​　　老人举起望远镜努力搜巡。随着镜头的移动，蓝天白云映衫下的湖面，碧波荡漾，时而有鸟游弋，时而有鸟飞翔，水天一色的湖点缀出几番的灵动。

　　老人的眉宇间不禁抖动了几下，放下望远镜，脸上不免流露出一种失望。

　　春天如同苏醒剂，催生了老人生活的屋船周边的莲叶冒出新芽，不停地向上窜长，压得那些败落下来的梗叶一点点地沉降下去，空气里弥漫着清新甜润的气息，一改冬日寒冷带来的紧迫，使得天地之间更加宽阔辽远，可这些没有让老人愉快，反倒更加惆怅起来。

　　在这时节，那些在洪湖与他朝夕相处越冬的鸟儿即将踏上迁徙的征程，远离他几个月的时间，只有等到秋季时才能再次回归到这里。

　　这里是洪湖保护区设立在下面的柴湖一带监测站，监测站的就设在一条屋船舶上。老人白天晚上都要守候在这条屋船上，在船舶的外舷边，杵着一块介绍洪湖湿地自然保区的宣传板，背后还有几块金光闪闪的牌子，上面镌刻的不是科研基地就是示范点一类的东西，让人觉得不同寻常。

　　其实那些牌子都是给别人挂上去的，偶尔有些人过来，来过了就走了，没看出有些什么特别的研究，只是过马观花。领导倒也经常来，还总是跟来一些人，多是慰问的，当然还有记者作家一类的，讲些问些稀奇古怪的问题，像机摄影机在自己身前晃动，不久便有领导再次过来，会拿些报刊杂志给他，他看到在那些报刊杂志里面有自己的形象和写自己的文章，他总会认为照片和文章里面的人，不太像自己，他不觉得自己有那么伟大光荣。

　　老人在狭小的空间无聊的踱步，不时焦灼地远眺，一连三天他都是在这种焦灼中度过，他盘算着那些精灵们也该出现了。

　　伴着他的心事起伏，似乎听到了风吹来的声音，一种心灵感应油然袭上心头，抬望眼，他看到天际之间隐约有一片浮云出现，旋风一般地向这边流动。

　　他兴奋得有些不知所措，忙将坠在胸前的望远镜拎起，横上眼眶，呈现在眼帘却是模糊一片，他慌忙地调整焦距，望远镜在他手指不断地摆弄下，焦点一点点地集中，画面逐渐清晰起来，那些鸟儿仿佛只在瞬间便近在眼前。

　　他看到一群棕褐色头颅橙黄色嘴角的豆雁，挺着骄傲的长颈，挥动灰色的翅膀，奋力向老人所在的方向飞翔而来，

　　老人兴奋异常，放下望远镜，向着豆雁飞来的方向招手，他的心如同一块石头终于落了地，他随之悠扬，便用浓厚的洪湖地方乡音，哼唱着“洪湖水呀，浪呀浪打浪啊，洪湖岸边是呀吗是家乡啊。”

　　豆雁群说到就到了眼前，遮蔽了老人面对的天空，上百只豆雁形成的宏大阵势，铺天盖地，继而纷纷落下，有落在船屋顶的，有落在船舷栏杆上的，而多数的豆雁落在屋船前的水里面，刚才暗淡下来的天空明亮了起来，阳光重又回到这片水域。

　　浮在水面上的豆雁嬉戏打闹，发出的鸣叫有如它们的欢声笑语，它们用翅膀欢快扑打着水面，似乎用这样一种方式表达对老人的敬意。

　　一只体格魁梧，身型硕大的豆雁，从船屋的顶下飞落在船舷的栏杆上，原本已经站在在栏杆上的豆雁自觉地飞起，分别降落在水里或其它的地方。

　　老人认识它，它是这个群体的头雁，它不停地抖动黑褐色尾巴，覆羽白色端斑尾尖迎风招展，如同挥舞的旗帜，这是它作为一军统帅的特殊标志，显示出它在这个群体里不可一世的威严。

