1
一下船，张德庆就后悔了。码头上密密麻麻都是端着刺刀的日本人，所有下船的人被分成两列，顺着铁丝网慢慢向候船厅挪动。刚才还熙熙攘攘的人群，突然没了动静。张德庆低着头，手不自觉地伸进怀里，通行证还在，这让他心里踏实了一些。
接张德庆的人穿件黑西服，自称老王，在银行上班。老王话很多，嘘寒问暖倒也客气。他说，这几天码头查的严。说着凑近了张德庆说，有人在码头上放火，烧了一条大船。老王嘴巴里甜酸的味道，让张德庆微微皱了下眉头。他想起刚才靠岸的时候自己看到的那条大船，一多半都被火烧得焦黑。老王最后补了一句，活该！
老王领着张德庆去坐电车，到东关街要换两次电车。这一路穿过最热闹的街区，张德庆的眼睛就有点花了。楼房、路牌，还有穿和服的日本女人，张德庆看得出神，老王却没兴趣，弄了一张报纸翻得稀里哗啦。
三个月前，有人来济南找张德庆，说他的舅舅死了。听到这个消息时，满手面粉的张德庆愣了好半天，舅舅离家那么多年，谁都不知道他跑到哪里去了，怎么突然就死了？张德庆问了句，死在哪儿了？那个人很小心地四下看了看，拉着张德庆来到背人的地方，才说，在北边。张德庆瞪大了眼睛。那人接着说，具体的事情我也闹不清楚，不过那边有人想请你过去，一来你舅舅留下了些东西，二来他们也需要一个帮手，你愿意去不？张德庆就这么上路了，在船上他才觉得这事有些蹊跷。想来想去，他决定，先去看看，好则留，不行还是回老家。
东来阁在东关街最东头，很大一块招牌。张德庆跟着老王往东来阁里走，里面迎出来一个中式打扮的老男人，笑出一脸皱纹。老王介绍说，这是刘老板。刘老板看了看张德庆，眼神有些硬。
三个人往里走。东来阁外面看并不起眼，进到里面却别有洞天，四方的院子，上下两层的楼房围出幽深的天井。再往里走又是一个小院子，竖排七八间平房。
刘老板推开一间的门，指了指，说，这是长贵的屋子。转身跟老王拱手，说先去前边忙着，回头再过来。老王点头应着。
舅舅的房间很凌乱。老王拉过一把椅子坐下，挥手让张德庆也坐，张德庆有些惶然，四处看着，什么都新鲜。老王点了纸烟，好半天才说，你舅舅是失踪。张德庆回头看着老王。老王说，好几个月了。顿了一下，老王说，现在这里缺个伙计，喊你来，想让你来帮忙。张德庆涩着声音说，我还是回去吧。
老王摇摇头，说，哪里还不是吃碗饭，在这里是一样的。老王也不由他争辩，说了一个月的工钱，说了在这里的规矩。张德庆还是没转过脑筋，觉得老王一直拗着他的意思，有些懊恼，但老王又不容他插嘴。
老王看出张德庆的不满，停下来“嘿嘿”笑了两声，很突兀地说，我们了解过你，杀过人吧？这句话击中了张德庆，他呆呆地看着老王。老王不以为意地说，别怕，你只要杀的是日本人，咱就是兄弟。
老王走了没多久，刘老板过来，在屋子里转了转，问张德庆，认识字吧？张德庆点头。刘老板满意地点点头，又说，长贵是个勤快人，可惜了。他叹口气。张德庆呆立着，一时不知说什么好，心里还乱着。刘老板说，你收拾下就去后厨，有人会交代你干什么。
东来阁里的时间过得快，一晃十几天过去了。
张德庆一直在后厨打杂，后厨三个人，主厨是个面相很凶的胖子，人却和气，手把手教张德庆怎么处理应时海鲜。张德庆很小就在厨房混，手脚勤快，人也聪明，话又不多，没几天就和大家混熟了。
东来阁接大酒席，三个人忙不过来就从旁边的关西酒楼借厨师，关西酒楼里有个尖嘴猴腮的厨子，大家都喊他大马猴，大马猴喜欢喝酒，喝多了爱说话。有一次又喝多了，拉着张德庆就攀亲戚，说自己老家也在济南，说老家人都被鬼子杀光了。胖主厨听了这些话，有点慌，一脚揣过去，平时大家都怕胖主厨，可喝了酒就不一样了。大马猴借着酒劲儿还骂，旁边几个人就拉他出去，又是拍打又是灌凉水，然后把他一个人扔在院子里。
张德庆心里不忍，端了碗热汤出来，大马猴酒醒了，浑身湿漉漉地歪坐在地上。张德庆蹲下来，把热汤递给他，大马猴看了他一眼，没接。张德庆把汤碗放在石阶上，大马猴问，济南不好吗？还来这里？张德庆把自己来这里的经过说了说。厨子点头，说，长贵我们都熟，心好，就是太倔了。顿了一下，他像自言自语地说，为了一个日本女人，值吗？张德庆却竖起了耳朵，问，日本女人？厨子还想说什么，主厨却出现在身后，吼，你还在胡说！
2
张德庆第二次见到老王那天，外面下着大雨。生意不忙，张德庆闲在屋子里发呆。老王进门，一边抖着雨伞一边问张德庆，这里怎么样？张德庆点点头，从上次老王问起杀人的事，他心里就咯咯愣愣的，见他更多了一分戒备。
