古城堡是倍受游客青睐的景点,也是最耐人寻味的神秘境地。古城堡的魅力不仅在于地处关隘要塞，建筑宏伟壮观，繁复华丽，还在于充满着一种古典浪漫的艺术气质，犹如一个童话般的世界。

　　欧洲人特别得意古城堡，甚至将古城堡视为民族文化的象征。如德国的白雪公主城堡、罗马尼亚的吸血鬼城堡、英格兰的温莎城堡、捷克的布拉格城堡等等。这些古城堡的最佳代言词，可用“典雅浪漫”来形容。

　　欧洲的古城堡多为一个古建筑、一座古宫殿、一所古堡垒，很难达到一个古城镇的规模。而在中国的辽东半岛，有一个古城堡竟然成为一座千年古城，扼守住辽南古道的峡谷隘口、交通要塞，它的名字叫“鞍山驿堡”。

　　鞍山驿堡，坐落在“祖国钢都”鞍山市城区南郊，现属于汤岗子新城开发区域。鞍山驿堡远在一千多年前的辽代，就是一座闻名大辽国的城堡。在明朝洪武年间，也就是公元1387年，正式被朝廷设置为交通驿站，进行了全面修复。鞍山驿堡是明朝在辽东半岛的重要交通枢纽，也是辽宁省现有保存基本完好的明代军事设置古城堡建筑，距今已有六百三十多年的历史。

　　鞍山驿堡被一条蜿蜒流淌的河流环绕，这条河在古代叫“鞍山河”，近代叫“杨柳河”，因两岸自然生长着茂密的杨柳树而得名。在杨柳河北岸，还有一座更古老的城堡建筑遗址，历史长达两千多年。它就是汉代的新昌县古城堡遗址，可谓地地道道的“汉堡”。

　　新昌县是汉代辽东郡管辖的四个县之一，其他三个县分别为辽队县、无虑县和安市县。在早期的中长铁路上有一个著名的火车站，名叫“旧堡车站”。鞍山市也曾将“旧堡区”作为行政区划多年。现在，旧堡区已改为千山区。这里的“旧堡”地名来历，就是指汉代的新昌县古城堡旧址。

　　耐人寻味的是，明代的鞍山驿堡与更加古老的汉代新昌城堡，遥遥相对，情牵梦魂，是怎么实现千年对话的呢？

　　原来，这两座古城堡被清澈的杨柳河呈“S”型南北相隔，天然形成了一副神秘的“太极城堡”图，老百姓俗称“阴阳鱼堡”。而在“太极城堡”的两侧，还耸立着两座突兀峥嵘、巍峨对峙、高度相近、形状相同、酷似马鞍形的山峰，名叫“东鞍山”和“西鞍山”。两山护堡，使这里成为难以逾越的天然屏障，一个地势天成的“太极雄关”，也构成了两翼腾飞的城堡“图腾”。

　　太极文化理念，是中华文化精华的总源头，最具中国特色文化内涵，博大而精深。这两座古城堡被一条河流环绕成“太极城堡”，就必然潜藏着理、气、数、象的奥意。正如《易经》所云：无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。于是，就衍生出我们无限崇敬的千古经典名言：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。

　　鞍山驿堡地理位置适中，北距古城辽阳六十里，南距海城六十里，是明代在辽阳设置的辽东都司通往辽南、辽西的门户，扼守着古道交通要冲。那时的鞍山驿堡，商贾云集，车马繁多，来往人流如潮涌一般，是关外最为繁华的明朝驿站。

　　鞍山驿堡依山而建，并非方形，而是呈等腰梯形状。城堡的城墙周围不长，只有“一里二百零四步”，且为砖石夹夯土结构，基础宽八米，墙高十米，设有南北两座城门，城楼高大，建有墩墙、炮台等军事设施。城门洞下，镶嵌着又宽又厚的长条石，历经千百年木轮铁履的碾压，留下了两道深深的辙沟，仿佛述说着曾经车水马龙的盛况。

　　鞍山驿堡扼守着辽东通往辽南、辽西的水陆交通大动脉，地势险要，易守难攻，可谓兵家必争之地。古城堡城墙坚固厚实，外用青砖包砌，内填黄土，可抵御土炮轰击。城内掘有战备水井，一旦外界断水，城内饮水则安然无恙。城边有宽阔的护城河，河水又急又深，难以偷袭强渡。古城堡设有重兵把守，攻防兼备，虽弹丸之地，却能固若金汤。