　　豆雁每个群体中都有这样一位头雁，也许是德高望重，也许年龄或是资格而获此重任，在它们之间有长幼尊卑分得很清楚，夏季之前它们要迁徙去北方，越冬时它们才会回到洪湖。

　　这些豆雁从秋季归来到春季出发都会来老人这里，来时打招呼，走时来告别，这已经成为这么多年来立下的规矩，或是用一种规律来解释也可以。

　　老人将自己早已经备好装满包谷的箩筐拉出来，用双手从箩筐里捧出包谷，向着湖面上这些豆雁的空中抛撒出去，招待这些尊贵的客人。

　　豆雁立时欢天喜地，有的飞起落下，在空中迎着包谷张大扁嘴，有的在水中追逐着飘浮在水面上的包谷，将鸭嘴放平在水面不断地吸食。头雁也不再矜持傲慢，扑楞着翅膀，直接扎下水里，疯狂地吞咽食物。

　　这些豆雁每年开春后回到洪湖，都会到老人的保护站附近的水域呆上几天，在这里有老人准备包谷一类的食物，但这些并不是它们需要的单一食物，它们并不适合在老人这片水域生活，老人的屋船处在洪湖的中央地带，四周一片汪洋，而豆雁通常要在栖息地附近的农田、草地和沼泽地上觅食，只有休息时才会停留在湖中水面上。

　　它们迁徙去北方前两三天，总会飞来跟老人告别，每次来的时间上下不差两天，而飞走的日子却非常固定，今年它们来迟了，老人知道明天就是豆雁开拔的日子。

　　当箩筐的包谷见底，他拎起箩筐倒了过来，再在船帮子上磕了磕，再拍了拍筐底，将筐底的剩余或夹杂在编织条之间的包谷抖落下去。

　　老人把箩筐放到一边后，便在椅子上坐了下来，他用欣赏的目光，望着眼前欢快的场面，豆雁们把湖水搅得天翻地覆，庞大的阵势在湖上蔚为壮观。

　　老人掏出随身携带的日记本，用笔记录下数量变化，这样可以与来时数量做比较，了解这些生灵在洪湖生长的情况，知道它们减员情况，通过这些情况大致分析出它们是生老病死，还是死于意外偷猎。

　　它们在这里并不产卵，洪湖是它们恋爱的地方，它们选自到北方在5月末至6月中旬产卵，一年只繁殖一窝，一般情况下有四枚左右，孵化期将近一个月。

　　老人根据长像特征几乎能说出每个豆雁的自然状态，可以清楚地说明谁是谁的后代，甚至讲述出它们几代血脉联系，说到这些便如数家珍。

　　其实这只是对豆雁的一种偏爱，他也关注其它的鸟类，他来到保护站已经16年头了，始终如一，这不仅是他的职责所至。

　　每天清晨，老人都会悄悄地去清点水鸟的种类和数量，观看天上来来往往迁徙的各种水鸟，对水鸟生存状态进行仔细的观察，为各种鸟类建立档案做好记录，这样的观测日记他已经有厚厚十几本了，然后驾船在管辖的区域巡逻，搜索有无可疑的偷猎者。到了冬天，经常有鸟儿误入迷魂阵，被困在里面等死。有的地方洪水较浅，船艇进不去，老人顾不上天寒地冻，赶紧脱了衣服踩着淤泥趟着水过去，解救出来困在网里的鸟儿。没有受伤的鸟当时就放飞了，对受伤的鸟，他就带回来喂养，有一次，老人为了救一只在湖里受伤的白鹳，还险些丢了性命。时间长了，鸟儿对他有感情了，老人走到哪里，鸟儿就跟到哪里。老人还有一个习惯，就是每次刮风下雨以后，他都会划着小船靠近芦苇丛中或水草叶上的鸟窝，看看它们是否完好，鸟蛋有没有滚落，幼鸟受伤没有。这个豆雁的大家族，就是专门寻他而来，与他结下了不解之缘。

