在人的一生里，到底应该做几件事呢？实实在在说，绝大多数人只做了一件事，那就是他（她）的职业。还有一些人，做了两件事，那就是除了自己的职业以外，还做了自己的事业。当然，有许多职业与事业是黏在一起的，就是说，所做的职业也就是所从事的事业，比如教育、卫生、文化、公益等等。这些行业一方面可以养家糊口，一方面可以利益社会人群。当然也有算不得事业的职业，比如修鞋匠、修脚匠、麻将馆、巫婆、媒婆、从事色情服务的老鸨子……如果我们勉强给这些行业冠以一个“业”的名称，倒也可以称作服务业，不过这里面就有了讥讽意味了。我去内蒙古出差的时候，曾经看到过路边有一个牌子，上面写道“某镇驴业发展有限公司”，估计是那种养驴、买卖驴、宰杀驴、交配与繁殖驴的行业，觉得好笑，现在的人们真会起名，什么行业都可以冠以“业”的标签。的确，除了那些见不得阳光的龌龊行业之外，还真是难以把职业与事业严格区分开来。

　　我判断，做这样两种事的人应该占人类的大多数。那么，除了这两种必须做的事之外，还有没有第三种事可做呢？当然有的。第三种事就是学业。就是说，一个人在职业与事业之外，还应该不间断自己的学业。这个学业不是一般所说的学历教育，不是你读完本科再去读研，读博士或博士后。我所说的学业是在生命历程里“活到老，学到老”。这种学习不仅仅是读书，也要读人、读社会、读景物、读高山、读大海、读国情、读所有的社会现象。一谈到学业，就有许多人首先想到上学读书，这种想法是非常狭隘的。实际上，真正意义上的学习，读书只是其中一部分，甚至是一小部分。读书具有两面性，有悟性的读书，可以开智慧，没有悟性的死记硬背，会越读越傻，成为人人厌恶的书呆子。古人把学习的途径设定为两方面：“读万卷书，行万里路”后来又有人增加一项，叫做“交诸多友”。就是说，交友也可以开阔你的视野，让你摄入更多的信息量与知识量。依我之见，这还不是学习的全部，学业还应该包括静观与感悟。

　　做这第三件事的人实在不多。不多的原因，就是大家没有真正认识到学习的极端重要性。一般人都以为，学以致用，认为学到的知识能派上用场才算有用，如果用不上就没必要去浪费时间了。殊不知，学习是一种丰富心灵的唯一途径。常言道，生不带来死不带去，当我们生命终结的时候，名利财富全然不能带走，唯一可以带走的是心灵的博大，那么，心灵的博大从哪里来呢？就是不断学习、不断感悟的结果。孔夫子对学习的重要性有深刻的认识，他曾经不吃饭不睡觉，苦苦思索人到底做点什么才有意义，最后他得出结论：不如学也。因此，他一生都“学而不厌，诲人不倦”。

　　在职业、事业之上又不辍学业的人都是社会精英吗？也不尽然。我觉得社会精英也不应该以貌来取，不应该认为精英都是白领或身份地位很高的人。依我之见，平民里也不乏精英存在，只是他们不得志而已。那么，做完这三件事是不是就很圆满了呢？当然不是，除了这三件事之外，还要做第四件事，那就是道业。道业是什么呢？就是我们通常所说的“修身、持戒”，进而感知宇宙人生。说起“修身持戒”，许多人马上会想到那些基督徒、佛教徒。实际上并不仅此而已，皈依各种宗教信仰的人有许多人并不以道业为目标，从兴趣出发混吃混喝的大有人在，好为人师的、世俗间的另类也大有人在。这里所说的“道业”，是指那些不断探索宇宙人生真相的有识之士。你要问这些人为什么会热衷于道业，答曰，不为什么，你要问修道对于个人生活有什么好处吗？答曰，这种好处不是眼前利益。

