​​　　元宝刚二十出头，他要结婚了。

　　小艾隔着窗户递进去一只苹果，元宝吭哧一口苹果下去一半儿，有奶白色的汁液在他牙齿间翻滚。小艾开心的咯咯乐。她又从兜里掏出个梨递过去，一只滋味清甜果肉细腻的雪花梨。

　　看元宝吃完，小艾摸出一根火腿肠往他嘴里塞，火腿肠有小胳膊粗，双汇牌儿的。元宝吃的直打嗝，小艾兴奋的蹦起来，她变戏法似的又递进去一个咸菜疙瘩，足有拳头那么大。元宝苦着脸，我的活祖宗！小艾把嘴撅得老高，撅到足可以拴上一头驴，元宝一咬牙一跺脚……

　　夜里元宝跑了好几趟厕所，那个咸菜疙瘩让他灌下去足有半桶水，工棚离厕所还有一段距离，大半夜的他才懒得跑，就站在墙根儿解决，石台上不知谁丢下半瓶矿泉水，元宝拿起来咕咚咕咚喝，月亮圆圆的低低的，好像是特意来陪被排泄折腾的无法安眠的元宝。

　　外面很安静，偶尔袭来一阵工友们酣畅的呼噜声。元宝从兜里摸出一根烟像模像样点上，他刚学抽烟，这几天正练习吐烟圈！对面小艾超市门前的灯依旧亮着，一直要亮到天明……

　　早晨出工时元宝铁锹不见了，他里里外外转着圈喊，锹，谁看见我的锹了？锹又没长翅膀难不成还飞了？战士没枪上不了战场，元宝没铁锹干不了活，他对着工棚门使劲踹使劲踹，好像再加把劲儿就能把锹踹出来！

　　可怜的门板被他踹的像醉汉一样摇晃，吱吱嘎嘎叫着，我又没偷你锹，拿我撒什么气？有人说超市里没有铁锹？元宝瞪起一双圆眼，超市不卖锹。

　　元宝想骂人，什么难听骂什么。可这会儿大家都拿着家伙上工去了，没人理他。行，那就等到中午骂。元宝用五十块钱在材料科租一把锹，今天的太阳烈，没挖几锹就有汗水淌下来，汗珠滴进泥土里还没来得及湿润就挥发掉，元宝闭着眼像和尚诵经那样默念，挖一锹一块钱，挖两锹两块钱！

　　汗水和疲惫融化了愤怒，午饭时他没按事先的计划破口大骂，再骂锹也回不来，还是来点实际的，他想去那边跑一趟。从这儿往北过一个马路再过一个红绿灯是另外一个工地，夜深人静时这边的兄弟偶尔会造访那里，有来有往，当然那边的兄弟也会过来回访。

　　在工地小偷小摸是一种勇气和荣耀，失手也没什么大不了，就像做生意陪了，仍然值得嘉许和抚慰，从哪跌倒从哪爬起来，不过这事儿不能单干，望风出击接应，合作很重要……

　　元宝把自己碗里仅有的手指盖儿大两块肉分别夹给旺财和有福，并表达了想到那边顺一把铁锹的愿望，旺财和有福都笑，就为一把铁锹？不如你让小艾……

　　元宝忿忿地把手里的馒头飞过墙头，大不了夜里老子一个人单干。老艾来电话约他晚上去家里吃饺子，到底是年轻人，一听说吃饺子，一听说还是三鲜馅儿的，眼前的心烦也就暂且放下了。

　　晚饭不仅有三鲜水饺还有蒸飞蟹，老艾在灶前忙的快活，他一面烧锅一面用筷子打着碗里的蛋液，哒哒哒，哒哒哒，敲得满屋子黄灿灿……

　　一共八只飞蟹，元宝自己拿一只，老艾和艾姨分别又给他拿一只，小艾看看大家，也递给他一只，这样元宝手边就堆着四只大螃蟹，元宝直说够了够了。

　　元宝掀开螃蟹盖儿，他把红盖子里存积的水滋溜吸进肚，又用小勺刮四周的高脂，螃蟹盖子彻底被掏空，他开始对付螃蟹的肉身，掰开用牙齿把周边的软皮掀掉，然后用两个大拇指一挤，鲜嫩的蒜瓣肉钻出来。

　　连缝隙里的肉也让他用蟹夹子抠干净，螃蟹的八只细腿里也有货，元宝把细腿儿从关节那儿分开，然后把两条腿使劲儿顶，一条白肉从里面探出头儿。

　　元宝面前很快堆积出一座小山，看他吃螃蟹的样子，就像一个轻车熟路的老手。可算上这次元宝才第二回吃，上次也在这儿，当时他看着螃蟹不知如何下手，老艾耐心的把吃螃蟹的步骤分解成一二三四，元宝脑子快，分分钟掌握技巧。艾姨吃过饭便去了超市，元宝帮忙把碗筷拿到厨房，老艾正给他准备洗澡水。

　　热腾腾的水雾把卫生间弥漫成仙境，元宝枕着毛巾躺在浴缸里，他被暖流包裹着抚爱着，身上的泥呀汗呀，心里的苦呀累呀沟呀坎儿呀，还有那丢失铁锹的烦恼，通通被这股暖流荡涤的没了踪影。

　　元宝在身上打出许多肥皂泡，用手轻轻一弹，肥皂泡就像雪花那样在空中飘，有一个闪着七彩光的大泡泡颤颤巍巍着往下坠，他用嘴一吹，又升上去，再吹，啪，灭了。

　　老艾推门进来，手里拿着一瓶冰红茶，我帮你搓搓后背！不用，不用，我自己行。客气什么？老艾拿着搓澡巾在元宝脊背上来回推拉，发现他两个肩头各有一块淤紫，哎，都是下苦力结果的！这孩子肩膀还嫩着呢，他手上的力度明显减弱。

