“人，诗意地栖居在大地上。”
这句文绉绉的话是什么意思？是一种生命的境界。这种境界，把王岩的思想烘托得至高无上。说话不吵不嚷，走路大大方方，待人接物诚恳热情，浑身上下无时不流露出不同于常人的大家风范。那种气质，不是每个人都能学得来的。每当人们背地高度评价王岩的时候，后院的直性汉子耿大顺就把嘴一撇：“什么风范风度的，狗屁！高粱苞米都打蔫了，秋天没有收成了，还有啥闲心整景扯犊子。王岩他有本事，想个来钱的道儿，叫大伙挣上百八十块的，买袋白面包顿饺子，算他王岩没白喝几十年的墨水。一人一个眼光，我不服他。”
耿大顺的这些牢骚话，不知咋就传到王岩的耳朵里了，把个一米八的三十多岁的硬汉子折腾得上了火，牙疼好几天，腮帮子肿老高，像含了块糖球。
王岩上火牙疼，不都是因为耿大顺的直肠话。世界是物质的，没了赖以生存的基本条件，一切浪漫都是扯淡。这些土里刨食，以土地为生命的农民，今年都遭了罪。老天爷从开春到现在只下了两场逗人的小雨，还真不如一点不下的好。种子，化肥，人力物力，大把的血汗钱投进黄土中，把小苗将就出来，眼巴巴地看着打蔫。报纸、电台、广播、电视，一个劲儿地喊抗灾自救，每人浇一亩保命田。纯粹是安慰人的空话。如果真正到灾区考察一番，到农村来看看，就什么话也说不出来了。河套里早已底朝天，不见一滴水。十家有九家井水干枯，活命都成了问题，上哪里去找水浇地？每个农户都知道，旱天里，浇多深就干多深，热风一吹，浇过的土地不到两天就裂了纹，镐头都刨不动，如水泥灌浆一般硬。找点活干，挣点现钱，农业损失副业补，这才是唯一的抗灾自救的出路。
吃过早饭，王岩沏了一杯浓浓的茶水，坐在电视机前面消磨时间。百年不遇的干旱使得小山村来个百年不遇的清闲。地里小苗侍弄得干干净净，没有一棵草。天不下雨，所有绿色的植物都被日光晒得和黄土一个颜色。已经是盛夏时节的大地，远远望去还是土黄色。
村里的年轻人不知愁。他们身强体壮，在矿山下井，吃阳间饭干阴间活，拿命换钱。每月工资两三千元，他们不把土地当回事。地里没活计，媳妇们清闲，包饺子擀汤儿，变着法地做好吃的。把年轻的小丈夫伺候得高高兴兴。有音乐细胞的，就把音箱搬出屋，音量放大，手掐着话筒扯着脖子喊叫。让那些五六十岁的，没人雇没人用的半大老头烦得要死。耿大顺就是其中的一个。他捂着耳朵，气哄哄地直奔小柱家，一把扯下电源插座，VCD戛然而止；只剩下小柱的一句清唱：“妹不开口妹不说话妹心怎么想、、、、、”小柱要揍他，嘴里骂着“你他妈的找死啊？”被媳妇拉住了。耿大顺梗着脖子，气呼呼地走出院子，边走边骂：“什么年份，还天不下雨天不刮风天上有太阳儿，还有闲心妹儿妹儿的、、、、、、”
其实，耿大顺是个乐观的人，早先还是秧歌队的领头人物。他扮演的猪八戒硬是把邻村的孙悟空打败了。想当年也是活跃人物呢。是沉重的家庭负担，压抑了他快乐的天性。两个女儿都在念高中，月月都得往外掏钱；老母亲八十多岁了，在床上已经躺了十多年。妻子常年劳累患上了风湿病，腰间盘还突出了，也是个药篓子。全家人好年头难得吃上一顿肉馅的饺子。耿大顺几次跑到矿山要求下井挖煤，他不怕危险，豁出去了。可一个六十傍边的人，到哪里都是大庙不收小庙不留。又不会骑摩托，远处的活计干不了。耿大顺常年一身灰不溜秋的衣服，脚上的拖鞋还是两个色的。那是他在街里看见一伙人打架，一个受了伤，拉走了，剩下一只拖鞋看着怪好的，就捡了回来。在河套里还捡到一只。他说我一个糟老头子，谁愿意笑话就笑话去，不扎脚就行了。他盼望下雨的心情比任何人都强烈。他就指望着这几亩山地呢。他当然就听不下邻居小柱子的嚎叫，还唱什么天不下雨天不刮风儿的，闹心。