　　望着欢聚一堂的豆雁，老人不禁想起了家人。

　　要知道一人远离自己的家人，守护一个湖，与鸟同伴，忍受常人难以想象的孤独。监测站出行不便生活条件简陋，湖面上条件十分的艰苦，夏天酷热，冬天寒冷，有年轻人揣着梦想来了，可坚持不了多久，只能满怀失望地离开。而老人始终坚守在这里，这些年来老人就连节假日和春节都是在监测站度过，而且又没有多少收入，老婆因为他坚守保护站岗位与他离了婚，儿女当年也对他的作法不理解，孩子们结婚的结婚出嫁的出嫁，跟他少有来往。近几年洪湖环境大治理，渔民上了岸，他的儿子住进了城里，还承包了几十亩鱼塘，一年收入十几万。他终于理解了父亲作法，看到日渐衰老的父亲，担心父亲一个人在监测站生活孤单无人照顾，几次三番地动员父亲帮他照看鱼塘，这样不但清闲，收入还高。可是老人就是舍不得这些在身边翻飞的水鸟和他朝夕相伴的屋船。

　　老人站起身来，用食指清点着每一只豆雁，以往他会找到夹杂在豆雁之中的那只他最关注的一只，可查来查去，却唯独找不见那只雁，就连这只豆雁在春季带回的四只小雁也不在其中，这让老人充满了怀疑和担心，他怀疑那几个小雁，应该算是雏雁会不会体力不支而掉队，这种情况经常会发生，往往这种情况会让母雁留下来照顾，常会有落单这种情况发生的可能性。更让他害怕的，也是他担心的就是遭遇不测，想到这里，他的眉宇突然抖动了几下，让他心烦气躁起来。

　　老人环顾无果后，他又在豆雁那里寻找答案，可它们不可能人提供答案。随着飘在水面上的包谷渐渐地减少，刚才争抢激烈场面也趋于平静，吃饱喝足的豆雁悠然自得在水中游荡，无视老人的急切。

　　这时，老人仿佛听到了某种召唤，或是听到船屋内的某种的声音，刺激了老人敏感而又脆弱的神经，他车转身去，大步流星撞进船屋的门，面前一切，让他豁然开朗。

　　不知什么时候，这里闯进一群豆雁，他知道这肯定与那只关注的豆雁有关。

　　正在地上吃食的群雁被突然撞进的老人吓得扑楞着翅膀躲到一边，惊恐地望着他，只有一只豆雁毫不在意地站在被掀翻苇编盖的箩筐上，全然不在乎老人的存在，继续大口大口地咀嚼着里面的包谷。

　　老人看到被它扇下来一地的包谷，又好气又好笑，笑骂道：“你这个家伙，真不拿自己当外人哪，一点也不客气啊，上我屋里来开小灶哈。”

　　豆雁这才将它长长的脖颈扭转过来，伸向于他，现出一副调皮可爱的神情。

　　老人顺势用手点了点它的棕色的头顶，教训说：“你的这副德行可别带坏了孩子们。”

　　春天它们飞来时，老人就已经知道它有了四个子女了。子女们对老人还显得很陌生，躲在一边偷觑着老人与自己母亲的交流，认识到老人没有敌意，或许是母亲的召唤暗示了它们，它们又试探着回到原来的地界吃了起来。

　　躲在一边的那只身形较大的公雁，仍竖起脖颈，警惕地注视着老人。这是豆雁的一家之主，它一直对老人存有戒备心。老人看不上它，故意朝它的方向一指，揶揄道：“看你那副鬼鬼祟祟的德性，一点不像个大丈夫。”

　　公雁知道老人在说它，嘎嘎叫着，生气地溜出门外。

　　老人不想影响到几只雁的食欲，坐在离食雁们稍远一点的床边坐了下来，静静地观察着它们，脸上不知不觉地洋溢出幸福的微笑。

　　这是被老人救助的豆雁，当时是被偷猎者排铳打伤的。

　　两年前还没入秋时的一天，一群豆雁向屋船的飞了过来，这与它们的习性有所不同，一般这个时节，这些豆雁是不会来到洪湖的中央地带。

　　他忙用望远镜望过去，凭老人的经验，它们显然是受到某种惊吓，才会向这么纵深的水域飞来，可能是为了躲避危险过来的。

　　它们路经一个芦苇荡，豆雁纷纷落了下来，从芦苇的间隙处钻了进去，不见了踪影。

　　老人叹息一声，他不想过去探明究竟，这时的打搅肯定会吓跑它们，他还想到了惊弓之鸟的成语。

　　这时，他看到从芦苇荡方向有两个小黑点移动，他调整望远镜的方位，里面出现了两只豆雁，他认出了其中一只是头雁，以前豆雁迁徙经过监测站时，他在望远镜见过。头雁一般处在中心的位置，老人对它长像特征有过记录，在脑子里有印象。另一只是一岁多的小母雁，这是他多年的经验，他从豆雁的体重形态就能判断出豆雁的性别和年龄。