　　元宝喝着冰红茶，有热热的水珠顺着脸颊往下淌，这是干什么？男子汉有眼泪也要流到肚子里，还好在洗澡，谁能分清哪一颗是悲伤的眼泪，哪一颗是晶莹的水珠？

　　小时候爸也常带他去河边洗澡，爸的大手在他脊背上轻轻一搓，无数条蚯蚓便从上面滚落，爸的一双大手又厚又重，和老虎钳子差不多，一家老小的生计被他牢牢抓在手心里……有人敲门，小艾在外面喊，快点儿出来瞎子摸象。

　　元宝蒙上黑眼罩，他头顶一会儿飞来皮球，一会儿被毛绒玩具袭击，小艾一边跑一边朝他扔，咯咯咯，咯咯咯……元宝气喘吁吁出了满身汗，累死了，他不想玩儿了。玩，我帮你换个红眼罩。

　　元宝偷偷推了下眼罩朝门框奔去，他把头朝门框那儿一磕，然后四脚朝天倒下去，他眼睛使劲朝上翻，还把舌头吐在外边，小艾拍拍他脸，老艾，元宝翻白眼儿了……

　　老艾说明天带你去体检。体检？刚刚我是闹着玩儿。那也检查一下。元宝不解，我身体挺好的，高中毕业前学校统一检查过。你来工地有几个月了，再检查检查没坏处。明天还要上工呢！去和工头请个假。要、要扣钱的！就这么说定了，到时候我把误工费补给你。记住明早不能吃饭！

　　在体检中心，元宝做了ＣＴ、Ｂ超还有心电图，抽了血验了尿，还着重查了生殖系统！中午老艾带他去吃水煮鱼，他们选了临窗的位置坐下，这一带是繁华地段，周边有好几家大型商场。

　　街上的行人穿着体面步履悠闲，女人打着花伞，男人摇着纸扇，他们看上去都很轻松都很有钱！元宝今天穿的很干净，又坐在开着冷气的饭店里吃水煮鱼，感觉自己也成了体面人！他朝服务员喊，给我拿头蒜来！

　　老艾找个熟人下午就取回体检单，他翻看后猛的朝元宝来了个熊抱，我们元宝除了两颗蛀牙外身体杠杠的，想想我们晚上吃点什么？从体检中心出来，老艾一直在强调我们，我们。好像通过一张体检单，老艾已将他划到自家队伍里，走，我们回家。老艾笑眯眯拉起元宝的手，就像拉着自家的亲人……

　　元宝回到工地已经很晚了，工友们都在床上打呼噜。他坐在石台上摸出烟，临走小艾塞给他两包烟，一包红的一包绿的。元宝把过滤嘴咬的吱吱响，旺财出来小解，看见元宝吓一跳，还在琢磨偷铁锹的事儿？元宝扔给他一根烟，老艾他，他让我把小艾给娶了！

　　晚饭时老艾说，我看下个月你就和小艾把事儿办了。等我找个木匠把小艾现在的床接出来一块儿，这个单人床年前才买，扔了可惜。壁纸得换换，再买一块地毯，家电和日用品都是现成的，到时候你俩再买几套新衣服，我去订个酒店就齐活。

　　元宝今年二十岁，已经知道想女人了，有时候想的夜里睡不着，抓心挠肝的。可娶媳妇在他们老家是件顶天的大事儿，找媒人算日子下聘礼发喜帖，要忙乱好一阵儿！老艾这么三言两语轻飘飘就把他终身大事给定下，这话怎么说的？

　　元宝还没起床就听见有人敲玻璃，小艾隔着窗户喊，元宝，元宝吃包子，老艾起早包的，一个肉丸的！小艾声音洪亮得像破锣，其他人也被喊起来，有人问，小艾拿来几个包子？三个。元宝现在饭量大，他能吃八个。八个？小艾翻翻眼皮，等着，我这就去拿。还有火腿肠和棒棒糖，旺财边说边笑。小艾走出去几步又返回来，还要咸菜疙瘩不？

　　元宝站在脚手架上听见附近的学校正做广播体操，眼泪猛然夺眶了，又汹涌又心酸……几个月前元宝也和他们一样，教室里学习操场上玩耍。去年高考失利爸让他再复习一年。爸喜欢文化人，他自己就特爱看报。

　　在田间小憩时，爸手里总要拿张报纸，从上到下从左到右，连中缝的广告都不落，要是一天到晚光看报别的什么都不干，该是件多么幸福的事儿！

　　他巴望儿子好好读书，将来有大把大把的报纸看。爸的心坎里一直憧憬着儿子的锦绣前程，他说，管他什么大学好歹给我考一个，也让咱家的祖坟冒冒青烟。然而他们家的祖坟再也没机会冒青烟了……

　　高考前夕，一个叫尿毒症的病在爸的身体里引爆。砰一声，宛如一枚定时炸弹，把他们这个平静的家炸的分崩离析。尿毒症把爸从田间拉到床上，把他和妹妹从教室拉回家，书是不能读了，药钱还不够呢！以后他就是根顶梁柱，虽然他瘦弱的肩膀还不足以撑起一个家，可有什么办法？他来城里投奔旺财和有福了……