王岩独自喝着茶水，愁眉不展。他想，真得为这些打不了工又做不来买卖的农户想点出路。王岩在村里是个人物，八十年代初期的大学漏子。人很精明，长得帅气，穿戴讲究。无论与什么人说话，都是和和气气的，总是一脸的友善和喜兴。有人说他是白脸曹操，也有人说他摆臭架子。不管怎么说，这小子有眼光；东坡有一块残次林，林场想处理，每亩一百元承包，三十年合同。村人没有一个敢朝弄，王岩抓紧时机，一下子承包五十多亩。一万多块钱扔进去，只有一大片荒坡和树木桩子。
王岩有魄力，雇人又雇车。两个星期折腾下来，一片肥沃的土地开垦出来了。以林换林，种植高杆秧庄稼上边不让。王岩栽上了见效快价格好的凌源大枣。树趟子种上了大豆新品种“苏克一号”。头几年雨水好，几年下来，王岩就凭借这块地收入了十多万元。现在枣树成型了，人家也不种地了。这大旱年头，大枣就丰收了。旱枣涝梨嘛。王岩在这个旱年里仍然有好的收成。人们就感叹，一样是种地的，王岩没跑广州没跑上海，没下井没轮大板锹，不也发家了，人家那钱哗哗的。看现在的王岩，大车小车都有了；手机座机用的全科，谁比得了人家。耿大顺就是不服，常常扯着脖子喊：“什么水平？什么文化？人走时气马走膘，没有他的同学给他贷款，没有他小舅子出车出力，他是个啥呀。”
王岩是个热心肠的人，自己有老本垫底，当然不愁吃喝花销。即使十年不收他也招架得住。可是，村里以土地为主要经济来源的农户也不在少数，不仅有耿大顺这样的贫困户，自己青梅竹马的好友小梅，也指望着这几亩田地。小梅的丈夫年纪轻轻竟然得了怪病死去了，撇下了小梅母子。小梅带个孩子家里家外的操劳，大美人变成黄脸婆了。望着旱死的小苗，小梅整日愁眉不展。街上卖雪糕的声音不时地传进院子里，馋得小孩子一个劲地哭闹。小梅想个绝招，街上一过来卖雪糕的，小梅在屋里就先卖上了；逗孩子卖雪糕的声音盖过了真卖雪糕的，直到听不见为止。望着还在天真玩耍的孩子，小梅的泪水忍不住掉下来，孩子好糊弄，可家里连熬菜的油都没有了。
王岩喝着茶水，想着这些贫困的农民，真得为他们想个来钱的道儿。正思索间，小柱子“咣当”一声撞进屋子，嘴里骂骂咧咧：“这耿大顺，天不下雨拿我出气。唱一会歌儿还把他惹了，真想揍他。”
王岩说：“你还骂呢，你一个月三千多块，下不下雨你不在乎。耿大顺多难啊，年景不好，苦百姓真扔不起。”
小柱子端起水碗一饮而尽，抹抹嘴巴子：“有啥可扔不起的，那点破地好年头才出几个钱。就是没能耐，到街面上看看去，现在盖楼的好几份。我昨天下班碰上三林了，他开着车往南瓦造下去了，干啥？给老史家拉沙子。三林说，一车沙子八十多元，得三百多车呢。老耿头有能耐拉沙子，也比种地强，他不是没那个尿吗？真是的。”
王岩瞥了小柱子一眼：“你说那玩意，耿大顺哪有车啊。有钱买车不就好了。三林怎么到南瓦去拉沙子？来回四五十里，不够耗油的。”小柱子不耐烦地说：“别打听鸡毛蒜皮的小事，上水，我渴了。”王岩一把将小柱子推开，趿拉着鞋子跑出去，一副火烧屁股的样子，跨上摩托就跑了。小柱子望着他的背影直发愣，这个王岩，整啥事呢？