　　上善若水，水是古城堡的灵魂。杨柳河是古城堡的护城河，也是古城堡的水路大运河。古城堡由此水路可以通往太子河至古城辽阳，也可以由此西至大辽河，再逆流而上，至西辽河上游的西拉木伦河，到达大辽国的首都上京临潢府。如果顺辽河而下，则可以通向辽河口，进入渤海，面向蔚蓝色的海洋。

　　明代的鞍山驿堡，设有六品武官负责管理军政要务。城堡内有百户所、递运所、贮粮仓、客栈、当铺、烧锅、油坊、药铺、铁匠炉、杂货铺等，还建有关帝庙、龙王庙，有大量从事农业、手工业、商贸业、运输业的关里关外的人在这里生存经营，繁衍生息。城堡内外，人来人往，川流不息，一派生机盎然、财源昌盛的辽南市井生活景象。

　　清太祖努尔哈赤创建后金政权后，攻克了明朝辽东都司重镇辽阳，曾一度将后金都城从赫图阿拉城迁至辽阳，鞍山驿堡便成为后金拱卫都城的前沿重要军事堡垒。努尔哈赤非常重视这块军事要地，选派他的第九个儿子、大将巴布泰作为鞍山驿堡的守将，曾在这里大败前来袭击的明朝平辽总兵官毛文龙，俘获明朝游击将军李美良，打了一个漂亮的阻击战，威震朝野。为此，明朝对鞍山驿堡之战讳莫如深。

　　清朝末年，鞍山驿堡因年久失修，突显破败，但仍有元兴造纸坊、当铺、糕点铺、客店等商号驰名关外。清代诗人魏燮均途经此地，曾作《鞍山驿小憩》诗：“驰抵鞍山道，春风送客鞭。坏桥荒驿水，寒村破城烟。行旅通车马，居民起市廛。停骖且膏秣，又费买春钱。回头看宿处，山与白云连。”

　　站在古城堡的山峰眺望，不由得让人心旷神怡。在东鞍山以东，是连绵起伏的长白山山脉南麓的千山山脉，重峦叠嶂，千峰竞秀。在西鞍山以西，是一望无际的辽河大平原，水流纵横，绿野茫茫。鞍山驿堡山水如画，正如唐代诗豪刘禹锡所云：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。” 

　　抚今追昔，鞍山驿堡的东西两座山峰，为什么叫“鞍山”，而不叫“骆驼峰”、“双头山”什么的呢？这应该与生活在这里的古老民族的文化信仰和崇拜有关。

　　这里地处关东大地，是古代北方游牧民族生活的区域。在几千年的中国社会历史发展进程中，发源于东北地区的马背民族,曾几度驰骋天下,逐鹿中原，轮番上演中国政治舞台。例如：鲜卑人创建了北魏王朝,契丹人创建了大辽国，女真人创建了大金国，蒙古人创建了大元帝国，满洲人创建了大清帝国。不难想象，这座古城堡留下了无可计量的战马奔腾的印记，城头上也不断变换着游牧民族改朝换代的大王旗。

　　在以“南船北马”为主要交通工具的历史年代，“马鞍”的发明是北方游牧民族乘骑技术的一项具有里程碑意义的成就，“马鞍文化”承载了北方游牧民族历史文明发展的进程，马鞍的神奇魅力和浓郁文化气息，代表了游牧民族豪迈的精神气质及深邃的文化内涵。唐朝诗人杜甫曾赋诗感慨：“千金买马鞍，百金装刀头。”唐朝诗人李商隐也惊叹：“集鸟翻渔艇，残虹拂马鞍。”北宋诗人黄庭坚赞许：“君当自致青云上，快取金狨覆马鞍。”

　　契丹人自古信仰马神，始祖传说中就有“白马青牛”的故事。说有一个神人乘白马沿浮河而下，有一个仙女驾青牛沿土河而下，至木叶山下，二水合流，两人相会，结为夫妻，生下八子，繁衍为契丹天龙八部。马鞍成为游牧民族身份、地位和尊崇的象征。契丹人制作的马鞍，得体实用，精美绝伦。北宋王朝曾将“契丹马鞍”与蜀锦、端砚、定窑瓷器并列为“天下四个第一”。