　　两只豆雁径直且明确无误地游向屋船方向，这让老人产生了疑惑，因为它们完全可以飞过来，怎么会放弃翅膀的作用，当时他看到那只小雁耷拉着翅膀，奋力地划动着鸭蹼，跟上头雁的速度，这时的老人已经猜测到这只豆雁一定是受伤了。他有些不敢相信，会有一种飞禽主动地来寻求帮助，可这一幕确实发生了。

　　那只头雁先是飞上了船舷，然后嘎嘎地召唤，那只小雁扑楞着翅膀试图飞上来，可几次努力都宣告失败了。老人连忙取下挂在栏杆上的长篙，伸向那只豆雁，它弄明白老人的用意后，便一点点地蹭了上来，用鸭蹼抓牢。老人旋出一个角度，把豆雁撂在了船上。

　　在头雁的注视下，他走过去伸出手，小豆雁下意识地跳了一下，躲过了他的手。老人与之对视，观察到小豆雁翅膀下有血水流了出来，这次他再次慢慢把手伸了过去，它似乎明白了老人的作法没有恶意，没有躲避，任由老人抻开翅膀，他看到翅膀里面已经血肉模糊。

　　老人还是头一次经历到豆雁主动来求助这种事情，他不禁感慨，万物皆有灵啊。头雁肯定看到过他救助其它鸟类，才会把受伤的同类送到监测站。他从豆雁受伤情况，判断是在这只豆雁飞起来后被人射中的，这让老人痛心疾首。开始头雁带着它还能飞，到了这附近已经飞不动了，头雁才与它一同游到了这里，这让老人十分感动。

　　看到老人收留了受伤的豆雁，并为伤雁敷药包扎，头雁才心满意足地飞走了。

　　豆雁虽然不是国家重点野生保护动物，但也在禁止猎杀之列。老人知道这一定是被偷猎者用排铳打伤的，要知道，他曾是这一带非常有名的捕鸟人。

　　他一连几天都出去寻找到那些捕猎者，他知道这些家伙的手段和方式，他终于在远离监测船的一处苇塘处，发现了捕猎获地点。这是在芦苇荡中割出的蒿草地，俗名叫枪塘子，是专为猎杀飞鸟准备的。他及时地向保护区派出所报案，公安人员通过埋伏，将非法捕猎飞禽的嫌疑人一网打尽。

　　这只豆雁经过老的人精心地照料下，恢复了健康，但它无法迁徙去北方了，一个夏季就在老人这里屋上屋下或船附近试着飞翔。若是老人出去巡察，也会带上它，它一直陪伴着老人身旁。

　　春去秋来，当候鸟再次归来，头雁带着雁群来接应。头雁看到已经康复的豆雁，十分的欢喜，亲自带着受伤的豆雁练习飞翔，三天后，它确定受伤的豆雁可以跟上大部队的飞翔速度，才带着这群豆雁离开。

　　临走时，那只伤雁恋恋不舍，在天空中足足地盘旋了三圈后，一路悲歌地去追赶雁群。

　　豆雁非常通人性，到了春天时，头雁会把雁群领过来，此时，那只伤雁已经有了自已心仪的男友，就是现在老人看不上的这只鬼鬼祟祟的公雁。豆雁一雄一雌即是一夫一妻制，一般情况下三年才能性成熟，亦有少数两年即表现出性要求豆雁。