天快黑的时候，王岩酒气熏熏地回来了。他直接拐进小梅的院子，进屋就抄起一本书扇起风来，语气由于紧张激动显得不那么连贯：“梅，有办法了，有救了。明个钉个筛子，上河套筛沙子去。何乡长家盖楼房，李书记盖大型鸡舍。还有经营五金建材的老张也盖楼。都大量用沙子，三轮车，一米的，一车五十元。这回你就干吧，自己挣了钱，想给孩子买啥就买啥。”王岩的头脑是清醒的，不敢在小梅家多呆，怕出闲话，急急地出了屋子，临到门口时说：“我马上到耿大顺家说一声，明个河套热闹去，早点的啊！”小梅满腹的话咽回到肚子里，痴痴地望着王岩的背影消失，哀怨今生与王岩无缘。
太阳出来有一扎高，大地已经是热浪袭人。道路两旁的庄稼虽然经过了一夜的降温，叶子也没有舒展开来，灰了吧唧地打着绺儿，让人看了揪心，那都是钱啊。王岩早早地就来到河套，来回走动着。这是一条东西走向的大河。童年时期，这里河水清澈见底，小鱼儿来回游动。每到伏天，这里成了孩子们的乐园。洪水过后，大石头都冲了出来，满河套的人，挽着裤脚子，叭叭地捡着石头。垒个猪圈，盖个鸡窝，都用上了。现在就不行了，整个大河套早已干涸，在阳光的烘烤下散发着一阵一阵的热浪，每块石头都烫脚丫子。偶尔有几株野草，也早被牛羊啃的只剩下秃茬了。王岩往东边的拐弯处看了看，当年与小梅在那里玩过过家家，小梅都是扮演新娘的角色。找个长条的石头做他们的孩子。要不是小梅的妈妈极力反对，要死要活的折腾，王岩和小梅也不至于分手。
王岩正在漫无边际的想着，耿大顺领着老婆，后边跟着小梅母子；西头的光棍常海，东头的董三两口子也来了。人们的消息也真够灵通的。耿大顺的嗓门最大，老远就喊：“王岩，你小子真能忽悠，把大伙都整河套来了，挣不着钱你给开支啊！”王岩说：“大伙就干吧，有屁股不愁打，就怕没货，现在沙子可缺了。”
都是庄家把式，苦大力出身，最不愁的，就是干活。天没黑之前，每个人都打开了沙子窝。孤寂的大河套有了这些穷苦的劳动力，顿时热闹起来，人人跟前都起了沙子堆。别人都是俩人搭伙，像王岩两口子，董三两口子，耿大顺两口子，一个装，一个筛。只有小梅和光棍常海单干，沙堆不大。耿大顺的沙子堆最大，王岩围在他的沙子堆转了转说：“耿大哥，你这堆我估计了，少说也有三车，三车就是一百五十元呢。”耿大顺啥时候说话都不那么中听，他说：“一百五十元？别逗我了，到手才是钱，有人给我三十元，这堆沙子我就给他。”
王岩的媳妇可不是好惹的茬，与王岩结合，大伙背地没少评价：这两口子对把刀了。两口子都是鬼精的心眼子，都是过日子的能手。而且，二人都一样的身高马大，都一样的热情善良。两口子在村里都有一种威慑的力量。也就是说，两口子说话都占地方。今天王岩媳妇到河套来筛沙子，不到一天闲话就传出来，说她是看着王岩，怕王岩和小梅旧情复发。其实王岩媳妇是给大伙做榜样，老百姓就是胆子小，有时往他的嘴里塞蜜都不敢张嘴。死热荒天的，又是苦大力，沙子卖不出去，不是把大伙糟践了。王岩两口子不带头干就没有人敢筛沙子，何况这个活计又是丈夫敛巴来的。
此时见耿大顺话不好听，王岩媳妇也扯开了嗓门：“耿大哥，我这人直性，有话照直说。其实你们心里明镜似的，我家不缺钱，我和王岩可以不挨这份累，不操这份心，你们要明白这个理儿。咱这里的杏子为啥不值钱？就是少，外地车不值当来，不够车；本地又销售不了，沙子也是这样，一车两车的，谁来？到时候就怕车来了，没有货呢。”