　　游牧民族崇尚“马鞍文化”，认为有马鞍形山峰的地方，一定是一块不可多得的风水宝地。而鞍山古城堡这里竟拥有两座形状相同、对称耸立的马鞍山，可谓天下奇观，这在游牧民族的心中，是一个超乎寻常的神秘境地。于是，古人们便把这两座山峰分别称为“东鞍山”和“西鞍山”，表现出文化信仰的尊崇和美好情感的寄托。毋庸置疑，有这两座雄伟神奇的鞍形山护佑，古城堡一定是一个美丽富饶的福祉。

　　鞍山驿堡的两座山峰不仅风景秀美，而且内储宝藏，都富含大量的铁矿石。在汉代新昌城堡遗址中，大量的铁器、绳纹砖瓦、陶器残片，随处可见。辽金元时代，新昌城堡的冶铁业进入了鼎盛时期，成为国家的重要支柱产业。古城堡具有千年不了的冶炼盛景，犹如唐朝诗仙李白赞叹：“炉火照天地，红星乱紫烟。”

　　古城堡的近代史，饱含着民族的泣血仇恨。日本侵略者的铁蹄无情地践踏到这里，东鞍山不幸被沦为露天开采铁矿，历经数十载，曾经巍峨雄伟的山峰已经不见了，相反变成了一个矿坑深渊。古城堡原本两翼遥相呼应的山峰，如今只剩下了西鞍山，形单影只，茕茕孑立，昭示着无尽的伤痛。

　　鞍山驿堡在新中国成立之际，焕发了新的勃勃生机，鞍山市由此得名，成为新中国最大的钢铁生产基地，为新中国炼成了第一炉钢，被誉为“祖国钢都”和“共和国钢铁工业的摇篮”，为全面建设新中国作出了巨大贡献，彰显出忠诚担当、创新实干、奋斗自强的“长子情怀”。

　　如今，横贯东北地区的铁路大动脉中长铁路，依然从古城堡身边穿行，仿佛生命不能承受之轻。鞍山驿堡犹如一位沧桑的老人，历经岁月的洗礼，阅尽了人间春色，依然头枕着巍巍高山，脚踏清清河流，甜蜜地熟睡在生于斯、长于斯的黑土地上，守望和温暖着一个新的梦乡。

　　在片片黄叶洒落古堡城的午后，我来到鞍山驿堡采风探访，寻找古城堡遗留下来的点滴历史文明碎片。令人惊喜不已的是，在这个千年古城堡里，仍然居住着大量的百姓人家，而且街巷整洁，房舍林立，绿树成荫，一片温馨祥和的田园生活景象。

　　这些老百姓是古城堡原生态的“土著人”，千百年来一直在这里繁衍生息，让古城堡薪火相传，精华永驻。他们是古城堡的真正主人，是古城堡美好希望的守望者，是古城堡文化的传承者和灵魂所在。我为此心存敬畏，为生活在古城堡里的人们自豪，为生活在古城堡里的人们祈福。

　　登上古城堡城门楼顶，手把女儿墙垛口，双手抚摸一块块厚重的青砖，仰望雄伟的西鞍山峰峦，远眺波光涟漪的杨柳河，不由得产生怀古幽思的无限感叹。

　　这是一个冷兵器时代的城堡要塞啊！在每一条弯曲的乡道上，都仿佛看到来往驿站的历史过客；在每一个城墙垛口旁，都仿佛站立着一个傲视前方的金甲武士，守护着古城堡的安宁；在每一块方正厚重的青砖上，都仿佛体味到炉窑燃烧的余热，那是窑工们用汗水浇铸的美好生活；在每一张泛黄的草纸上，都仿佛记载着一夫当关、万夫莫开的城堡要塞故事，谱写着历史英雄史诗。

　　古城堡的故事似乎离我们太遥远了，以至遥不可及。这么多历史文明信息，仿佛唾手可得，可又在顷刻间随风飘去，无法捧住。当岁月的车轮在古城堡的城门下滚滚而出的时候，已经不知不觉地在石板路上留下了深深的辙痕，让多少后来的匆匆过客，切身感受到脚下道路的凸凹不平，都会追想起历史曾经留给我们的人文精神史观。

　　古城堡像一本历史教科书，让我们在这里读懂历史，感悟人生和社会的风雨彩虹，哪怕遇到迷惘和黑暗，也毅然能够昂首站立在城墙的垛口，企盼东山慢慢升起的白茫茫的曙光。古城堡是沧桑的、凝固的，多少爱与恨都默默隐藏在青砖绿瓦中，欲哭无泪，欲言又止。古城堡作为交通驿站，过客匆匆，千百年如一日，记载了人类文明活动的步履蹒跚。