　　元宝没技术，只能干些排土之类的力气活，他每天顶着烈日挥舞铁锹，没几天就脱下一层皮，人也变得又黑又瘦。现在就是和那些同学擦肩而过，他们怕也认不出他了。

　　工棚里热得喘不过气，成群结队的蚊子直往身上扑，床上的凉席滚烫，躺在上面一翻身就是个水印儿。他睡在旺财旁边，旺财身上散发出一股刺鼻的汗臭，不是旺财，整个房间都弥漫着一股浊气，住下的头一个晚上，他差点没晕过去。

　　吃的无非是萝卜白菜土豆，难得见到几块碎肉。每到开饭时，一个叫红嫂的中年女人就提了一只作废的铁锅，用木棍咣当咣当敲，她扯着嗓子喊开饭了开饭了，工友们打了饭便躲在阴凉里狼吞虎咽。

　　元宝咽不下去，家里虽然不富裕，他和妹妹也没吃过太多苦，爸包揽了所有的农活，妈还有烹饪的手艺，就算粗茶淡饭也能香气扑鼻，旺财看看他，不吃饭哪来力气干活呢？

　　工友们闲着打牌赌钱，旺财和有福也玩儿。元宝不玩，他拿尖嘴钳子把纱网上的细铁丝一根根抽出来，窝成一个个小圈，然后大圈套小圈小圈套大圈做成手链。元宝摇晃着腕子，让手链发出悦耳的叮铃，如果是金的就好了。几个玩牌的人忽然大打出手，一只板凳贴着他耳边飞过……

　　元宝赶紧爬山脚手架，这上面有种与世隔绝的安宁，底下就算打成一锅粥也没关系。街上的灯忽然亮了，那些山峦一样的楼群也亮起来，一下子也分不清哪个是天上的星星，哪个是地下的灯。

　　还有那耀眼的霓虹灯，它们都装饰在豪华气派的大楼上，闪着鬼火一般奇异的光。他在上面坐来很久，元宝，元宝去哪儿了？他一低头发现脚下竟变成一个黑洞，一个深不见底的黑洞，那里面暗藏着让人无法提防的杀机……

　　夜里他蒙上被子偷偷哭，不知道这样恶劣的日子还要过多久，说不定要过上一辈子，想到漫长的一辈子，即便在炎热的酷暑里，他也一身冷汗！旺财碰碰他，哭个球？星期天带你去个好地方！

　　旺财说的好地方就是家乐福超市，也的确是个好地方，元宝还是第一次见这么大的超市，宽敞的一眼都望不到头，楼上楼下整整两层。人们推着小车看见喜欢的东西直接扔进去，跟不要钱似的，元宝摸摸裤兜心中涌起一阵悲伤。

　　旺财和有富却像到了家，哪里卖熟食哪里卖生鲜哪里卖乳制品都门清，他们主要光顾炊具，元宝不喜欢锅碗瓢盆之类的东西，工地上又不让自己做饭。旺财一拉他，等着瞧吧傻小子！

　　哇，这里正在进行厨艺大比拼，卖电饼铛的在煎葱油饼，卖烤箱的在烤蛋糕，卖豆浆机的在打米糊，卖菜刀的在切黄瓜片……整个区域逛下来他们咂着舌头心花怒放，当然免费品尝，这是元宝来城里最开心的一天。

　　食品区域的东西也能吃，但难度比较大，动作要快下手要准，旺财就以惊人的速度吞下去一块巧克力，吞咽时他蹲下去假装系鞋带儿，有福在生鲜区域拿一盒三文鱼和羊肉片。

　　他用羊肉片把三文鱼压在下面，手指甲一划，就把蒙着三文鱼的塑料薄膜划开了。然后两个指头一勾，一片三文鱼被勾进拳头里，接着用手捂了捂咳嗽的嘴巴。整个过程人不知鬼不觉。元宝深深爱上了超市，这哪是超市？简直人间天堂！

　　元宝学过一篇课文，《假如给我三天光明》他想，假如有三天让我在超市白吃白喝……

　　工地对面也有个超市，面积不大也就六七十平。麻雀虽小五脏俱全，元宝进去逮什么看什么，他拿起一根双汇火腿肠，这是一根重一百四十克的王中王，价签上标注三块五。旁边是身量小一号的，重九十克，两块钱。

　　元宝啥都不买，他进来蹭凉的，一旁还有旺财和有福。这几天持续高温，昨天有个工友中暑从脚手架上掉下来，为安全起见停工了。元宝他们几个踅进小艾超市，这里冷气开得足，凉飕飕的好不舒服。

　　前台收款那位是个花甲之年的老头，他正把脑袋埋在报纸里，超市里没几个人，一只悠闲的花猫在过道那儿走来走去。

　　该吃中午饭了，经过门口时元宝看见有一条白色液体正沿着台阶往下流，旁边的奶盒里有袋牛奶漏了。元宝对着老头喊，老头正给一个顾客结账。元宝就把那袋漏奶拣出来扔进旁边的垃圾篓，还顺手把那条白液体用纸擦干净。旺财有富早没影了。

　　老头拿着几袋牛奶追出门，这个给你。元宝哪好意思要，举手之劳一点事，还给报酬？这牛奶最后一天保质期，不然明天也坏掉。元宝接过来，一共五袋儿。

　　他坐在树荫下用牙齿撕开一袋儿，甘甜的乳汁像小溪那样流进嗓子眼儿，一点快过期的意思都没有。他一口气喝掉三袋儿，这时户外骄阳似火，可元宝的心被牛奶浸润的一点都不燥热。旺财和有福正坐在树荫下吃饭，每人手里拿一根价值三块五的火腿肠，刚才也没见他们买！