　　人生该做四件事。为什么要做四件事？我就做一件不可以吗，或者我至多做两件，你管得着吗？当然管不着。天底下只做一件事也就是只做职业的人非常之多，大约占百分之八十。这些人里面，即使标榜我也有自己的事业者，实际上只是标榜炫耀而已，骨子里还是只有谋求生存的职业。这样做对不对呢？当然没有错，这里面不存在是非对错的问题，只存在一个生命等级问题。只做一件事和做两件事是不一样的，做两件事和做三件事也是不一样的，做三件事和做四件事更是不一样的。那么差别在哪里？就是生命厚度不一样。如果我们把生命当做一个长宽厚的几何体，那么人与人的差别仅仅表现在生命厚度上。我在解读《论语》的时候，把孔子说的“小子，何莫学夫诗”讲解为《生命精彩看厚度》。生命长度不能决定一个人的生命等级，就是说，你能活到百岁也不等于你的生命等级；宽度（即财富、地位）也不能决定一个人的生命等级，因为财富地位是转眼即逝的，决定生命等级的只有生命厚度，也就是心灵含量。生命厚度包括人文情怀、道德体系、良知体系、信仰体系、思想容量等等。美国散文家爱默生说，人最重要的是“有活力的灵魂”；我国的至圣先师孔子说，“小子，何莫学夫诗？”（年轻人，你们为什么不去学点诗歌呢）德国古典诗人荷尔德林说，人类应该诗意栖居在大地上。由此可见，东方圣人、西方圣人，此心同，此理同。

　　然而，这个原理至今还不能为大多数人所接受，大多数还不知道人的高低贵贱差别在哪里。我的家乡有这样一个人，他终生只做一件事，就是自己的职业。他的职业项目非常之多，令人瞠目！有人统计，他精通农村十多种技能，并且样样出色。他是种地高手、菜园子高手、果树技术高手、豆腐匠、木匠、瓦匠、养蜂高手、兽医（劁骟）高手……村里人总结的比这些还要多，然而无论他精通多少种技艺，他这一生终归只做了一件事，就是职业。说来这个人是非常可怜的，他满脑子都是量化思维，因此对社会人生一无所知。他不懂法律，更不懂文学艺术，甚至一生不看电视。他每天早早睡觉，半夜起来做豆腐，周而复始。他的生活只有三项内容：吃饭、睡觉、干活。他一生挣了很多钱，但最后却还是没有钱。为什么呢？他总是把余钱投入扩大再生产。他没有半点享乐意识，破衣服、破鞋子伴随他一生。他的女儿被人强暴之后，又被施暴的人娶走，对此，他毫无办法。尽管也有过诉诸法律的过程，但是经不住人家几句好话的劝说就草草了事了。然而这个曾经强暴他女儿的“女婿”并不感谢他，甚至一直看不起他。这个人的一生十分苍白，也十分简单。那一年，他的大枣喜获丰收，卖了最高价，在一次卖枣归来的途中，由于兴奋过度，疏忽大意，惨遭车祸，被一辆重型货车活活碾死。

　　他死后，家产又被看不起他的女婿据为己有。

　　他的职业干的太出色了，然而，他的生命却太卑微了。

　　举这个例子，并不是说职业不重要。相反，职业是所有人的立身之本。那些做了四件事的人也不能没有职业来支撑。关键是，单有职业是不够的。如果说职业是一座高楼的基础，那么在这基础之上，还要有高层建筑，这个高层建筑就是第二件事、第三件事和第四件事。

　　第二件事是一个人社会意义的体现。就是说，这个人在做好职业、谋求生存之外，还要利益社会、利益国家。譬如当教师。一个优秀教师，除了教书育人挣工资以外，还在为国家培养人才，为青少年启蒙解惑，这就是一个教师的社会意义。如果一个教师在岗位上混日子、不思进取、误人子弟，他就没有事业可言，顶多是做一个教书匠来糊口谋生。我的一个高中同学，当上教师之后，三十几岁就开始盼望着退休，每天上班有一打无一打的，那么，这样的教师只能是一个职业，是一个玩忽职守的职业，根本算不得事业。如果是文艺工作者，他（她）的作品、表演只追求票房价值，只追求收视率，只追求销售量，置社会意义于不顾，那么这个文艺工作者也只能算是一个职业，说他从事文艺事业是不恰当的；作为官员，没有任何政绩，没有任何建树，更不能造福一方，每天养尊处优，脑满肠肥也只能算作职业，算作官僚，而那些焦裕禄式的人民公仆才配说是从事“人民事业”；前苏联园艺家米丘林原本是一个修表匠，他用修表挣来的钱从事园艺研究，取得重大成果，那么钟表匠是他的职业，而园艺家则是他的事业……