老王兀自坐下，点了支烟，吸了一大口才说，安心干，以后有钱赚。张德庆犹豫了一下，才问，我舅舅到底怎么死的？老王看了他一眼，说，我不是说过了吗？失踪了。看张德庆不甘心的样子，老王说，那天本来要给宪兵队吉田队长办寿宴，他临时来不了，刘老板就让长贵把面寿桃送过去，这一去就没回来。顿了一下，老王说，我们去宪兵队问过，都说他送完东西就出来了，可人去哪了呢？谁也不知道。老王轻轻叹口气。
张德庆还想问点什么，但话到嘴边又生生咽了回去。那边老王还在说，这事是挺蹊跷的，一个大活人突然就失踪了。老王说这话的口气在张德庆听来有几分不自然，似乎藏着什么他不想说的东西。老王把烟头扔在地上，想起什么似地，说，那个，等我找刘老板把的活儿调换一下。
老王这句话就让张德庆换了身份。事情也巧，附近纺织厂专门到东来阁订了每天的午餐，两百个白糖火烧。张德庆马上接手做这个。烤火烧的活儿辛苦一上午，下午比较轻松，刘老板就唤张德庆到前面帮忙，慢慢地，连买个茶叶、烟卷这样的事情也派给张德庆。
每天张德庆是东来阁起得最早的伙计，烧水，和面，醒发，揉，成型，入炉烤，这一套下来，也差不多中午了，纺织厂的卡车准时过来取火烧。主厨跟张德庆说，这火烧多半是给那些二鬼子吃的，因为日本人吃米饭，而普通女工根本吃不起白糖火烧。这话说得张德庆心里发沉，再做火烧就少了力气。
有一天中午纺织厂的卡车没来，刘老板就让张德庆雇了两辆三轮车把火烧送过去。纺织厂离东关街挺远，三轮车七拐八拐的到了那里，才看到几个人正围在卡车旁边忙着修理呢。张德庆帮着把火烧送到食堂，没想到竟然遇到爱喝酒的大马猴。大马猴见他也是一脸惊喜，拍着他的肩说，兄弟！是你！张德庆跟着笑，问他怎么来纺织厂了。大马猴说，关西酒楼被日本人买去了，我不爱干。大马猴还说，纺织厂这里活儿轻松，就是管得严，不让喝酒。张德庆说，那也好，省的你话多。大马猴“嘿嘿”地笑，看他格外地亲。
遇到大马猴让张德庆又想起他那天的酒话来，但怎么想也想不明白。下午张德庆闲着，把自己屋子打扫了一下，又把破八仙桌抬到阳光下晒了晒。等把桌子往回搬的时候，张德庆发现桌子后面的墙上嵌着的一块砖头有些古怪，好像被人硬生生挤进去的。他蹲下来，用力拉开砖头，一群蟑螂从里面窜出来，吓了他一跳，再仔细看，他发现砖头后面是个黑洞，他凑过去看了看，什么也看不到，伸手进去摸，触到了一个硬东西，用力拽出来，是一个破布包。
张德庆喘口粗气，把布包打开，里面是油纸，再打开，竟然是一把手枪！张德庆手一抖，手枪跌在地上。好半天张德庆才缓过心神。他把手枪重新包起来，藏回墙洞。
张德庆跑到院子里，阳光晒着，心里才踏实下来。
整个下午，张德庆都在想着舅舅到底是个什么人。晚上吃饭，张德庆都有些心不在焉，主厨看出他有心事，问了一句，张德庆抬头看着他，没头没脑地问，我舅舅是个怎么样的人？这话让主厨面有难色，但他什么也没说。
这天晚上，主厨过来敲门。张德庆以为他要安排活儿，没想到主厨要说的是长贵。
主厨说，我跟你一样，也不知你舅舅是个什么样的人，可我们都知道他喜欢一个日本女人。张德庆竖着耳朵听。主厨说，那个日本女人是谁家的佣人，经常来给主人买饭，有时来不了就让刘老板安排人去送，你舅舅就这么认识了那个女人。主厨顿了一下才说，我们都劝他，别招惹日本人，现在我们都是下等人，和日本女人来往不是找死吗？可他听不进去。
张德庆问，后来那个日本女人来过吗？主厨摇摇头，你舅舅失踪以后就没见过她。
好半天主厨才说，这世道啊！大家还不都是在这里混口饭吃，当厨子的，给谁干都一样，国民党来了叫长官，日本人来了叫太君，为了糊口能怎么样？我跟你舅舅说这些，他就不信，跟我讲大道理，有什么用！主厨轻轻“哼”了一声，又说，在这里失踪是什么？就是个死！上次货船被烧，纺织厂失踪了好几个，哪里找去？主厨的表情慢慢变得复杂，张德庆听着，听出来主厨这话也是对他说的。
3
早上刘老板嘱咐张德庆多做三十个白糖火烧，中午又让他雇了三轮车，把火烧送到八里桥一家老白俄餐厅。八里桥有最繁华的商业街，和东关街隔着日本人的检查站，过检查站张德庆心里有些忐忑，好在很顺利。
老白俄餐厅外面看很豪华，里面却有些破败不堪。