耿大顺没有吱声，心里暗骂，骚老娘们还跟着乱叽咕。王岩则偷偷掐了掐媳妇的屁股蛋儿作为奖赏。这话说道王岩的心里去了。王岩媳妇瞥了一眼不远处的小梅，心想你王岩娶我对劲了。小梅可没有我这两下子。
第二天下晚的时候，大伙有点泄劲了。一是纯体力活，都累蔫了。一车沙子挖出来再筛了，劳动量近万斤，不是闹着玩的。二是沙堆越堆积越高，沙漏子无处放。沙子要是卖不出去，往下的活就无法干了。别看耿大顺的话又臭又硬，可人们还是愿意以他为中心，停下手中的活计，聚在他的沙堆前歇息唠嗑，扯闲篇。劳动当中的快乐是真正的快乐，光棍常海就是为了凑热闹才来到河套筛沙子的。他早就对小梅动了心思，小梅对常海也有好感。常海能干，又无牵挂，只有一点小梅不中意。那就是常海的嘴太涝，自以为很聪明。好话赖话一说就一大堆，好像得了话痨。早先曾经娶过媳妇，没成想是个骗子。钱财骗到手就远走高飞了。把常海糟践够呛。父母一上火就都去世了。常海见小梅也过来休息，心里立刻高兴起来。他从来没有和小梅这么近距离地接触，偷偷打量发现小梅真是美女。心里一下子激动起来，就干脆脱了背心，坐在耿大顺的沙堆顶上。又偷偷瞥了一眼小梅，给大伙讲笑话。他说：“这话吧，别分析，一分析就变味。上回我到市里，有三个老娘们叽叽咕咕，”他发现都在支愣着耳朵听他白话，就更加来劲了，捏着鼻子学女人说话，“一个说，我下岗了，我上边没人。另一个说，我也下岗了，我上边有人，不硬。第三个女人说、、、”他还没有说完，董三媳妇就往下扒沙子堆，常海叽里咕噜从上边掉下来。大家笑翻了天。几个妇女把常海摁在地下咯吱他，常海痛苦地笑着满地打滚。
王岩媳妇呲哒他：“常海，你咋没个人样啊？就你这色货，我还想给你保媒呢，你等着去吧。八辈子看不着后脑勺子。”常海被董三媳妇和王岩媳妇按在了地上，往他的裤兜子里灌沙子，大家笑翻了天，出现了难得的轻松和快乐。小梅不声不响地收拾家伙什，领着孩子回家了。她清瘦的身影和疲惫的脚步让人看了很是忧愁。耿大嫂说：“常海你长点心眼，你越是这样，小梅就越看不上你。”王岩媳妇看了看远处的小梅，撇着嘴说：“小梅有啥了不起的，还带着个孩子。常海你真要是有心思要她，我给你当红煤。”常海乐得直蹦高，大伙一致赞成王岩媳妇给他俩撮合撮合。只有王岩摇了摇头，说媳妇趁早拉倒，撮合不成。当着大伙的面，王岩两口子打赌。若成，王岩给媳妇买钻戒，若不成，王岩请客，给筛沙子的这帮人买香瓜解馋。常海及时地补上一句：“我求求大伙还是别吃香瓜了，让嫂子戴上钻戒吧。”
又是一个热浪袭人的早晨，筛沙子的这伙人懒洋洋地来到河套。几天以来的强体力劳动，每个人都见瘦了，一个个脸蛋晒得黑红。耿大顺和董三都光着膀子，晒得像北京烤鸭。脊梁骨都爆皮了。人们话语少了，唉声叹气，主要是沙子卖不出去。从开始到现在，还没有见到一分钱。再回头看看自己的劳动成果，大沙堆对面不见人影，沙漏子如一条巨龙卧在河套中间，用火车拉，也得几个火车皮了。如果按斤计算，每个人每天至少拿起四万斤的重量。人是伟大的，而农民就更加伟大，劳动是农民的本事。他们看到的是劳动成果，从不记得自己挨了多少苦和累，他们不讲享受，只讲劳动，挂在嘴边的话，也是看谁怎么怎么能干。在这大旱时节，在庄稼绝收的绝望心情下，在这三十五度高温的大河套里，每个人都盛开着生命之花。人，诗意地安居在大地上。这种所谓诗意地安居，有多少人能够享受下去呢？大伙戏言，我们简直是河神！看，把大河套翻了个底朝天，东海的龙王爷恐怕也没有这个能耐呢。