　　看到伤雁有了自己的伴侣，老人心里还有种吃醋的感觉。那种滋味很难受，会让自己柔弱地伤感流露出来。

　　第二年入秋时，伤雁与男友又随着雁群回到老人这里，它们还带来了自己的子女，四只可爱的小豆雁。

　　如今，这只饱餐后豆雁，当着子女的面，故意炫耀自己在这里的地位，它挨近老人，故意用羽毛蹭拭坐在床边老人的腿，撒着娇以获取老人的欢心。老人也用粗糙的手抚摸着它丰满的羽翼，它乖巧俯卧下来，似追忆与老人共处的时光。

　　老人原来是洪湖远近闻名的捕鸟大王，他出生在洪湖岸边的渔村，世代以捕鱼为生，他从小就跟着大人们靠捕鱼长大。那时的洪湖特别美，到处是荷花，大大小小的鱼儿在荷丛中游动，各种各样的水鸟飞起来密密麻麻。在湖里捕鱼时，顺手采几枝荷花，装点渔船的颜色，渴了喝湖水，饿了尝几口莲蓬，开心就唱着“四处野鸭和菱藕啊，秋收满畈稻谷香，人人都说天堂美，怎比我洪湖鱼米乡。”

　　丰美富裕的洪湖让老人记忆犹新，可这样的美景却被经济搞活所破坏。随着大量渔民涌入，到处都插上了密密麻麻的网，洪湖被围栏分割成一块块的小鱼池，变成鱼类养殖的迷魂阵，投放了大量化肥和饲料，又养鱼又养蟹，破坏了生态的平衡，洪湖的水变得臭不可闻，能捕捞的鱼类也就越来越少，收入直线下降，很快到了入不敷出的状态。

　　水中逐渐无鱼可捕，渔民就开始捕鸟，猎枪、网套、钩子、投毒等方法无所不用。为了经济利益，那时还算年轻的他也加入了捕鸟队伍，他从小就在这里长大，非常熟悉水鸟习性，下卡子、打铳等捕鸟方法样样精通，因为每次捕获鸟类数量最多，当地人送他个称号，叫他“捕鸟大王”

　　他最擅长用的是排统打鸟，排统是古老的打猎人使用的土制的猎枪。排铳制作很简单，把一根二米来长十毫米粗的钢管架上枪托，枪托设有点火的小孔，将它安装在狭长划桨的小船上，潜伏在船上，瞄准目标点火即可射杀在湖面上游走觅食的飞鸟。

　　在洪湖最多的飞鸟就是鸭科类野生水禽，豆雁与野鸭野雁混群，民间素有九雁十八鸭，最佳不过青头与八塔之谚语。青头和八塔是洪湖野鸭的一种，全身是宝，可买高价，虽然保护区一直禁止，可在利益驱使下，他还是铤而走险。他有自己的独特的办法，捕捉的野鸭也最多。他圈养训练几只野鸭，俗称鸭媒子，就是用来引诱其它鸭伙伴进入圈套的鸭子。他把这种鸭子叫鸭奸，说是跟汉奸差不多，尽是坑害自己的同类。

　　深秋时节，野鸭又肥又嫩，是餐桌上的美味佳肴。

　　强劲的北风吹进芦苇荡，成片成片白絮絮的芦花随风飞舞，洪湖已进入枯水期，滩涂裸露了出来，这地方有大量的飞鸟食物，招来一批批的野鸭飞鸟前来，进入到了猎鸟人布下的天罗地网。

　　他先是在蒿草地中割出一块十亩左右了水塘，就是枪塘子，一般要在黄昏时分，将小船划进枪塘子周围的芦苇茭草丛中隐蔽起来，再放出鸭奸鸭媒子。训练有素的鸭媒子如泣如诉的呼唤，婉约之声在芦苇荡里回荡，那些不安份的野鸭便心驰神往，一群群一批批地飞来，先是在空中盘旋，互相交流，不知它们之间有多少浓情蜜意，引得野鸭竞折腰，很快便如飞蛾扑火般地纷纷扎进水中，与野生媒子一起畅游嬉戏，亲妮恩爱，野鸭兴奋之时，全然不知危险所在。这时的他早已将小船划入射程之内，他突然对鸭媒子发出一声急促的命令，机灵的鸭媒子迅速地朝水下扎去，在水里潜伏起来，不知所措的野鸭伸长了脖子四处寻找着充满爱意的情侣，一声声沉闷的枪响，打破了野鸭的美梦，迎接它们的是密集的铁沙珠，当鸭媒子浮出水面时，刚才那些活蹦乱跳的追求者们多已经命丧黄泉，为风流多情付出了代价。