　　元宝在工地附近遇见超市那个老头，他手里拎着好多青菜。老头和他打招呼！元宝抢过老头手里的东西把他送到超市。今天好像没有快过期的牛奶，元宝走出老远，也没听见有人喊。不光牛奶，面包啊火腿肠啊好多东西都有保质期，不知道那些东西过了期老头如何处理？

　　早晨工地上炉灶坏了，每人给二十块钱自己解决。元宝几个来到小艾超市，旺财和有福买了面包和八宝粥，元宝买了两袋康师傅方便面。结账时老头看看他，从桌子底下拿出两个咸蛋，还把小半瓶黄瓜条递给他，都是老伴自己腌的。元宝还没来得及说感谢的话，后面等着结账的人催了。

　　旺财和有福帮忙半瓶黄瓜条很快就没了，连咸蛋也被瓜分去一个。两个家伙边吃边打趣，元宝，那老头准是看好你了，家里有个漂亮大闺女要嫁给你。元宝要作城里人的女婿了。到时候元宝拿火腿肠当饭吃。元宝被说的有点烦还有点得意。

　　午休时工棚里像猪圈似的呼噜连片，元宝去小艾超市看看有什么要帮忙的，得了人家的好处心里不踏实。今天买东西的人不少，主要是买雪糕和冷饮。

　　老头正忙着收款，元宝对他笑笑，看见门前的货箱子七零八落，就一个个给归置整齐。临走老头一面收款一边侧过身子，元宝，没事来玩啊！老头居然知道他叫元宝，元宝回头看看小艾超市，他好像在这城里有了一门儿亲戚。

　　身边多个亲戚就是不一样，元宝没事就去超市转转，去之前还把身上的脏衣服换掉。那些商品可都是干净的贵气的，不能给污染了。元宝眼勤手快，这个姓艾的老头蛮喜欢他。元宝奇怪，怎么叫小艾超市，应该叫老艾超市才对。姑娘是小艾！元宝想起旺财和有福的话，脸蛋泛起红来。

　　那天老艾还请元宝喝了酒，超市里就地取材，罐装啤酒、猪蹄儿、鸡爪、鹌鹑蛋，还有老艾腌的生虾爬子。元宝不敢吃生鲜，老艾剥一个递给他，尝尝，鲜着呢！老伴带闺女串亲戚去了，等那娘俩回来咱一起吃大餐……

　　元宝让生虾耙子闹的上吐下泻，老艾到工地看他，还送来肠炎灵和小米粥。老艾看着他把药吃下去，那娘俩星期天回来，到时候来家里吃饭！

　　老艾家就在超市三楼，一套宽敞的三室两厅，老艾说这房子有一百二十平，是动迁后的回迁房，楼下的超市是后来买的，这样方便照顾家又方便照顾生意，元宝不由佩服起老艾，觉得他很会经营生活，餐桌上已经摆好火锅，四周围绕着各色青菜牛羊肉，还有螃蟹和大虾！

　　满屋子的温馨整洁，元宝头一次来城里人家作客，眼睛都不够使了。老艾带他各房间参观，小艾房间堆满了大大小小的毛绒玩具，元宝就想起电视剧里的儿童房。

　　那娘俩回来了，小艾脑袋大身子短，像个大头娃娃，她手都不洗就去抓盘子里的虾，她好像饿坏了，噼里啪啦风卷残云一般，眨眼功夫一盘虾没了。连老艾事先夹到元宝盘里那两只，也被她吃了。老艾说你们不在的时候，元宝来超市帮了不少忙，货架子摆的又干净又整齐，小艾看看元宝，你爱玩瞎子摸象不……

　　之后小艾常到工地找元宝，元宝，元宝呢？有人往脚手架上指，元宝正往上送水泥。元宝，小艾一面喊一面从兜里往外掏，棒棒糖、泡泡糖、棉花糖……

　　元宝赶紧把小艾拉到附近的小花园，以后别再送了！你不爱吃？那倒不是！爱吃就行。你总往外拿东西，老艾该生气了。老艾才不生气，我说把这些拿给元宝，老艾摇晃着报纸，去吧，去吧！

　　小艾再来，元宝走不开就让她去小花园那边等。赶过去时小艾正在玩健身器材，他刚要喊，看见做饭的红嫂正站在一棵开满粉花的树下，她仰着脖子看一会儿，又拿出小圆镜对着自己照。

　　这女人在干什么？她也许在想，依旧是去年那棵树，依旧和去年一样开着蓬蓬勃勃的花，这花好像比去年还艳了，莫非施了更好的肥料？她今天也擦了粉穿了新衣裳，姿色却比去年差了好几成，粉擦的再厚也遮不住脸上的黑斑和鱼尾纹。

　　红嫂怎么还不走？不知道小艾今天给他带些啥？元宝希望和小艾的交往能私密些，城市就这点不好，连个背静地方都没有，他们村儿有成片的苞米地，不想让人看见的事儿就去苞米地里。

　　红嫂总算走了。小艾拎了个方便袋子，还是那些花花绿绿的糖果，元宝当然喜欢，可他还是对肉类更感兴趣，鸡腿儿、猪蹄儿、猪头肉，哪怕鸡爪子！

　　下一次小艾真把鸡腿带来了，还有猪蹄儿猪耳朵！还有包烟！元宝坐在小花园的椅子上吃，吃完又打开香烟，不会抽，抽着玩呗！烟从鼻孔里喷出来，元宝脸上有了暖色。他现在对人对事儿都提不起兴致，只有看到钱和美食脸上的表情才生动些。