　　古城堡有一种独特的形式美，它把山水草木融为一体，沐浴阳光雨露，经受电闪雷鸣，阅尽春夏秋冬，不断把落叶化为泥土，一次次完成大自然的回归和再生。“土著人”需要古城堡的伟岸，敬仰古城堡的精华，就一次次修缮古城堡，让古城堡实现凤凰涅槃，浴火重生，再一次次焕发出成熟的美。如果说成熟的黄叶是秋天的美，那么古城堡就是历史上的一片成熟的黄叶。

　　在古城堡弯曲的小巷里踱步，我的两眼痴痴地寻觅着奇异的古物。这里有许许多多老槐树、老枣树、老榆树、老杨树和老柳树，它们有的佝偻在城墙根，有的兀立在古井旁，有的盘根错节，根系裸露在残垣断壁上，有的在粗大树干出现腐烂空洞的边皮上，毅然钻出一枝枝新芽，既具有风烛残年的沧桑感，又展现出百折不挠的顽强生命之美。在农家的院墙和土台上，到处镶嵌着白突突的古石礅、古碾盘、古碌碡和古滚石，它们兀自彰显出对历史的强硬态度，将古城堡凝固成了一片活化石。

　　古城堡虽然历史悠久，却又似曾相识。我多么期望这里曾出现过作家、诗人、画家、书法家、哲学家、教育家、国学师尊等等，能够把古城堡的历史人文精神、动人故事和美好景象，活生生地保存下来，展现在书籍里、木刻上、碑文里、匾额上、摩崖旁、建筑物上，哪怕是城墙青砖上的一个小小文字，对于我们后人来说都具有无比珍贵的价值。

　　然而，古城堡人却以口口相传的独特方式，传递着历史故事和文化信息。在城墙下的一块卧牛石旁，我见到了一位晒太阳的老人，他的目光显得遥远深邃。我为他点燃了一袋旱烟，老人的话题便随着袅袅的烟雾升腾出来。他是古城堡百年风云的见证人，他对古城堡的认知和感念，超乎我们现代人的想象。

　　老人说，古城堡远在唐朝就兴建了，是明朝后整修的。当年，唐王李世民率大军征讨辽东时，看中了这里是一块咽喉要地，就决定在这里兴建一座城池，把守关口。大将尉迟恭接到命令，马上指挥十万将士，摆开一字长蛇阵，将远在辽河岸边的穆家城，连夜拆迁搬运过来。于是，就有了“一夜建起鞍山城”的历史典故。鞍山驿堡的创建，由此可从明代推向唐代，达到了一千四百多年的历史。

　　唐王征东是历史上的一个大事件，在辽海地区留下了许多地名典故和历史传说。这位大唐皇帝不仅兴建了鞍山古城，还“马踏温泉”，在古城堡南郊发现了汤岗子温泉，分享到了与长安华清池一样的温馨沐浴。这里的温泉水具有良好的理疗作用，解除了军中肆虐的病疫，征东大获全胜。如今，汤岗子温泉成为中国四大温泉康复中心之一，唐王李世民的征东雕像，巍然矗立在莲花池畔。

　　鞍山驿堡并不是孤立的，在它的南面和北面五里处，分别建有两座高大的烽火台，作为军事配套设施。如今，南面的烽火台已荡然无存，北面的烽火台依然健在，即为“四方台”遗址。

　　古城堡犹如一轮金红落日，从马鞍形的山峰中渐渐远去，以至在夜幕降临后，蜕变成一片模糊的遗址。也许，历史就是从旧的遗址中走来，再从新的遗址中走去，然后再演变出另一个遗址。遗址是万物永恒的归宿，遗址也是社会历史进化中不可或缺的生物链。

　　鞍山驿堡，像一部凝固的史诗，默默地抒发着盛世的愉悦和悲悯情怀，既辉煌又悲壮。没有辉煌就没有渴望，没有渴望就没有悲壮，没有悲壮就没有崇高。古城堡在承载历史文明的同时，也辉映着现代人的自信和骄傲，它是历史真实的所存，拥有活化石般的珍贵价值。在现代都市的喧哗与躁动中，古城堡的悠远和宁静仿佛更加彰显魅力。在现代人的追想和觉悟中，古城堡将升华成一个永远意味深长的寓言。