一个红头发的女人出来接火烧，张德庆第一次看到白俄女人，忍不住多看了几眼，那高大的女人就拿眼白翻她，说了句什么，弄的张德庆很狼狈，讪讪地从后厨出来。走廊里，张德庆遇到一个俄国牧师，牧师拦住他，问他是不是东来阁的伙计，张德庆应了一声，牧师用很糟的中国话说，想请他带点东西给刘老板。张德庆想都没想就答应了。
三轮车上，张德庆翻了翻要带给刘老板的小布袋，里面是几个泥塑的玩偶，很粗糙。等回来，刘老板接过小布袋，似乎松了一口气，低声对张德庆说，在后厨别乱说话。张德庆点点头，搞不清他会乱说什么。
等第二次送火烧去老白俄餐厅又遇到那个牧师时，张德庆才觉得事情有些不同。这次牧师给他一本《圣经》，说是带给刘老板的礼物。张德庆好奇，在三轮车上翻了翻，也看不出什么来。这次刘老板收了东西，悄悄塞给他一张纸币，还是那句话，别跟人乱说。
一晃立秋了。张德庆的火烧越做越多，除了给纺织厂送，刘老板还在店门口支了摊子，卖得好，干脆喊出“小德张白糖火烧”的大号。忙起来，人手不够，刘老板特意给张德庆找了帮手，一个十八九岁的女孩，小琴。
第一次见小琴，张德庆就觉得她不简单，眼光和普通女孩不一样，毒。刘老板说她是大马猴介绍来的，以前在纺织厂上班，张德庆没多问，只把烧火的粗活给她做，小琴人勤快，话也不多。
小琴也搬住到后面的平房来，以前那里有几个上了年纪的女佣，如今有了小琴，厨房里的几个男人都收敛了很多。张德庆也感觉到一点不同，自己的褂子洗得勤了，下午闲着他也愿意多在厨房里呆一会儿，因为小琴下午都在厨房里帮厨。不知道从什么时候开始，张德庆养成了习惯，每次火烧烤好了，他总给小琴偷偷留两个。看小琴吃得香，他心里喝了蜜一样，甜。
这一天，张德庆又去老白俄餐厅送火烧。正赶上中午，老白俄餐厅里还有几桌客人在吃饭。张德庆端着火烧，跟着女服务员往后厨走，还没走到，身后的大门就被人猛地撞开，一队全副武装的日本宪兵冲了进来。
所有人都呆住了！白俄女服务员先尖叫了一声，往后面跑，却被一个日本军官拉住头发，狠狠地推撞在墙边。他的这个动作让餐厅一下子安静下来。这时，几个穿西装的日本人从后厨拉出一个男人，张德庆一眼认出，就是每次让他送东西的牧师。
牧师用俄语说着什么，但没人听他的辩解。日本军官挥挥手，牧师被拉了出去，餐厅里其他人都宪兵被赶到角落。每个人都被要求证明自己的身份。轮到张德庆，他说自己是送火烧的伙计，还端了火烧给日本人看。一个翻译把张德庆的话转述给日本军官听，日本军官用眼睛盯着张德庆看，张德庆被他看得心里直发颤，但咬着牙忍住不眨眼。日本军官收了目光，拿起一个火烧，掰开，新鲜的火烧香气四溢，连日本军官也忍不住，咽了一口口水。日本军官扔下一个，他又拿起一个，掰开，再扔再掰。没什么特别的。
日本军官挥挥手，翻译命令张德庆赶快离开。张德庆舍不得那些火烧，还想去捡掉在地上的火烧，但弯腰的瞬间他才觉得自己太荒唐，命都要没了，还要什么火烧。出了餐厅，张德庆出了一身大汗，秋风一吹，竟然抖得像一片树叶。
回到东来阁，张德庆把遇到的事情跟刘老板说了，刘老板的脸色都变了，他让张德庆先去休息，自己换了身衣服就出门了。这一下午张德庆都没缓过神来，日本人见得多了，却第一次被全副武装的宪兵盘查，还有那个牧师被抓，总让张德庆心疑，刘老板有什么事情瞒着他。
到了晚上，老王来找张德庆。从上次见老王，中间也隔了两个月了。老王还是那身旧西装，神色却和以前不大一样，笑的有些勉强。老王靠近了张德庆坐，问了问白天里的事。听完，老王点了支烟，说，事情出了，我也不瞒你什么，那个牧师是我们的人。张德庆反问，你们？老王点头，压低了声音说，让你过来，除了因为你舅舅是长贵，还有别人的推荐。张德庆疑惑地看着老王，谁？老王反而不往下说了，张德庆忍住没再追问，两个人僵了一会儿，老王说，你来了，就一起干，都是对日本人。张德庆摇头头，问，你怎么知道我会跟你们干？老王浅笑，反问，你还有什么？爹？娘？一句话真戳中了张德庆的心。
歇口气，老王说，我也不管你以前在哪个队伍里混，现在开始就算和我们一伙儿了，有你舅舅打的包票，剩下就看你的表现。这话张德庆听进去了，他终于想明白，自己是被舅舅送进这个套子的，他的那点事估计都被老王知晓了。张德庆问，如果我不想干呢？听这话，老王没有一点吃惊，说，不干也行，算我们看错了人。
老王走了以后，张德庆心里乱成一团麻，他猜不到老王是哪一伙儿的，但有一点是弄明白了，都是抗日的人。这让他心里起了一点毛刺，有点耐不住想马上跟老王说，行！跟你们干了！这一晚，张德庆辗转反侧，爹娘惨死的样子老在眼前晃，实在睡不着了，张德庆爬起来，想了想，去扒桌子，拆开墙砖，掏出那把手枪。