　　吃饱喝足元宝摸着肚子，他都想抽自己一嘴巴，你这馋东西不知道吃人家的嘴短吗？元宝告诫自己挺住，下次一定要挺住。可那油光闪闪的猪蹄儿，那充满奶香的面包，那又软又糯的火腿肠，只要看看口腔里就会有液体分泌出来，由不得人的。

　　面对繁重的体力活，元宝急需营养补充，他在美食面前败下阵来！干活的时候他用眼睛瞄着大门，小艾探一头，元宝就开心。肚子亏本的人才会对食物这么上心这么着迷。他一面擦嘴角上的油一面谴责自己，于是跑到小艾超市拼命儿干活。

　　小艾端着一碗鸡蛋面来工地，有人开玩笑，元宝不饿面条我替他吃吧。小艾咧开嘴呵呵乐。你知道老艾把钱藏哪儿了？箱子里，是保险箱里。你们家超市一天能赚多少钱？一抽屉，元宝赶紧把小艾往外拉。

　　路上他告诉小艾，家里的事不要对外人讲。行，我谁都不说就告诉你。我的小猪储蓄罐已经塞得满当当。老艾说留着买嫁妆，元宝说以后你别理工地那些人，都是一帮坏家伙。

　　我告诉你个秘密呀，但你要拉钩不许跟别人讲！小艾去拉元宝，元宝把手背到后面，上次你在我家门口捡那个黑钱包，是老艾特意丢下的，元宝想起那次在她家门口捡了个钱包，里面有一沓钱和老艾的一张身份证，这也太不小心了。一进门他就喊，艾叔你的钱包掉了……

　　老艾又打电话让元宝去家里吃饭，元宝推说有事。

　　小艾是城里人，家里有楼房有买卖还有一台半新不旧的汽车，元宝摊上这好事应该猫在被窝里偷着乐，这是多大一个便宜，跟哈腰捡了金元宝差不多。可这便宜比火炭还烫手，小艾她说到底也是个二货。

　　谁会对一个傻姑娘有想法？有时候他望着小艾想，你这傻人倒有福气，托生在这样丰衣足食的家庭，每天什么都不干就有好东西吃好衣服穿好房子住，自己聪明健康却摊上一个尿毒症的爸？上哪儿说理去！

　　如果不是爸的病，元宝现在正坐在大学的教室里，说不定就跟哪个女孩子对上眼儿，甜甜蜜蜜谈恋爱呢。以前他总是幻想着，许多好事都在前面的路上等他，有奇迹有艳遇有邂逅，在他的幻想里，从来没有小艾这一章节。

　　元宝仔细算过，他在老艾家一共吃过五顿饭，洗过三次澡，老艾还送给他一大包衣服，衬衫裤子皮鞋外套，都是七八成新。那次蓄意的丢钱包之后，还带他和小艾去公园划了回船。仅此而已，当然小艾还给他送了些吃喝。

　　小艾并非彻底二，怎么说好？算半彪不傻吧。小艾会背锄禾日当午，也会识别钞票上的元角分，去买菜知道往回找零。刷牙洗脸梳头，臭美时还知道往脸上擦香香点红嘴唇。

　　偶尔也去超市里帮帮忙，搬牛奶箱挪矿泉水，她把矿泉水一瓶瓶往上码，很快码出笔直一根棍儿。老艾喊好了好了，赶紧停下！小艾继续。哗啦，那根笔直的棍儿轰然倒塌，在地上溅起一片晶莹的水花……

　　老艾说他姑娘小时候特聪明，五岁就会背乘法口诀，都是那场高烧害的。小艾在启智学校读过六年书，大大小小的字也认识一些，这姑娘啊！老艾很自信说，都是后天导致，生儿育女没问题。

　　提到下一代老艾眼睛眯成两条慈祥的份儿，到时候孙子就叫艾笑，每天都开开心心的！没错，必须姓艾。老艾时常望着门口发呆，小艾是他心口窝里的疼。

　　哎！老艾叹口气，都不知道以后该如何面对祖宗，祖宗会破口大骂，你这王八蛋都不往下续香火！有个小男孩跑进来买棉花糖，老艾两只眼睛弯了，拿去，不用给钱！

　　元宝说他们老家孩子都是跟男方姓。老艾白他一眼，我们城里男女平等。元宝觉得自己多事，别说艾笑，就算艾哭和他也没一毛钱关系。

　　小艾给元宝拿了盒烤虾，太咸，元宝吃的嗓子生烟，他使劲踢飞脚下一块石头，你想齁死我呀？转身朝拐角的小卖店跑去，这卖店距离小艾超市不足十米，也没开门，直接从窗户往外递东西。

　　屋里坐着一个五六十岁的女人，穿一件黑底儿红花连衣裙，她好像刚睡醒正歪在椅子上看电视，妈来电话了，元宝扔下钱拿了矿泉水赶紧离开。工棚里空空荡荡，刚刚发了工钱，大家都出去喝酒了。旺财发来信息说他和有福在街边吃肉串，上次是他俩请的客，旺财请的肉串儿，有福请的啤酒。这回该轮到他了，元宝关掉手机。

　　他忽然想起来，刚才买矿泉水拿了五十块钱，当时走的匆忙忘记找钱，元宝赶紧跑回去。那女人仿佛一直没动，依旧靠在椅子上，目光紧紧盯着角落里那台小电视，元宝说刚刚你忘记找我钱了。