王岩望着大大小小的如小山样的沙子堆，心中焦急万分。三林这小子不办人事，说的好好的，怎么这些天不见人影，自己不成了谎屁精了吗？他越想越憋屈，骑上摩托车就走了。媳妇知道他干啥去，也不多问。耿大顺抬头望了望，心里有了谱儿。但是嘴上还是故意问道：“王岩干啥去了？”王岩媳妇回答：“不知道。”她不想多说什么，事情没有办成之前，还是给大伙留点悬念吧。常海接过话茬：“是不是买香瓜请客啊？”言外之意是探寻王岩媳妇保媒的事情。小梅不知道内情，接过话说：“买香瓜可是好事，现在的香瓜可贵了，吃不起啊。”大伙就嘻嘻地笑，都说小梅你可别吃香瓜，还是让王岩留着钱给媳妇买钻戒吧，这对你是天大的好事。小梅不知道他们说些什么，也就不多说了。
耿大顺的媳妇已经是四十多岁的女人，这几天两口子可劲干，累得腰酸腿痛，胳膊晒得通红，起了水泡。她小声地和老头子叨咕，我看咱还是别筛了。耿大顺心里正烦恼着，明天就是月末了，两个孩子该回家取伙食费了，老妈妈的药也没有了，越想心里就越没缝。没好气地骂：“你不愿意干就滚犊子，老娘们家家的，狗屁尿没有。”两口子正计较着，从大道上过来一个人，在耿大顺的沙堆前停下来。原来是村上派人通知他，到村部去领衣服。上级为了救助灾区，用卡车运来一车的衣物，分给这些贫困户。耿大顺正好干不动了，扔下家伙就走，他忽然又问来人一句：“有小梅的份吗？”来人说：“没有，小梅年纪轻轻的，又没有什么大事。”小梅失望地低下头。
一袋烟的功夫，耿大顺抱着一大堆的衣服来到河套，把衣服往石头堆上一抖搂，豪放地说：“大伙随便挑选吧，谁相中哪件就拿去。”耿大顺气得大骂：“这帮犊子，早就在背后下挂了，好东西还能轮到咱头上？听说棉被就三十多条，羽绒服好几包，成套的衣服不下百件，他们都背后挑走了。乡上挑走一波，村上挑走一波，谁手快又挑走一波，剩下的都是没有人要的了。大裤衩子，花花裙子，当劳动服干活穿都不合适。耿大嫂挑选一件黑色牛仔裤扔给小梅，因为小梅瘦弱，别人谁也穿不了。小梅乐得没法，赶紧好好地折叠起来。
干枯的大河套里，又出现了难得的欢乐。大伙谁也不筛了，都聚拢在耿大顺的沙堆前，把领来的衣服仔细翻看，把一些没有用破袜子，裤衩子，乳房罩，体型裤之类团吧团吧坐在屁股底下，省着咯屁股了。把一些肥肥大大的衣服顶在头上遮挡太阳。大家又说又笑，难得有如此好的心情。董三高歌一曲“牡丹之歌”，耿大顺居然来了兴趣，一手掐着裤衩子，一手掐着小孩子的书包，竟然扭起了秧歌，嘴里嘟啦搭嘟啦搭地给自己伴奏。媳妇骂他不正常，刚才还张大嘴骂人，这功夫又耍起膘来。小梅受到了感染，也不时地说笑着，露出洁白好看的牙齿。只有常海不高兴，一眼一眼地剜王岩媳妇。心说你咋不办事，赶紧给我做媒呀。王岩媳妇假装看不见，或者是很不屑地瞪他，意思是就你那熊样子，把小梅给你简直糟蹋了小梅。其实每个人的心里都有一个念想，就是盼望王岩回来，给大家带来好消息。
一连两天，王岩始终没有露面，问他媳妇，摇头说不知。耿大顺把铁锹往沙堆上一插，卷着旱烟说：“办不成就拉倒呗，猫啥躲啥呀。咱又没有搭上啥，费点力就当锻炼身体了，这小子，心眼实啊。”