　　在做好这两件事之后又做学业的，把职业、事业与学业一并推进的，是一个积极向上的人，也是一个健康充实的人。如果你要检查一个个体生命是否蓬勃向上，是否充满活力，你就首先要看看他是否在延续自己的学业。有相当一部分人（无论年龄大小），完全拒绝读书，每日吃喝拉撒，却总是自我感觉良好，这些人的口头禅是：“世界上的事我啥不知道？”言外之意是，我不需要学习，也不需要思考了！天底下这点事我早就看明白了！这时你就可以断定，这个生命已经枯萎了，用不了多久就要凋谢了。

　　实际上，人群里的大多数人，都在有意无意地延续着自己的学业。有些人即使不是刻意学习一些东西，而世事变迁、社会变革也会迫使他们去思考、去感悟，去发出这样的感慨：人真是活到老学到老啊！

　　这句话的言外之意是：我万万没有想到，这事居然会这样！

　　在一生里做了前面三件事又从事第四件事（道业）的人实在不多，但毕竟还是有的。这里还要对学业与道业做一下区别，学业是通过对外界的观察领悟来实现丰富心灵的目的，道业是通过克制欲望、放下欲望的修身求索来实现丰富心灵的目的。二者的区别在于：为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为。（《道德经》第四十八章）

　　这里面的意思是，学业是每天在增加知识，日有所获；道业是每天都在放下欲望，日有所损。如果把欲望削减到最低程度，就无为而无不为了。因此，学业是以汲取外界知识为特征，道业是以克制自身妄念为特征。一个不愿意修身克己的人，是与道业无缘的。一个不愿意放下“贪、嗔、痴、慢、疑”与“财、色、名、食、睡”的人就与道业离题万里了。一个把自己的职业、事业、学业做的非常好的人，才有可能进入道业修持当中的。

　　那么道业究竟是什么呢？“道”就是万事万物的本来法则，自然规律。再继续追问，“自然法则”是什么？“自然规律”是什么？那可要去问老子了。老子说：“道法自然”，这个自然不是“大自然”的自然，不是山川大地，不是河流湖泊。这个“自然”是自己的“自”，当然的“然”。意即本来就是这么回事，没有为什么。大道之理没有为什么，大道之理就是本来之理。

　　如果是这样，那么修道者就要向本来面貌回归，就要“返璞归真”，摈弃人为的、做作的打算与行为，向朴实回归，回归于婴儿的天真质朴。这样，修道者的眼睛就不是仅仅盯住外部世界，而是要反观自身，反躬自问，反省忏悔了。

　　在普通人的世界里，只有法律审判，没有道德审判。这是不够的，也是不符合大道之理的。譬如对“文化大革命”责任的追问，平常人只会把“文革”责任推卸给发动者与组织者，好像平常百姓都是无辜的，都是“文革”的受害者。事实真是这样吗？只要你回想一下那种“全国山河一片红”和“红旗如海。歌声如潮”的时日，谁没有喊过“打倒刘邓涛”？谁没有喊过“无产阶级文化大革命胜利万岁”？你能说平常百姓不是参与者、不是共同犯罪吗？诚然，老百姓有迫不得已的原因，即使是迫不得已，老百姓即便没有法律意义上的罪责，也要有良知意义上的罪责。实在说来，对“文革”责任的确认，不能不承认中国人的“狂热心理”和“随众习惯”。因此，大家在反思“文革”的同时，也应该做一番自我忏悔。

　　一个兼顾“道业”的人，势必要不断搅起内心的波澜，因为他要不断追问世间真相。有了这种追问，才有灵与肉的冲突、本我与超我的冲突、高尚与卑微的冲突和坦荡与猥琐的冲突。普通人群一向不愿意搅动内心冲突，只习惯于与外界冲突，因此，内心世界就在简单、随意中逐步荒芜。

　　无数事实证明，一个不能搅动内心冲突进而战胜邪念的人是无力做出伟大事功的。有时尽管偶尔成功，也是“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。著名作家莫言在论述悲悯之心的时候，说过这样一段话：……只描写别人留给自己的伤痕，不描写自己留给别人的伤痕，不伤悲悯，甚至是无耻。只揭示别人心中的恶，不袒露自我心中的恶，不伤悲悯，甚至是无耻。只有正视人类之恶，只有认识到自我之丑……才是真正的大悲悯。

　　莫言的直观描述，道破了“道业”的实质所在。我们完成了第四件事，才能获取更高的心灵等级。