　　那时的他每次猎捕野鸭收获颇丰，一次可以猎取上百只，偶尔有过上千只的经历，当然，收入也不在话下，捕获到与野鸭野雁混群的豆雁也是常有的事。

　　他最后一次捕鸟是在十六年前的开春，他刚在船上架设起23座排铳，还没来得及射击猎物，就被保护区的巡查人员逮了个正着。保护区对他进行了严厉的处罚，还把他们这些违法人员集中参加生态普法教育，让他懂得了生态平衡关乎洪湖的每一个人。当他得知要建洪湖湿地保护区，尝试着报名当巡护员时，却因为曾经有过偷猎的污点，遭到保护区领导的拒绝。为了打消领导的疑虑，他提出愿意以志愿者的身份先干一段时间，保护区人员见他熟悉洪湖情况，便吸收他当了临时的巡护员。

　　他从此摇身一变，从打鸟人变成了护鸟卫士，开始他思想没有什么改变，只是作为一种巡查的工作而已，可有一天，他看到三只被围网困住的野鸟，他跳进冰冷的湖里将他们救出并放生时，三只鸟儿围着船盘旋了好几圈，鸣叫不止，久久才离去。那一刻，他才意识到这些生物都有神灵，也懂得感恩。从那时开始他真正热爱这些与自己相生相伴的鸟儿。从那以后，他救助落难水鸟几百只，成功孵化、哺养野鸭一千多只，他对水雉、须浮鸥、牛背鹭、灰雁、绿头鸭等等的鸟儿生活习性，已烂熟于心如数家珍。

　　如今的洪湖收购了渔船，拆除所有的围网，种植水草，恢复了原来的生态地貌，野莲野菱生黄丝草等水生植物生长茂盛，濒危野生植物野大豆和粗梗水蕨消失近二十年后又回到了洪湖。湖里的鱼虾多了起来，多年不见的黑脸琵鹭和小天鹅也重新回到洪湖来安家。以前洪湖鸟儿最少时候只有几千只，现在仅过冬候鸟超过十万只。洪湖又回到了水长天阔鸥鸟翔集鱼虾嬉戏的人间天堂。老人现在又把自己喜爱的那首歌挂在他的嘴上，“人人都说天堂美，怎比我洪湖鱼米乡。”

　　清晨，头雁飞上了屋顶，眺望着北方。

　　老人知道雁群即将踏上迁徙的征程，他从船屋中吃力地拖出两筐包谷，这些都是为豆雁长途跋涉准备的口粮，豆雁在迁徙途中停留觅食，最多只能糊弄个半饱，他今天要让它们饱餐一顿垫底。豆雁们迅速地从各个方向聚集过来，它们在老人抛撒包谷中欢呼雀跃，老人兴奋地高喊着：“吃饱了，好好上路。”

　　豆雁饱餐后，复归平静，头雁再次飞到栏杆上，头雁发出一阵啼鸣，豆雁迅速集结在一起，排成几排，这是它们特有的告别仪式

　　头雁的一声鸣唳，率先从栏杆上腾空而起，扇起一股旋风，直上碧空蓝天，随即豆雁们抖动的翅膀，一只只一串串地踏水击波，形成一溜溜的水浪，随即起飞爬升直冲上天，展现出一幅蔚为壮观的风景。

　　夹杂在群雁当中的老人曾经疗伤的豆雁，带着他的子女与它的夫君同时起飞，小雁们的羽翼还不够丰满，在父母带领下，渐渐地脱离水面。

　　头雁待所有的豆雁全部起飞后，带着群雁调转方向，重又回到屋船舶的上空，不断地变换着队形，或一字排开，或组成人字形，依依不舍的盘旋，久久不愿离去。

　　老人仰望天空，鼻子酸酸的，一种难以抑制的泪水夺目而出。