　　那女人不高兴地瞟他一眼，目光又重新落到电视上，电视里正播放古装戏的高潮部分，分别多年的母子重逢，两人抱头哭成一团。女人的注意力完全被这对母子控制住，眼圈红红的。

　　元宝重复一遍，刚刚我给了你五十块钱买矿泉水，你没找我钱。因为紧张他说话有点结巴，倒像在撒谎了。女人一副迷惑的表情，你刚才在这买矿泉水了？是的，买了一瓶农夫山泉，我几口给喝掉，瓶子扔在前边垃圾桶里。女人翻着眼皮，元宝紧张的望着她，眼泪断了线的珠子一样往下落。

　　我爸得尿毒症了，妈刚才来电话说爸的身体一天比一天差，不抓紧换肾怕坚持不住了，换个肾要四十多万！

　　元宝越说越难过，想到眼下的种种悲伤，几乎就要嚎啕。女人的神思刚才还游离在电视剧里，现在让元宝给哭回来，她赶紧去翻钱盒，从里面抽出一张五十元钞票，几十块钱的事儿，你一个大男人哭什么？

　　元宝接过钱好一番感激！女人说，碰到我算你好运气，换了别人肯定不会给你。元宝说他通常都在小艾超市买东西，女人把嘴一撇，早年我们两家住邻居，那个败家玩意……他走出去好几步女人还在喊，记住以后来我这买东西！

　　元宝不会再来了，他也不想去小艾超市，想到以后即便买瓶水也要走出去好远，心情越发烦躁。工友们有了钱就去喝酒，今晚又是不醉不归，元宝躺在床上发愁，如果不是爸的病即便不读书，也没现在这么糟，发了工资他也会像旺财和有福那样找个小酒馆……

　　外面有窸窸窣窣的响动，黑暗中元宝看见吊车那边有人影，他悄悄踅过去，发现两个人正蹲在地上卸车轱辘，元宝顺手操起一根钢筋，他大喝一声朝一个人猛砸过去，那人当场趴下，另一个撒腿跑掉。

　　元宝没追，他骑在这个倒霉蛋儿身上好一顿拳头。被打的人忍着痛苦和他商量，看看又没偷你家的，何苦呢？今天身上没带钱，要不留个电话改天我请你吃饭？南边新开一家馅饼店，元宝拳头仍雨点一般。被揍的家伙可能觉得自己太小气，那什么？涮火锅海底捞随便选！

　　元宝油盐不进猛劲儿揍，这可不是他一贯风格，平时树叶落下来只要砸的不是他脑袋，今天不行，元宝挥舞的不是拳头而是满腔愤怒，他砸向的也并非窃贼，而是命运的不公。他们那个村子，穷人富人好人坏人，谁都没得尿毒症，唯独他爸中奖了……

　　打人这活计不比排土轻松，元宝说你等着，起身去了工棚。他在工棚里喝了水擦了脸，稍事休息后又出来。那小子早没影儿了，地上有个东西元宝捡起来，是副耳塞，新着呢！应该是刚才那小子的。元宝把它插在手机上，好用。这一夜他睡得很踏实，连鼻孔里的气息都那么顺畅，安宁得就像从前，就像家里没有生病的爸爸。

　　老艾来工地找元宝，他要带老婆孩子去乡下赶婚礼，三天后回来。老艾把大门钥匙交给他，冰箱里给你准备了好多吃的，下了工直接过去。元宝看看他，迟迟疑疑接过钥匙。

　　旺财和有福撺掇元宝带他俩去老艾家洗个澡，元宝推说自己不舒服。有福抓着后背喊，痒，痒死了！旺财一脸不高兴，大家都打一个村出来，有福同享有难同当，我有了好事可都想着你们。

　　元宝刚来工地的时候，旺财有个同学在这边家装公司干活，工程接近尾声，那户人家的钥匙仍在同学手里，他让旺财去那家洗澡，旺财就把元宝和有福一起带上，当时天气特别热，下了工身上都是粘的，洗完澡神清气爽仿佛日子都好过了。有福说家乐福那边免费吃喝是我发现的！

　　老艾家变样了，墙壁刚刚粉刷过，沙发套和窗帘也是新的，是那种很隆重很有气氛的丝绒。门口的地毯变厚了，跟踩在棉花上差不多，顶棚还吊着一盏闪亮的水晶灯。

　　他们先后冲过热水澡，元宝出来时看见旺财和有福在餐桌前喝啤酒，真拿自己不当外人！虽说不是主人，但眼下这里他说了算。元宝在冰箱里翻出花生米豆腐干儿。

　　老艾这房子真不赖！日子过到这份上相当可以了！旺财和有福边嚼花生米边感慨。这时候元宝紧绷的一颗心也松弛下来，他介绍说，这房子有一百二十平，是动迁后的回迁房。

　　我们怕是一辈子也买不起这样的房。知道吗？正盖这房子每平要超过三万，他们喝着啤酒吃着小菜吹着冷气聊着房子，惬意得像在自己家里！

　　元宝脸蛋都喝红了，他又打开冰箱拿出一盒红烧肉罐头，哎哟，开罐头时把手刮破了，血顺着指头往下流，有福抓起茶几上一个本子，要撕一页给元宝擦手。

　　放下，元宝喊。知道有用没用你就撕。他去卫生间处理伤口，往上涂了层牙膏。出来时见旺财友富正翻看那个本子，是个账本儿，上面密密麻麻记录着超市一天的流水。

　　不起眼个买卖原来这么赚钱！你别看那些地产老板派头足，他们身上不知背着多少债。说起来还是这些小买卖更靠谱。等我们这个楼盖起来，老艾的生意会更红火。旺财和有福红你一言我一语。有福指着记账本，这红烧肉罐头进价十八，老艾卖二十八。元宝一把夺过账本扔进抽屉。