左轮手枪。张德庆推开转轮，五个弹仓里都转着子弹。张德庆推上转轮，用手指肚轻轻抚摸着手枪的枪管，冰冷而坚硬，这种触感慢慢融化成一股热辣辣的东西，在他身上翻滚，令他呼吸急促起来。突然窗外传来脚步声，张德庆惊得跳起来，顺手灭了电灯。屏息很久，窗外却再无声息，张德庆长出了一口气。
4
纺织厂闹了一次罢工。小琴也回厂里去跟着静坐、绝食，等再见到她，人瘦成一条。张德庆就有些心疼，拿了刚考好的白糖火烧给她吃。小琴很兴奋，一边吃一边跟张德庆说罢工的事。罢工的结果不错，工作条件改善了，工资也涨了。张德庆乐呵呵地听她讲这些，看她红扑扑的脸蛋，心里发痒，忍不住想去摸摸。
到了冬天，东来阁的生意越来越好，小琴却经常不在，她被刘老板安排去外面跑，回来张德庆再问，她就含糊了，不肯说。张德庆知道不该问，也住了口，不过两个人的关系看起来到了瓜熟蒂落的时候了。刘老板乐意做媒，约了第二年春天办喜事。
有了小琴，张德庆的生活安稳了许多。张德庆自己似乎也有了奔头，忙起来没日没夜的。年关将近，老王过来找张德庆。
从上次谈话之后，老王再没出现，张德庆心里安稳了一些，他想过，是不是老王找到了替代自己的人，后来他也不想了，一门心思都在小琴身上。
老王来的时候，张德庆正在睡午觉。老王悄声进来，关了门，又拉紧了窗帘。他示意张德庆靠近自己，然后从背包里掏出一个椭圆形的饭盒，饭盒是普通的饭盒，打开来，却浅，下面藏着夹层。老王用力掰开底板，张德庆看到夹层里藏的东西，连着红蓝电线。
老王看着张德庆，张德庆看着老王，老王先笑起来。张德庆终于憋出一句话，怎么干？老王点点头，说，这个要送进船厂。张德庆反问，给谁？老王说，到了就知道了，大马猴认识吧？张德庆点头，老王说，他在船厂门口等你，你跟着他去，千万亲手交给那个人。张德庆又点点头。
老王安排妥当，自己先出门。张德庆爬起来去后厨，在饭盒里装了一饭盒剩菜，随手拿了两个白糖火烧，看上去像是给谁送饭去。出门时，刘老板看了他一眼，什么话没说，指指街边已经等在那里的人力三轮车。
离船厂大门还远，张德庆就看到大马猴了。他套一件黑色棉猴，缩着脖子，蹲在那里。大马猴见张德庆，一脸惊喜，再看他手里的火烧和饭盒，眼神就重了，说，我中午还没吃呢。张德庆拿了一个火烧给他，他狼吞虎咽地吃了下去。
船厂正门有日本兵把守，很难混进去，他们就绕到船厂北面，那里离船坞近，是一大片苇塘，冬天苇子都枯黄了，但还是很茂密。两人踩着冰水往船厂里面走。要见的人是个大胡子，接过饭盒，话都不多说，挥手让他们赶快走。这让张德庆多少感到有点扫兴。
两个人顺原路出来，张德庆问大马猴去哪？大马猴一脸茫然。原来大马猴已经离开纺织厂了，上次罢工之后，领头罢工的几个人都被开除，大马猴就是其中之一。看时间还早，张德庆拉着大马猴进了路边一家小馆子。
张德庆要了半斤牛肉和几屉小笼包子，给大马猴点了散白酒。两人边吃边聊。喝了点酒，大马猴的话多起来，说起罢工的事，啰啰嗦嗦的，引得馆子里的人都拿眼睛瞪他们。张德庆赶紧催他一起出来。
两人在路口分手，大马猴哭了几声，弄得张德庆心里不忍，掏了几张纸币给他。张德庆向大马猴要了他的住址，说以后再去找他。大马猴感动的又想哭，张德庆摆摆手，转手就走，他最看不得男人哭。
紧赶慢赶，张德庆还是回得太晚，一进门就看到老王叼着纸烟在来回踱步。见张德庆，眼神锐得像刀子。张德庆有些心虚，把送东西的经过说了，没提喝酒的事。老王盯着他，问，怎么回来晚了？张德庆说，路上遇到检查。老王还是有些不放心，但也知道问不出什么。最后老王像自言自语地说，大马猴这人办事不牢靠，以后不能找他了。张德庆追了一句，他现在也挺难的，被纺织厂开除了，以后怎么活啊。老王没理会他这话，说，为了抗日，总要有些牺牲。张德庆没听明白，但他没往下问。
晚上小琴过来，张德庆说起大马猴的事情，略去了送饭的事，只说大马猴现在挺惨的。小琴听着，没说什么。张德庆说，要不要给他出点钱，让他做点小买卖。小琴点头，说，这事你想好了就做吧，我没想法。张德庆笑了，觉得小琴很体己。
可张德庆还没去找大马猴，老王就来了，问起他想帮大马猴的事，张德庆没想到老王怎么知道他的想法，惊得目瞪口呆，老王却一副胸有成竹的样子，说，大马猴的事情你不要管，管的太多受牵连，他的事情我们会另外想办法。张德庆很疑惑地反问，你们？老王说，是啊，我们，组织！张德庆一时无语。