耿大顺的话音还没落，就听见轰轰轰一阵机器声，从大道上竟然开过来九辆三轮车，直奔沙堆。一时间，干枯的河套沸腾了，寂寞的河套热闹了。有一个满脸横肉，背心上印着一个大姑娘的家伙眼尖，他一眼就看见耿大顺的沙堆大，直接把车就开在沙堆前。这家伙还不住地四外撒目，连连问着：“那堆是你的吗？你哪里还有沙子？”一副贪婪的样子。王岩比比划划地指挥着。这下子可乱了套了，铁锹不够用，有的沙子窝开的不好，车进不去，还得重新修路。有的讨价还价，车主帮装不帮装的，一阵计较之后，开始行动。十多分钟，九辆车相继开出河套，车主嘱咐又嘱咐，沙子千万给我留着，别答应别人，用不上天黑都拉走。这些三轮车出了河套就上油漆路，自翻斗，来回用不上二十分钟。车主之间也在互相找人情：“咋样，没白跑吧，我说这里有沙子就是有沙子。”听得这些筛沙子的，心里这个舒服！几天以来所有的苦和累，都被今天的成果覆盖了。天黑之前，满河套里，划拉划拉也不够一车了。再看看收入吧，耿大顺最多，1500元。王岩两口子第二，1200元，大家都明白，王岩尽为大伙办事了，耽误了时间。董三两口子有一搭无一搭的，没敢使劲干，卖了四百多。常海一个人就卖了九百多。小梅最少，只买了三百多。董三两口子有点上火，没干过常海一个人。小梅偷偷地望着常海笑了一下。男人有力气能干活，啥时候都能赢得女人的芳心。临回家时，王岩媳妇拉住小梅说：“小梅，我晚上到你家去，有点事。”小梅疑惑地点点头。常海乐得一蹦三尺高，口号吹得吱吱响。
有了这次小秋收，人们干劲大增。耿大顺成天哼着属于他的流行歌曲“我家的表叔数不清”，听得人们有点心烦。最有资格制止他的，当然是王岩。这小子有头脑，不服不行。王岩把大伙召集在一起，说是改善劳动工具，这种筛法太原始，人又挨累。漏子无处放，尿掺屎，屎掺尿的，不少沙子白扔了。人们效仿他，钉个两米的大筛子，后面找个木棒子一支，人们只管往上扬，沙漏子不用折，直接垫底，这样沙堆在上面，装车也省劲。这个方法可把小梅和常海成全了，一天最少能筛三车，虽是累得要死，可也真挣着钱了。
耿大顺突然又担心起来，问王岩：“这老史家的楼盖完了，咱这沙子可卖谁去？”王岩说：“这你放心，林业部的老林盖楼，计划办的老朱盖楼，张书记盖猪舍和车库，杨村长盖楼，沙子用老了。”耿大嫂高兴了，好信地问：“他们咋这么有钱啊，都楼楼的。”王岩说：“这你就傻了，他们都是鸡头上的肉——大小是个官，肉肥汤也肥，百姓跟着借点光，挣点苦大力钱吧。”耿大顺乐坏了，又哼上了流行歌曲，累得弯腰驼背也不叫一声苦。董三不解的问：“别人有钱可以，老吴家盖楼可就神了，哪来的钱呢？”常海的涝劲又上来了：“人家不是有个小佳人吗？女孩学坏就有钱，听说初中没毕业就挂上大款了，脸蛋漂亮，那钱，哗哗的。听说修复了什么膜，再破，再修，再破，再修。”常海还想说下去，小梅递给他一个很内容的眼神。常海嘎然止住话题，脸色绯红。耿大顺感慨起来：“钱这东西，真他妈的邪门。该有的没有，不该有的花不完，老天爷没长眼睛。”王岩说：“不能这么想，钱财的多少也是智慧能力的象征，君子爱财取之有道。大哥明个上集，买二斤肉包顿饺子，咱吃的香，吃的踏实，心里没鬼儿。咱们老百姓，看看，一个个都成河神了，这么叫大伙不屈吧。咱们没有复杂的人际关系，咱们喝粥也省心。我今天恼了，我没有好皮鞋穿。可是，我看到有个人没有脚。和没有脚的人相比，我们鞋子的好坏太不重要了。人活一世，知足常乐吧。”耿大顺连连点头，看人家王岩说的，就是好听。这回他服了！