　　当晚三个人都没回工地，有福直接倒在客厅沙发上，旺财去老艾房间，元宝住小艾屋里。小艾的单人床已经变成双人床，上面铺着粉红色床单，还绣着鸳鸯戏水的图案。墙上壁纸换成了暖黄色，床头那儿摆了两双棉布拖鞋，一双红的，一双绿的……

　　早起元宝看见有福穿着老艾睡衣挨个房间窜，元宝不高兴，赶紧脱下来！

　　第二天下工旺财和有福又嚷着去老艾家，元宝坚决不动，澡也洗了酒也喝了还要怎样？旺财说袜子落老艾床上了，元宝说他会把袜子取回来。晚上元宝一个人过去，哪有什么袜子？净扯淡！

　　元宝从冰箱里拿出羊肉片儿和青菜，一个人像模像样涮起火锅，他正翻看记账本，旺财打电话来，元宝不理睬。这一晚他穿着老艾的睡衣，上半夜睡小艾房间，下半夜睡老艾房间。

　　妹妹来电话，一共五分钟，她哭了四分钟。元宝心都碎了。

　　他决定接受小艾，但老艾要拿四十万给他爸换肾，爸是这个家的天，也是元宝的天，不能让天塌下来。四十万对老艾这样的人家不是问题，他元宝身体健康头脑灵活，一米七八的个头，要不是因为爸，已经是大学生了。

　　说到底这事儿还是老艾赚了！还有妹妹，妹妹读初二，成绩一直不错，如果现在复学将来准能考上大学。这么想着，元宝都觉得自己很像个英雄，牺牲我一个幸福全家人。

　　元宝在心里演练着和老艾的谈判，如何切入如何措辞？用什么样的声调和表情？在心里模拟的时候，元宝脸上挂满泪水。这期间他去老艾家里吃过一顿饭，因为有艾姨和小艾在，便不好开口。这是男人之间的事儿，还是单独谈比较正式。平时老艾都在超市，那里人来人往也不好说。元宝心急。

　　他想到一个办法，给老艾发信息。他把信息反复修改，着重强调会对小艾好一辈子，并且以后无论生男生女统统姓艾。他把这些决心书似的保证，都画上红色波浪线。发出去之前又逐字逐句念，通篇情真意切感人至深！上帝听见都要流泪的，能感动老艾吗？

　　两天了那边也没有回音，元宝担心是老艾手机丢了。下了工他直奔超市，买东西的人不少，老艾在前台埋头结账，手机就在旁边。

　　第二天吃过晚饭元宝直奔老艾家，在路上碰见小艾，小艾想去夜市吃麻辣烫。

　　烧烤的焦糊香气是整个夜市的大背景，小艾闻着味儿走不动了，她决定吃羊肉串，吃个满脸花，元宝买了湿巾给她擦。那腕子上的手链叮铃响，小艾用竹签拨弄着，喜欢就送给你。元宝摘下给小艾戴上，小艾高兴得来回摇，叮铃铃叮铃铃……

　　小艾想吃烤玉米，元宝给她买一个。我们家也种了很多甜玉米，秋天的时候我带你回家，我妹妹最会烤玉米了。你家离这儿远吗？还成，坐火车要五个多小时。那我们明天就去。

　　我得在外面挣钱，我爸爸病了。小艾忽然问，尿毒症是什么东西？元宝奇怪，你听谁说的？旺财，旺财和老艾说话时我听见了。旺财？对，刚刚他在我家安晾衣架，我嫌电钻声烦就出来……

　　天上忽然砸下雨点儿，小艾兴奋的拍手跳，女大三抱金砖，抱着金砖去南山，元宝赶紧脱下衬衫给她当伞，小艾才不要，金豆子，天上掉下金豆子！一个闪电后雨更大了，元宝索性把手掬成小碗接，嘴里随着小艾喊，金豆子，快下四十万金豆子！

　　夜幕中有司机看见这俩人在雨中又舞又蹈，他按按喇叭，元宝和小艾仍对着天空大喊大叫，司机一打轮儿从他们身边绕过去——疯子。

　　到家时两人都成了落汤鸡，老艾满脸不高兴，怎么弄成这个样子？给你打电话也不接，手机上果然有两个未接电话。元宝想进去和老艾聊聊，怎奈老艾关门速度太快，嘭。

　　早晨元宝问旺财，昨晚你去哪儿了？玩去了！中午他顾不上吃饭跑到超市，老艾正坐在前台吃饭，一个白瓷碗里盛着被辣椒油浸红的凉粉，上面撒着翠绿的葱末，旁边盘子里放着糖三角，老艾挑着凉粉吃的呼噜呼噜响，嘴角现出两条老于世故的法令纹。

　　元宝说他们村的人都喜欢做糖三角，新面下来时家家蒸。糖三角的寓意吉祥美好，三是三生万物，糖三角那个尖儿预示着万物都会拔尖儿，里面包着的一兜子红糖是满腹的甜蜜，糖三角对生活的祝福不言而喻。这是实话，也有卖弄的意思，元宝可是高中生，上过两回高三呢！等新麦下来，让我妈给小艾蒸两锅。

　　老艾嘴里含着凉粉说了句什么。刚好送货的来了，元宝张罗着往里搬货，花猫跟着凑热闹在他脚边来回跑，元宝心烦给它一脚，花猫疼的惨叫，老艾使劲儿一墩碗，一滴辣椒油溅到鼻尖上，他转身去了厕所。

