鱼划出的涟漪，这时就有拎着旋网的人追踪鱼的涟漪撒网。那天，我沿着河岸追逐着一群小鱼秧子，它们像热带鱼那样大小，总是在岸边浅水中游动,追逐到一簇芦苇处，鱼秧子闯入一群蟹苗的阵营。蟹苗只有黄豆粒大小，它们挥动着肢爪奋力地游动着，整齐有序，似有成千上万只那么些。这是我第一次看到最小的河蟹,也是第一次看到它们的阵势。水在缓缓的流动，它们迎着流水浮在水面，却没有前进分毫。我站在那里凝视着它们，怎么也搞不明白，它们是那么奋力地挥动肢爪，怎么会不前行哪？这时，一只青蛙从芦苇丛中游出来闯进蟹苗的阵营，张开大大的嘴巴吞噬蟹苗。我有些急，向青蛙投去一个土块。青蛙潜入水中逃逸了，蟹苗也消失的无影无踪啦。
雨季是西沟恣意的时节。西沟的水深了好几倍也宽了好几倍，隔三差五的落雨使西沟保持一个时期的丰盈,每一次雨后天晴,一处处的河岸上会聚集很多人。有顺水漂游游泳的，有撒网捕鱼的。撒网的人会将那片旋网向河中扔出好远，在流淌的水面上砸出一个很圆的圆落入水中。撒网人将网纲一抖一提，纲举目张，网开始被缓缓的拉出水面。撒网人和围观的人期盼的目光里就有了收获的感触，或是几条一扎长的鱼或三两只河蟹。如果你沿着沟沿走走，你会发现一些静僻的沟沿处会有一些钓河蟹的人。后来，我也很荣幸地走进了这一族，成为他们中的一员。
钓河蟹是一项简单而有趣的事。说简单是钓具的简单。钓竿是根米八长的树枝什么的，上面栓一条几米长结实的细线，线头栓牢一个铁螺丝帽，诱饵是肉皮、小鱼或青蛙栓在螺丝帽的上端，当然，必备的工具还有一把网抄子，这样你就完全可以去操作啦。你将几把钓钩沿沟隔三两米投到水沟中，将钓竿插牢岸边的泥土中，你就可以在你钓钩的领地里巡视了，那是一种怡然自得的形态和心境。当你发现哪一条钓线绷紧了或斜歪下去，那一定是河蟹上钩啦。这时候，你大可不必着急，先将网抄子备好，然后拔起钓竿开始收钓线。收钓线时,你会感到河蟹的力量，这时是万不能发力往上拽的，只能柔着力一点点的来,河蟹是决不会轻易放弃螯钳下的诱饵的，在你柔力的作用下，它会顺从地跟到岸边。这时，你可以用钓竿支起钓线，网抄子操在手里，钓线渐渐的拉起，半混浊的水中已见河蟹的影子，网抄子已操了过去，这时候的河蟹想放弃诱饵已经为时已晚了。
雨季离开西沟的日子，西沟丰盈的水在一点点的瘦去。这时候的西沟就多了另一道风景。在长长的沟渠上，每隔一处就有一处大搬网，一条袖子网或一道陷阱横在沟渠上。大搬网是动态的，一个人守在搭在沟中央木架的台面上，将一面3米左右见方的网用两根竹条使字交叉四角撑起，交叉点系在一根长木杆上，放在水中。隔一段时间就搬起一次，搬网的人用长竿的网抄子去舀落入网中的鱼或河蟹。袖子网横截了沟渠，每面网后都缀有三、五个长袖的网，进入袖子中的鱼、蟹是绝逃不脱的，那是先民的智慧结晶。下网的人在岸边搭一个马架的窝棚,睡在那里，隔几个时辰就会下到河里查看每个袖子网里鱼、河蟹的收获，网住的鱼、河蟹多了，他就会解开袖子的底口收获成果。陷阱应该是专门对付河蟹的。制造陷阱的人许是在深秋或初春沟水最瘦弱的时节，在中心河道上横着挖出一道沟来，并排栽下几只费旧的破水缸，缸口和沟底的泥土一般平。到了这个时节，就将缸里的淤泥掏空，沿着缸的两侧向岸边夹上一排芦苇或树枝条的障子，只许河蟹走设了缸的通道，河蟹就会掉入陷阱，面对光滑的缸壁，河蟹只能叹息。制造陷阱的人是极自由的，他不必在此守候，隔若干时间，他想起来了就会扛个网抄子来了，在缸中收获着河蟹。
俗话说：七上八下。那是指阴历的七月之前，河蟹进入水的上游，也就是在广袤的稻田和灌溉渠道里，它们在那里觅食、生长，日益强壮自己，从黄豆粒大小已经生长到玻璃茶杯口大小。阴历八月，河蟹就会从稻田走向下水渠，汇集向大的沟渠，顺流水而行。这时候的河蟹隐含着一种浩浩荡荡的气度，似是一种生命的召唤，这是让人惊诧不已的。不然，西沟上那么多道网和陷阱，不论是前面的，还是后面的，谁家都会有很好的收获的。
这时节的每天早晨，镇里的小市场聚合着许多卖河蟹的人。河蟹是用麻袋装来的，卖河蟹的人捏紧麻袋口，一、二分钱一只向外出售，很火爆。小镇人有买十只八只或卤或煮着吃的，也有买几十只做河蟹豆腐的。当然，小镇人里也有既不用下网也不用买就可以吃上河蟹的。他们只须夜幕落下时，拿上一只手电筒或拎着一盏马灯，沿着西沟的岸边走一遭，就会捉到上岸觅食的河蟹的。这个时节是河蟹的时节，小镇的炊烟里都飘逸着河蟹的香气。
我和我的伙伴们最乐于在这个季节在齐胸深的水里踩河蟹的。几个人站成一排，踮着小脚，踏着细步，踩着沟底细细地软泥或向上游或向下游缓缓的行进着，很像大田播种踏格子的模样。不时有人踩到了，便潜到水中将河蟹捉住，投向岸上拎口袋的小伙伴。应该说被捉到的河蟹也是不驯服的，踏上它，它会不动，捉起它，它会奋力挥动肢爪反抗的。特别是公河蟹那双多毛的大螯钳夹住你的手会毫不放松，手指有要断掉的感觉。这时是绝不能硬抗的，只需缓缓的将河蟹送回水中，它就会在企图逃跑中松开螯钳的。
沿着河道行进一段时，我们感觉收获可以时，几个人就会洗掉身上的泥巴，上到岸上。大家如约定好了似的分头去寻一些柴草来，拢起一蓬火，然后，将用湿草捆绑的河蟹投到火中，大家坐在那里说一些海阔天空的话。看着柴草火渐渐地熄灭，看柴草灰由红变黑，扒开柴草灰，河蟹盖顶红红，一揭开，盖里满是橘黄，香气诱人。
西沟在秋风中继续瘦弱下去，在寒风中冻结成长长静寂的亮练，这个季节里小镇的人会想念西沟的河蟹，而我一直在守望着河蟹的西沟。
西沟走向清河，清河走向辽河，辽河奔向大海，那是河蟹生命的再生地，它们会有负使命般地在下一年春天里回游,成就生命的延续。
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