老王走后，张德庆想来想去，断定还是小琴把自己的想法告诉了老王，再看到小琴，心里就有了芥蒂，小琴却同平时一样，该说该笑，好像什么事情也没发生。
5
码头的大火烧了三天三夜，天空都被烤红了。
老王特意带了一张报纸给张德庆看，上面说，这次火灾烧了多少多少吨粮食，多少多少吨棉花。老王笑得很开心，张德庆也跟着高兴，他知道，这次火烧码头有他一份力。老王说，行了，今年的任务就算完成了，我们可以好好过个年了。
可老王的话说的早了一点。日本人开始全城抓人，船厂、纺织厂，有时大街上看到哪个不顺眼的，都会被带走，带进大和路38号。大和路38号是特高课的总部，被带进去的中国人几乎没有活着出来的。
东来阁的生意还和以前一样兴隆，日本人也过旧历新年，远离日本，他们只有在饮酒作乐中感受到一点温暖。自从关西楼死了一个日本客人以后，生意一落千丈，死的日本人是吃了没有处理干净的河豚鱼，有了这个教训，东来阁也停了河豚供应。关西楼几个伙计跑来找活儿干，刘老板也不嫌弃，刚好后厨缺人，大家都熟，来了就干。人多，刘老板就把张德庆和小琴的火烧炉子分出来，隔成单独的地方。
刘老板人聪明，有经营头脑，他让张德庆在白糖火烧里加了肥肉丁，取名“小德张水晶火烧”，卖得全城闻名，之后模仿的人多了，刘老板又让张德庆停手，专烤厚面火烧，然后一刀两切，中间夹上肥腻的酱头肉，又卖得热火朝天。
过了年，张德庆就琢磨着和小琴的婚事。可小琴却突然消失了。小琴头天还跟张德庆说要去八里桥买新被面，要缝两床被子，可第二天一大早张德庆却没见小琴过来生火。他跑去找小琴，门是虚掩的，铺盖是冷的。
张德庆有些发蒙，去拍刘老板的房门，刘老板打着哈欠出来，听明白张德庆说的话，直摇头。张德庆心里发凉，最坏的想法就是小琴也被抓进大和路38号了。刘老板却安慰他，说，怎么可能！她真被日本人抓了，我们还能不知道？这话让张德庆愣了一下，刘老板继续说，小琴也不是孩子了，有些事她有自己的主意。这话说的意味深长，张德庆终于听明白一点了。
刘老板另外安排了一个伙计给张德庆打下手，可连着几天张德庆都打不起精神，他是真想小琴，夜里尤其想，他眼前反反复复都是小琴的苹果脸，小琴的大眼睛，还有她柔软的身体。有时张德庆也会想起小琴把自己悄悄话说给老王听的事，可他心里早就原谅小琴了，反而责备自己什么事不能拿主意，还要跟小琴说。
张德庆想来想去，最后他打算去找找大马猴，当初是大马猴介绍小琴来东来阁的。可到底要不要找大马猴，还是让张德庆踌躇了一下午，想起老王的嘱咐，他就有些缩手缩脚，最后还是找小琴的固执念头让他下了决心去找大马猴。
大马猴住在纺织厂附近的工人区，一大片红屋顶的破旧平房。房子都差不多，找到天黑，张德庆才摸进其中一间，没有电，屋子中央挂了一盏旧马灯，几个人围着马灯热烈地说着什么。人影被投在墙上，晃得张德庆有些头晕，他好不容易才辨认出混在几个工人当中的大马猴，他喊了一声。
大马猴看到张德庆有点吃惊，但还是很高兴，拉着他进里面的房间。大马猴点了一根蜡烛，房间被照亮，很窄，相对两张上下铺，只有一个当做矮桌的樟木箱子，上面堆了几个空酒瓶。大马猴把酒瓶推到地上。
张德庆问大马猴，最近见过小琴没有？大马猴茫然地摇头，烛光里，他的脸一大半都是黑的。大马猴问，小琴怎么了？这话刺痛了张德庆，他叹口气说，失踪了。大马猴张大了嘴，结结巴巴地说，这怎么可能！张德庆一脸热切地看着他，问，你还知道她有没有什么亲戚？大马猴摇头，说，就知道小琴是个孤儿，河南闹饥荒跟着老乡逃难来的，心肠好，脾气倔。
张德庆泄气了。大马猴看他的表情，劝道，你也别着急，小琴不会出事的。张德庆觉得大马猴话里有话，果然，大马猴继续说，小琴是组织里的人，她要是出事一定是大事，那老王、刘老板都会出事的。听这话，张德庆心里也安稳了一点，这几天只是着急，还真没想到这层关系。
张德庆不知道大马猴怎么过活，便随口问了一句。大马猴说他在附近一间小饭馆帮厨。大马猴的话让张德庆心里感慨，以前大马猴在关西楼也是数一数二的厨子。这么想，他随口说，当初不如就留在关西楼了。大马猴摇头，说，你以为我愿意去纺织厂？还不是组织的意思？张德庆反问，组织？大马猴一腔怨气，点头。张德庆不吭声了，有些事情还是不问的好。