受王岩的感染，大伙又都放下家伙什，又聚在耿大顺的沙堆前歇息，谈论人生的大道理。今年虽然绝收了，还要乐观地面对未来。话题一涉及到未来，常海就不吱声了。王岩媳妇逗他：“这些年都憋着了，现在受不了了？成与不成，就在今天下午五点了。”小梅在一边羞红了脸庞不吱声。王岩媳妇早已为他们牵了红线。下午五点，不热的时候，在南边的小树林里，让他们正经地或者是正式地谈谈。
太阳慢慢偏西，五点已到，灼人的热浪已经退去。常海从兜里掏出干净的衣服套上，往小树林中走去。小梅没有换衣服，一个村住着，谁不知道谁呀，成与不成，几句话的事。因为有儿子，当初的幸福变成了现在的累赘，小梅对常海不那么挑剔了。董三骂常海又一路尖，整什么西洋景，大大方方地直接和小梅面对面一谈，啥事不解决了。啥年代了还扯这个。还用得着这么神秘地相亲。
王岩媳妇说：“你知道啥，这是小梅的意思。要是直接谈，小梅怕不好说。有个中间人隔着，好说话。也给常海点压力感，不然这小子胡诌巴咧的，也没有个正经的，好事也办砸了。因为涉及到孩子，这里就有很多事情。女人再次出嫁，就没有当初的骄傲和得意了。对于小梅来讲，是痛苦的事情。
二人一前一后来到小树林，常海找了一块干净地方坐下来，并脱下自己的上衣铺好，让小梅坐在他身边。小梅不坐，说站着说一会话就得了。大伙都看着，不好意思待太长时间。常海头脑里突然想起电视里的一句话。看完电视就忘得一干二净的他，对这句话却牢牢地记住了：女人的内心深处，希望有个男人对她非礼。常海一下子站起来，鼓足勇气，将小梅一把拦腰抱起来，就像抱小孩一样转迷楞歌儿。小梅呵呵笑起来，在常海宽阔的臂膀里挣扎，挣脱了常海的怀抱。这是她梦寐以求的怀抱啊，一种强大的幸福感安全感涌遍周身。小梅表面嗔怒内心十分喜悦。再望望常海，脸红脖子粗地喘息着，男人特有的生理功能让常海呈现了丑态，下身支起了帐篷。小梅心跳不止，背过身躯。常海意识到什么马上蹲在地上，这个动作把男人绮丽的风景区掩盖得不露一丝痕迹。这一点很让小梅心动，一种神奇的力量正抓住小梅的心，小梅如同笼中小鸟逃出苦海，飞进了浩瀚的大森林。常海抱起她的瞬间，她就有了这个决定，她决定和常海在一起。此时，她孤寂的心希望常海给她承诺，常海刚才的举动让她看到了希望。
就在小梅神驰意往之际，常海伸手拽小梅的裤子。小梅娇羞的神态让常海有了胆量和勇气，话也就醉汉般地出了口：“来吧，躺下，人就是这么回事。男的离不开女的，女的也离不开男的。什么大老板大官员，衣服一脱也跟猪一样。你我都是过来人，来吧。”常海毫无顾忌地脱了背心，正准备脱裤子，小梅呵斥了他。小梅诧异了，小梅惊呆了很久。常海根本没有瞧起自己，他的心里是那么肮脏，没有情没有爱，没有结婚的打算和迎娶她的誓言。只想着交合之欢，没有一丁点可以让小梅依赖的地方。可怜的常海，本来可以凭借强壮的体魄勤劳的双手获得爱情，却被他的所谓精明世故之语把一切都赶跑了。小梅厌恶地甩了一下胳膊，给了常海一个重重的耳光，悲愤而痛苦地说：“我真是看错人了，找你心目中的老母猪去吧。”小梅脚步凌乱地走出小树林，连家伙什也没有收，默默地走了。常海怅然若失，心里空空的，好半天才钻出树林子。现在，常海最恨的人是自己，天知道他刚才怎么就说出了混账话。短短的几分钟如同做了一场噩梦。
