响了一天的枪炮声，终于歇了。
大山外面的硝烟开始慢慢淡去。
傍晚。夕阳挂彩了一般，斜倚在山头那株老松树旁，良久才滑落下去。
小村里所有悬着的心稍许平静下来。
狗已狂吠得累了，偃伏在烟囱跟儿下，大喘着粗气。
娘抬手将英子拽到炕上，一边吹灭油灯，嗔怪道：“天黑了还扒窗朝外看，就不怕见了鬼了！”
英子躺下来，大睁着双眼，不声不响。
娘叹息着挨着英子躺下，一样的难以入睡。
“哎，孩他爹，你说今晚儿是不还会有人进村？”娘终于忍不住，问。
英子侧耳去听，只有爹吧嗒烟袋的声响。
“上回，外边也像这么爆了大半晌的豆子，结果咋样，天刚一擦黑，就逃来了一帮败类，连吃带抢不说，还硬是把水生他们几个小伙子给带走了，想起来就让人揪心呐，唉！……”
屋子里的烟依旧缭绕。爹的呼吸很重。
“要不是咱把英子给藏起来，真说不上咱也会跟着遭多大的殃！”娘继续说着，并猛地撑起身子，“他爹，我看咱还是让英子躲起来吧，要不谁知道哪跟杖子下会钻进条狼来？！”
英子闻听，身子下意识地抖颤了一下，忙抓过被角蒙在头上。
爹腾地站起身来，刚要迈步，院子里的狗突然狂吠不止。
娘一把薅过英子搂在怀中，爹两步跨到门边。
透过门缝，借着月光，爹清楚地看清有一个人影斜倚在自家的柴门上。爹屏住呼吸，一任院内的狼狗不住地咆哮。人影的头微微扬起，一只手拚力地抠着门梁，最后，终于慢慢地瘫倒下去……
英子从娘怀中探出头来时，正看到爹背进一个人来，爹的手上握着一把锋利的柴刀。
娘燃亮了油灯。爹将那个人平放在炕上。
眼尖的英子一眼认出他帽子上的一颗红星。仔细再看，英子却惊得别过头去。
他的面庞已血肉模糊，左侧的衣袖也已然空洞……
“天，这孩子咋伤成这样！”娘一边心疼地轻声唤道，忙起身跑到外屋，支起锅灶。英子也随身过去，往锅内舀上几瓢清水。
柴火渐旺，热气升腾。小屋内丰美了一幅动人场景：爹给止血，娘喂鸡汤，英子轻轻把红星擦亮……
天，亮了。
他苏醒过来，睁开眼，话没出口，竟已热泪盈眶。
他说：“没想到我还能活着，你们就是我的救命恩人哪！”
爹说：“你们流血牺牲，还不是为了保俺们的命啊！”
他说：“要是我这就死了，我真心不甘呐，因为还有那么多敌人没有打光！”
娘说：“你这么好的孩子，哪个当妈的见了，都会拼命把你从阎王那儿夺回来！”
他说：“我是炮兵，真想啊，真想在建国那一天，痛快地放它好一阵礼炮！”
英子说：“好哥哥，俺已经把你的红五星擦亮了啊！你一定要戴上它去放礼炮，好吗？！”
他笑了。
爹，娘，还有英子，都笑了。
十天以后，他执拗着要找寻部队去。
爹，娘，还有英子，都哭了。
他也哭了。
他说：“爹，娘，英子，我一准儿会回来看你们的！等我找到了部队，再上前线杀敌人的时候，我会用九响炮给你们捎信，你们可一定记着啊！”说完，匆匆走向了山外。
又过去了十天，一家人果然听到，在另一侧的山外传来了九响炮声。
爹刚刚举到嘴边的烟袋蓦地停了下来。娘噙着眼泪紧抿双唇将英子揽在怀中。
爹拉过娘得手，默默感叹：“咱们中国，要的就是这样的孝子啊！”
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