临走，张德庆留了点钱，大马猴推着不要，张德庆不高兴了，说，这钱当我借你的，你自己开个小馆子吧，哪天我在东来阁混不下去，就到你那里做白糖火烧。听这话，大马猴眼圈红了，默默收了钱。
见了大马猴，张德庆心里踏实了许多。回东来阁，也安心做白糖火烧，他想着小琴某一天会突然回来，就好像她突然消失一样。
6
两个月的时间里，东来阁的日子风平浪静，眼看着迎春花开了，张德庆心里渐渐耐不住了，他去找刘老板，小心地问起小琴，刘老板依旧一副什么不知道的样子。张德庆有些灰心了，他想不通怎么身边的人这么容易就失踪，先是舅舅，然后就是小琴。
东来阁被日本宪兵包围搜查那天，张德庆刚好去纺织厂送白糖火烧。等他回来，没过大街，就看到刘老板和几个厨师被日本宪兵推上汽车，随后东来阁的大门被刷了封条。张德庆退回到巷子里，他的身体在不停地发抖。
不知过了多久，张德庆才重新回到街上，东来阁回不去了，他一时想不出去哪里。旅店是不能随便住的，都有特高课的眼线，想来想去，张德庆能想到的只有大马猴了。
在纺织厂的平房没找到大马猴，别人告诉张德庆，大马猴开了一家小饭馆，他吃住都在那里。张德庆寻着路找过去，真的看到大马猴的小馆子，那是一家只有两张桌子的小面馆。大马猴见他，以为是叙旧，直到听说东来阁被查封，才觉得事情很严重。反正下午人少，大马猴干脆锁了门，挂了窗帘，然后对张德庆说，你别着急，先在我这里躲躲，等我出去打听一下。
大马猴连着出去几天，都没有带回来什么好消息。东来阁的几个厨师放出来了，可刘老板被送进了大和路38号。这天一大早大马猴就出去了，到中午的时候他神情黯然地回来，关紧了房门才说，这次是出大事了，码头纵火案被特高课给查出来了。大马猴说，都是那个饭盒！张德庆当然记得那个带夹层的饭盒。大马猴说，带饭盒的那个人过门岗的时候太紧张，饭盒没拿稳，摔开，里面的夹层露出来了。顿了一下，大马猴说，纺织厂里的几个人也被抓了，幸好我早就不在那里。这时，张德庆心里真有些慌了，问，那我们以后怎么办？大马猴想了想，说，我给组织留了话，现在就是等着了。
张德庆没往下细问，在他心里，自己和那个组织从来没有什么勾连。到了现在，不起眼的大马猴在他面前突然显得高大起来。大马猴看着张德庆说，你在我这里闲着也是闲着，不如跟我一起边开馆子边等人来接头。张德庆也觉得只能这样。大马猴说，这里跟东来阁不一样，买不到白面，只有棒子面，那东西做火烧可能不行。张德庆点头，他知道大米、白面和白糖都是日本人勘定的战略物质，东来阁要不是有商会和几个日本人的关照，估计也很难买到。张德庆想了想说，棒子面没有粘性，做不了火烧，再说你这里是面馆，还是按照你的老路子来吧。
两人又聊了一会儿，各自躺下。面馆很小，两人用饭桌搭了床铺，头脚对顶，算是勉强睡得下。这夜张德庆睡得不踏实，翻来覆去，想到以后的日子，心里一片茫然。
大马猴的饭馆靠近纺织厂，吃饭的都是厂里的工人，卖面条赚不了多少钱。想到钱，张德庆就想起自己房间的那个墙洞，墙洞里不但有钱，还有他辛苦攒起来准备结婚的钱，张德庆心里还惦记着什么时候去取出来。
张德庆让大马猴回东来阁看看，大马猴回来说，东来阁仍然被封着，不过以前的宪兵现在都换成警察了。张德庆有些泄气，心里不报期望，一门心思也就放到了小面馆里。
夏天来了，纺织厂又闹了两次罢工，日本人表面答应了工人的要求，等一复工马上裁人，所以小面馆里的面孔总是新的。这让张德庆安心一点，觉得这样会更安全一点。
有一天大马猴回来，拉上门，神情激动地跟张德庆说，有人在找我了！他拿出一张报纸，指着角落里的寻人启事，就是这个。张德庆看不出什么，大马猴指点着解释，时间、地点等等，张德庆还是一头雾水，大马猴急得脸都红了，最后说了一句，就在今天晚上，我要去接头。
这一晚，两人早早关了饭馆，大马猴走的时候嘱咐张德庆，如果晚上我不回来，你等到早上就跑吧。听这话，张德庆心里有些没底了，大马猴却不跟他解释，只是把几个月里两人攒的钱都拿出来，放进张德庆的口袋里。
张德庆一夜未眠，直到天光大亮，他也没等回大马猴。
7
张德庆是在码头上遇到东来阁的胖主厨的，那时他正准备买去烟台的船票，身后有人喊他的名字，回头就看到主厨凶巴巴的胖脸。主厨是来码头接亲戚的，亲戚没来，他正打算往回走。