见常海垂头丧气地回来，大家都上前打听事情发展的怎样。常海痛苦的表情把一切都说明了。常海第一次正经地说话：“我常海白活了！不在外混出个人样，决不回来。王岩大哥，我那点地你种吧，我一个大老爷们，成天在河套混有啥出息。”常海说完从兜里掏出三十块钱叫大伙买香瓜吃。说完，直接就上了大道。截个出租车就走了，拦也拦不住。第二天，小梅也领着孩子走了，娘家嫂子给她找了个主，据说挺有钱。河套里，一下子少了两个人，人们干着干着就泄劲。少了两个人争车主，沙子好卖了，甚至供不应求，可那种快乐的心情再也找不回来了，即使有人说了笑话，也不觉得好笑。话题成天围绕着常海和小梅，空气中满是离别的伤感情绪。
常海小梅走后第三天，沙子明显卖的慢了。每人的沙堆又成了小山，偶尔来一辆买沙子的车，大家也都发扬了风格，让给了耿大顺，他太需要钱了。王岩到街里打听一圈，回来告诉大家，现在街面上正截车，什么养路费，增容费，牌照，无证驾驶，车主都猫起来了。另外有消息传出，反贪局过来了，街面上都安装了举报箱，就有好几家的楼不盖了。“河神”就要失业了。耿大顺又骂开了；王岩说：“大哥消消火吧，即使人家的楼照常盖，咱这沙子也不能筛了。昨天乡上老王透露给我，环保部门准备插手管这件事。看这河套祸害的，真要发洪水，这水就得往南拐，南大甸子上百亩田地就危险啊。”耿大顺的倔劲又上来了，扯着脖子喊：“什么水土流失！大头不算小头算。头几年这大河套杨树林子一片连着一片，这几年咋都放光了？反正老百姓没有一个敢放的！后坡的松树，说什么放残次林，整来整去都挑选粗大的放——好卖钱啊，倒把一片好林子整成残次林了。”正吵吵间，几辆摩托威风抖擞地驶进河套，几个筛沙子的人心里突突起来。其他人没有说什么，只有一个高个子比比划划地吆喝着，把几个筛沙子的喊到一起。他说，在河套筛沙子是犯法的，破坏水土流失。因为今年大旱，大家挣点钱也不容易，现有的现成沙子卖了就得了，也不罚款了，以后决不能再筛了。谁要不听话可真就罚款了。这话也说到家了，耿大顺也无话可说。蔫蔫地扛着筛子回家了。其余的人也都回来了。昔日热闹的河套，又恢复了它的寂寞、沉静。
农历进入秋分，农谚说秋分无生田。今年绝收了，偶尔有几个玉米棒子，如掉了牙齿一般，没有一个囫囵棒子。劳动一年，只收入几捆秸秆。
王岩整天不着家，骑着摩托乱窜，总是急三火四的样子，这让耿大顺的心里有了盼头。果不出所料，八月节那天，他在耿大顺家门口发布了三条重要信息。
一 市劳动局为了让灾区人民增加收入，安排人员劳务输出，有意者到乡上报名。
二 在乡上南边的小学前面，准备修建大桥，工程让咱这里的人拿下了。这是公家用沙子，不用过筛子，不用担心环保的人来罚款，有愿意干的，可与乡上老李联系。不筛沙子跟瓦匠干也行。不差钱。
三 上边下来一笔扶贫贷款，如搞养殖，速找村长报名。
搞养殖风险太大，掌握不好疫情和市场行情。上外打工撇家舍业的，何况还有卧病在床的老人，最后耿大顺还是选择了在家跟前干苦大力，早晚吃个现成饭，离家近。至于挨累，挺着吧，谁让天生就是一个劳动力呢。
王岩什么也没有干，整天东跑西颠，买书买资料，不知想鼓捣什么，明年的出路在哪里，谁也不敢去想，只是王岩露出风口，不想点法子，是不行了。
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