　　这期间有人进来买了包香烟买了瓶酱油，元宝替他收了钱，老艾还不出来，该上工了，他朝里面喊，艾叔我走了，收的钱在抽屉里。他在门口拿了两包牛奶离开……

　　元宝检讨自己太贪心，他要告诉老艾妹妹复学的事儿就算了，眼下救人要紧，晚上再去超市，艾姨坐在那儿，她说老艾带小艾去海边了。回工地看见有福正和几个人打扑克，旺财呢？元宝问。谁知道？换了干净衣服出去的。

　　早晨旺财安全帽不见了，他骂骂咧咧去材料科花一百块钱租一个，午饭时他悄声说，夜里想去那边走一趟。有福昨晚打扑克输掉两百多，他对这个提议很赞成，元宝闷头吃饭，他把最后一口馒头咽下去说，行，弄一把锹回来……

　　元宝趁午休买回来一双软底布鞋，他把鞋子窝成一个筒放在嘴巴上对准旺财，夜里穿它才轻快。他套上软底儿布鞋跑出去，又买回墨镜鸭舌帽。

　　晚饭时元宝悄悄说，已经去那边侦查过，沿着工棚一直往左就是材料库。旺财和有福相互看看笑了！元宝很神秘的从兜里掏出连裤丝袜，这个应该也能派上用场。旺财朝他脑袋拍过去，你这么武装上走到半路就被抓了。

　　到地方元宝说自己先进去侦查一圈，片刻出来做了个OK的动作，都睡得跟死猪一样。元宝在入口摔了一跤，有福拉他，我、我想上厕所。旺财叹口气，他偷盗心切径直往前走，狗就是这时候跳出来的……

　　旺财的腿被撕下好大一块肉，他躺在那儿哑巴吃黄连说是夜里上厕所摔的。老艾来工地看他，隔一天旺财就从工棚里搬出去。住到小艾超市去了，那边的库房刚好能放进一张床，旺财在那儿养伤顺便照看货，这些都是听小艾说的。她手里把玩着一个草编的小耗子，旺财给我的。元宝说，等晚上变成真耗子咬死你！

　　元宝心里苦瓜炒辣椒，前几天还带他像亲儿子似的，又检查身体又下馆子，还急火火让把婚事办了，现在却来个一百八十度大转弯，在他们老家，结婚这事儿可不是随便说着玩儿的。

　　元宝借酒浇愁喝了半瓶二锅头，他抄起铁锹往外跑，被有福从后面死死抱住，元宝骂旺财这孙子不地道，这不是截胡吗？有福从元宝身上摸了根烟叼嘴上，凭心论旺财比你条件好得多，起码他家里没有得尿毒症的爹。元宝一口痰啐地上，这小子就是看上老艾那份家业。

　　有福笑，大家还不都是奔着利益去的！元宝说老艾不守信用。有福看看他，没人愿意找个女婿再搭个病爹！那老东西盼孙子眼睛都盼蓝了，巴不得小艾明天就生个大胖小子。元宝冷笑，小艾喜欢我。

　　星期天有福元宝小艾三人一起去儿童乐园，他们坐了小火车摩天轮还有旋转木马，坐摩天轮小艾吓得直叫娘，坐旋转木马又开心唱起歌，“小燕子穿花衣，年年春天来这里……”

　　然后去了烧烤店，牛肉串羊肉串鸡翅鸡心鸡胗鸭脖……小艾吃的太快，噎了！元宝帮她敲后背，有福给她倒啤酒，小艾一仰脖干了，就不噎了。有福再倒，小艾又干了，连干五杯后她脸也红了头也晕了，小艾说，困。两个男人把酒瓶撞到一起……

　　对面就是有福事先安排好的如家酒店，他们一左一右搀着小艾，路上元宝一颗心扑通扑通跳，像里面住了只青蛙，他左顾右盼做贼似的，有福安慰他，别怕，这可是好事儿，我都嫉妒你了！元宝看着醉醺醺的小艾，这、行吗？你不行？那我来！哈哈……

　　这一阵工地上好不热闹，前几天来了辆警车把七八个人都给抓走了，他们在人民广场偷鸽子。胆子多大，拿网兜网的。这事儿元宝他们也干过，没敢拿网兜儿。元宝拿着碎馒头喂，旺财和有福扭了脖子塞怀里。

　　早晨又来了几个大盖帽，元宝吓得直哆嗦，以后保证不吃鸽子，保证不嘴馋。警察没搭理元宝，他们一把将有福控制，元宝急着解释，就一回，才四只，在南马路那边烧烤摊子上烤的，警察让他闭嘴。

　　有福这次干个大活，他把老艾家保险柜撬了。那天他和元宝搀小艾去酒店，路上把小艾兜里钥匙摸了。元宝心里难过，老艾再不好也不至于去他家盗窃。有福火冒三丈，妈的，老艾就是个穷光蛋，保险柜里除了借条就是借据。

　　警察给有福带上手铐时，他还回头喊，元宝，咱们都上当了，那账本是假的，那就是个鱼钩！那么重要私密的东西，怎么能随便放外面？老艾就是只老狐狸。

　　旺财回工地了，看见元宝又搂又抱相当亲热，还约他一起去看有福，你不知道吧，老艾曾经有赌博的恶习，到现在还欠着一屁股债，超市房子还欠着贷款呢……

　　三个月后元宝爸走了，工程已近尾声。回去奔丧那个晚上小艾来工地，你们这个楼的地下两层准备开家乐福超市。我们家超市要关门大吉，老艾正处理东西。小艾边说边从怀里往外掏，猪蹄鸡腿棒棒糖……还有？

　　没了！不信你看，小艾打开上衣拉链，豆大的汗珠从元宝额头滚落，小艾伸手给他擦，那腕子上的手链被摇晃的叮铃铃叮铃铃……很是悦耳。