听张德庆要回老家，胖主厨直摇头，说，现在那边太不安全，日本人到处杀人。说这话时，他的嘴巴几乎贴在张德庆的耳朵上。胖主厨的话让张德庆心里犯难，胖主厨看出他的犹豫，说，要不你还跟我干吧。问起来，张德庆才知道，胖主厨现在在一个日本商人家里当厨师，这个日本人出生在中国，喜欢吃中国菜，所以胖主厨的手艺很得主人的喜欢。胖主厨说，有你更好了，那人就喜欢吃面食。
张德庆还是有些犹豫，想起东来阁的事，心里阴阴的。他也没什么隐瞒，把自己的担心说给主厨说，主厨听了哈哈大笑，说，这个你放心，你就是一个做火烧的伙计，算得了什么！张德庆问，真的没事？主厨用力拍他的肩，说，跟我走吧！我就跟日本人说你是我亲戚，没事的，其他的事情包在我身上。有胖主厨这话，张德庆宽了心，两人拦下两辆三轮车直奔八里桥。
日本商人住的地方很宽敞，前面对着闹市，内里却有一个安静的院子，人造的假山上种了花草，两棵樱树绿荫遮地。厨房在庭院的后面，有两间，主人和下人的锅灶是分开的。厨房临街是单独角门，供下人出人。刚好主人在家，主厨先进去打了声招呼，之后才带着张德庆去见那个日本商人。日本商人是个和气的中年男人，说一口很标准的中国话，简单问了问张德庆的身世，就点头说，其他的事情你就听主厨的吩咐吧。
主厨又被日本人喊了进去，回来面带歉意地跟张德庆说，得委屈你。张德庆不明就里，主厨说，那个日本说，让你去下人厨房。主厨还怕张德庆嫌弃，帮他宽心说，在哪个厨房钱都一样多。张德庆悬着的心放下了，赶紧答应，说，到哪里都行，只要有个吃饭的地方。
张德庆就这样留了下来。日本商人姓渡边，一个人独居，生活非常规律，白天去商社上班，晚上回来吃饭，偶尔带女人回来或者请朋友来吃饭，特别的是他每次请的朋友，都只有一个人，所以宅子里总是很清静。不过有一点让张德庆感到莫名其妙地紧张，就是每次渡边带朋友来时，所有下人都不能靠近会客的房间。
主厨比张德庆清闲的多，渡边有时好几天不回来，主人厨房便冷着锅灶，主厨也凑过来吃张德庆做的白糖火烧。闲得无聊，主厨还会亲自炒几个小菜和张德庆喝点小酒。酒热话多，趁着高兴，张德庆有一次小心翼翼地问起东来阁的事，主厨倒坦然，一个一个数着，最后提到刘老板，主厨叹息道，刘老板最可怜，被毙了，这里。主厨用手比划着，对着自己的大脑袋，主厨的动作让张德庆起了一身鸡皮疙瘩。
主厨喝口酒，还有话说，刘老板好人啊！咱山东老乡！唉！其实刘老板算什么，不过就是一个生意人，倒是那个老王……主厨四下看看，把声音放低了，凑到张德庆的耳边，说，前几天我真看到老王了，穿的跟乞丐一样。张德庆瞪大了眼睛，想起大马猴去接头的事，不知道他见的人会不会就是老王。
日子这么平淡地过着，在渡边的小院子里，张德庆甚至感觉不到外面的世界有多乱，夏天过去，秋天来了，转眼雪花飘飞。又是一年年关，主厨说他要回老家看看，想着把孤身乡下的老爹也接过来。渡边很爽快地准了主厨的假期，还给了他一大笔路费。主厨很高兴，回头嘱咐张德庆，他不在的时候，主人厨房就由他来操办，反正渡边吃的简单，就那么几样，保持新鲜就行。张德庆应着。
说好了除夕这天渡边在家里宴请客人，没想到临时他要回日本。张德庆又闲了下来。这夜大雪，闲得发慌的张德庆在院子里看雪片纷飞，心事纠缠，人就有些呆了。这时后面有人喊他的名字，回头看，是女佣，说外面有人来找他。张德庆有些诧异，想不出这样的晚上谁会来找自己。
等到了后门，面前的人让他吃了一惊，竟然是老王。
张德庆犹豫了一下，忙请老王进到自己房间，关了门，拉了窗帘，才仔细打量老王，老王没穿西装，里面是油黑的工装，外面是破旧的大棉猴，头上套头毡帽，看上去真如主厨说的那样，仿佛乞丐。但老王的气质还在，慢悠悠地掏出纸烟，点了一根。
张德庆问，你怎么找到我的？老王浅笑，说，我想找谁找不到？一句话让张德庆哑口无言。老王说，你现在倒好，在这里躲清静。张德庆说，东来阁被查封了，我没地方去。想想这么说太简单了，就把自己怎么没被抓，怎么和大马猴在一起讨生活，又怎么来到渡边家的经过详细说了一遍。老王听着，等他说完了才点头，说，有些事我都知道了。张德庆吃惊地反问，你都知道？老王点头，并没有往下解释。
老王站起来，在房间里走了两圈，站定，说，我找你不是听你说这些的。张德庆看着他，不知他想说什么。老王说，我来是给你新的任务。说完他瞪着张德庆，等他表态。张德庆有些不安，在椅子上扭了一下身体，好半天才说，什么任务？老王注视着张德庆，说，杀了渡边！
