从未见过在湿地滩涂上有这样一种植被，通红的枝体簇拥成一片，红的耀眼，红的绚烂。

　　在辽宁盘锦的双台河入海口，长年经月淤积的河泥在这里形成了辽河三角洲湿地，这就是全国著名的十大最美湿地的红海滩。

　　二十年前的金秋时节，为了创作长篇小说《红碱草》，我第一次慕名而来。

　　驱车从盘锦市区向西南方向一路驰来，遍布的芦苇摇曳着身姿好似欢迎的队伍，用潇洒飘逸的芦花向我们致意。约一个小时后，便到达了这片神奇之地。急切地登上眼前的护苇大堤向下凝望，满眼的红色满脸的惊奇。一望无际的红色植物铺展在这阔大的海滩上，浩浩荡荡延绵几十里，那场面那气势何等壮阔。而染红这片海滩的却是一种野生植物——翅碱蓬，当地人叫荒碱菜。由于通体红色，人们习惯叫它红碱草。

　　那一片如火的滩涂，茁壮在这大片的湿地上，铺天盖地的翅碱蓬，像熊熊燃烧的火焰，刺得眼前一阵嫣红。红得如此热烈，如此壮美，一下子将我的魂灵深深攫住了。

　　上苍除了给予辽宁的盘锦盐碱地外，还给予了如此美丽而又独特的植被，在紫色芦花的陪衬下更显俏丽。我惊叹大自然创造出怎样慑人心魄的激情，火一般燃烧在壮美的海滩上。

　　这是湿地之魂，湿地之恋，湿地之美。

　　在如此之大的盐碱滩涂上，很难见其它植物。只有耐盐的翅碱蓬能在此生根发芽成长，让人慨叹其生命的顽强。她株高盈尺、茎枝纤秀、略显柔弱。细长圆润的叶子红艳艳的娇嫩欲滴，阳光下愈加显得玲珑剔透，远远望去平整火红的一片平铺在海边。当地人形象地称之为“红地毯”。

　　红海滩究竟何时产生已无法考证。有学者说地球上有海的时候，就已经有了红海滩。不管这种说法是否准确，但红海滩存在久远却是不争的事实。“优胜劣汰，适者生存”的自然法则在这里体现得尤为充分。海潮的不断冲击，盐碱卤渍的过分浸透，使得许多植物无法生存。可就在这严酷的自然环境下，翅碱蓬不仅存活下来，而且生长得如此红火，蔓延在广阔的海滩上，不能不说是一个奇迹。也许上苍被她的坚韧、执著所打动。不仅赋予了她红艳的外表，更赋予了她火一样的激情和赤诚。

　　而她对人类还有着特殊的奉献。据当地村民介绍，上个世纪60年代的三年自然灾害时期，这红海滩成了当地人的救命滩。那湿地上的翅碱蓬成了他们的救命草。由于粮食奇缺，附近的渔民、农民就用这种草掺着玉米面蒸出来红色的馍充饥，才得以保住生命渡过灾荒，就是这不起眼的翅碱蓬救了一代人啊。她不仅将满腔激情献给大自然，甚至用自身挽救了多少人的生命。甘于奉献不求回报，这是何等的品格何等的风范。

　　这种草无需人播种，无需人侍弄，自然天成潇潇洒洒自有美的境界。她每年5月钻出地面，带着对自然的新奇和希望，舒展枝体昂扬向上。尽管吮吸着苦涩，却坦然面对眼前的一切。伴着海潮的一次次冲刷，在严酷的洗礼中坚守信念顽强生长。由最初的嫩红到10月份由红变紫，在风雨中走向成熟。无数个体聚集成片，组成了硕大无朋的“红地毯”，其间有片片翠苇点缀。正可谓“万红丛中点点绿，相伴相随总是情”。美景加之滩上丰富的食物，吸引了成千上万的水鸟在浅滩中觅食嬉戏。

　　这儿的湿地里栖息着丹顶鹤、黑嘴鸥、白天鹅、东方白鹳等250多种珍贵鸟类。专家对此进行考证发现，这里是丹顶鹤的最南限，也是迄今为止世界上黑嘴鸥最大的繁殖栖息地。丹顶鹤在这个红色舞台上舒展双翼翩翩起舞，让人领略它的仙灵之气，还有那一脉美妙仙灵之气中的人性味。成群的黑嘴鸥欢快地唱着歌，在海滩上跳跃飞翔。这里成了珍稀飞禽的乐园。有翅碱蓬相伴，飞鸟们更加开心自由，欢畅淋漓。

　　在这片湿地上，动、植物与大自然和谐共生形成壮丽的景观。日落时分，满天的晚霞映照在海滩，将“红地毯”涂上金红的颜色。翅碱蓬与金色芦苇荡、蓝色大海的相映生辉，水鸟们婀娜倩影的相映成趣，构成了一幅绚烂多彩的巨幅风景画。

　　如此壮美的湿地生态奇观，也曾一度有过衰退。红海滩最旺盛的时候，总面积达到6万亩，１９９５年——１９９７年，在苇海大堤外的滩涂上到处都覆盖着厚厚的“红地毯”，如此壮观的景象在亚洲雄居首位。可１９９８年以后，却发现有些“红地毯”开始出现退化现象。随着时间的推移，“红地毯”的退化面积越来越大。许多翅碱蓬干枯死亡，甚至有的地方几乎消失得所剩无几。2003年“红海滩”突然消退到仅剩下约1万亩。经专家研究发现，产生这种原因主要是，翅碱蓬虽耐盐性较强，但土壤中过高的盐分也会使翅碱蓬生理性干枯，生长受到抵制，而河流上游农业生产拦河截流造成淡水减少，海水盐度升高，滩涂淤积不断增加，水分蒸发过快使土壤盐分积累；另外农药、化肥、工业污梁物的大量排放都对翅碱蓬的生存造成严重影响。

　　后来，双台河口自然保护区通过利用挖掘机人工降低海滩的高度，从而使海水能够漫溯上堤，让植物重新回到最初的生活环境。辽宁省还关停了一批污染企业，并集中建设污水处理厂，有效控制了污染物的排放。进行了湿地恢复、河道清淤、湿地生态补水等湿地恢复工程。购置了管护设备，使湿地的管护和生物多样性保护得到加强。重新恢复、改善了生态环境。这片亚洲最大的红海滩再现昔日的勃勃生机。

　　今年夏季，时隔多年后，我再次来到了已成国家级景区的红海滩廊道，站在那木制的栈道上近距离观看。只见茂盛的翅碱蓬为辽河入海口铺上一层桃红的“红地毯”，宽阔的滩涂上时常可见成群的黑嘴鸥、仙鹤等鸟类飞起飞落，传来阵阵悦耳的鸟鸣。蔚蓝的天空映衬着嫩红的翅碱蓬，优美的景观令人心旷神怡。等到秋天那翅碱蓬将变得紫红，会红得更为壮观。

　　在被人们誉为“地球之肾”的湿地上，组成红海滩这壮观奇景的株株翅碱蓬，那通红的枝体像激情燃烧的一团火。燃起坚韧不拔的意志，燃起对美好生活的追求，燃起对大自然的深情眷恋，燃起自强不息的信念。吮吸苦涩自是一番生命的体验，将这苦涩化作营养，才有了看似普通实则不凡的生命力量。远远望去，红彤彤的一片，似火的激情在这阔大的沿海滩涂上尽情挥洒燃烧，带给人无限的遐思……