张德庆心里咯噔一下，从见到老王那一刻开始，他就知道老王绝不是找他叙旧的，而他也准备好了接受各种意外，但杀人这事由老王口中吐出，他还是暗吃一惊。张德庆迟疑地问，要杀他？老王用力点头。张德庆有些茫然，对渡边他恨不起来，这种感觉不比揪打牧师的日本军官，不比满街特高课的便衣，渡边平时对他和主厨和气如家人，让自己下手杀他，会有多么难！
想到这，张德庆问了句为什么？没想到这话激起了老王的怒气，他说，这个渡边！以前在南京特高课不知道抓了多少抗日人士！张德庆怀疑道，不会吧？他不是商社的人吗？老王冷笑，商社？那都是伪装！码头纵火的案子就是他破获的，死了多少人啊！老王语气凝噎。张德庆不吭声了，想起面冷心热的刘老板，心里泛起一点难过。
老王抬头看着张德庆，咬牙切齿道，血债血还！我要你杀了他！
老王的目光里面有冰冷的寒意，让张德庆心颤。张德庆还想说点什么，可老王已经不耐烦了，他又在屋子里来回走。张德庆清了清嗓子，干巴巴地问，如果我不干呢？老王站定，冷笑，说，你不干？那就换别人。张德庆问，别人？还有谁？老王猛地转过头，盯着张德庆，冷冰冰地说，你想知道？好吧，告诉你，小琴！
8
连着几天，张德庆都在想着怎么杀死渡边，他能想到的只有往饭里下毒这一招。那天当听老王说小琴还活着时，张德庆几乎跌坐在地上，他怎么也不会想到这个结果。小琴失踪以后，他从期待到失望，直到绝望，他以为自己一辈子再也见不到小琴，而且他已经下决心要把小琴完全忘掉，谁知老王的消息让他的心再次乱了，麻麻杂杂的，还有一点刺痛。
张德庆答应老王去杀渡边的唯一条件，就是能见到小琴，他的想法很简单，就是当面问问小琴，还愿意不愿意嫁给自己。张德庆心里当然有怨气，比起老王，难道自己不更有资格善待小琴吗？小琴的不辞而别到底有什么理由？他一定要知道。老王对他的想法嗤之以鼻，他说了很多大道理，但张德庆都听不进去，他只有这个理由，这一个理由就足够了。
过了几天，老王再次来找张德庆，给了他一个小纸袋。老王简单地讲了一下毒药的用法，他比划着说，倒进水里或者汤里，搅拌一下，不要用太多，会很苦。张德庆胡乱地点头，拿纸袋的手有点抖，老王再次嘲笑他，说，你哪里像个扛过枪的人。张德庆不理会老王的话，小心地把纸袋藏在贴身的口袋里。
老王临走时把一个写了地址的纸条留给张德庆，告诉他，等他毒死渡边以后，就去这个地方藏起来，之后小琴会去那里与他汇合，然后给他下一步的指令。老王走后，张德庆把纸条上的地址背了下来，然后划根火柴烧掉纸条。
主厨不在，张德庆就有机会接触到主人的饭菜。可就在渡边回来的前几天，主厨带着老爹从山东赶回来了。原来乡下日本人和八路军在拉锯战，村子都毁得差不多了，主厨担心老爹的安全，执意提前上路。主厨乐呵呵地跟张德庆说这些，张德庆却心情郁闷，他原本计划里最不想连累的就是主厨，他要是不在，自己下毒便利，也不会让主厨担责任，现在事情变得复杂起来。他想跟老王说明这个情况，可从送来毒药以后，老王像空气一样消失了。
旧历年后，渡边回来，应酬很多，几乎每天都在外面吃饭，张德庆一直没有下毒的机会，这让张德庆有些心焦又有些懊恼。终于有一天清晨，渡边喊佣人吩咐主厨，晚上要带客人来家里，让他准备晚饭。
从老爹过来，主厨也懒了，自己拟了一个菜谱，给张德庆看，张德庆明白是想让他代劳，内心窃喜，选了拿手的两道菜，看到还有紫菜汤，刚好可以下药，也一起选了。主厨很满意，拍拍他的肩，没说什么。后来在菜谱里又加了一道白糖火烧，主厨说，好好弄，这次我跟主人说，给你加点工钱。
这天渡边带来的客人一身军装，张德庆远远看到，只觉得眼熟，慢慢想起来，这个人曾在老白俄餐厅见过。那时他恶狠狠地撕开火烧的样子，张德庆这一生都没法忘记。
厨房的火升起来。怕毒药出苦味，张德庆在紫菜汤里多加了一倍的胡椒粉。白糖火烧是下午就烤好的，四个，都加了毒药。白糖吸味道，再入火烤，白糖火烧不会露出什么破绽。张德庆想着，如果这汤有问题，还有火烧可以加道保险。
紫菜汤是两人份的，装在一个托盘里。端汤的女佣离开厨房的时候，被什么东西绊了一下，托盘跌了出去，紫菜汤洒了一地。主厨看见，恶骂了一句，凶狠的模样像是要吃了那个女佣。张德庆却紧张到手心出汗，赶紧跑过去扶那个女佣，用眼角盯着残了碗底的紫菜汤，知道已经无可挽回。
张德庆想重新做紫菜汤，主厨挥挥手，算了。渡边和客人还在对饮，只有几样下酒菜端了上去。这边厨房里，主厨和张德庆闲坐等着，突然主厨的眼睛直了，盯着厨房门口，张德庆不知发生了什么事，也转头去看，这一看不由惊出了一身冷汗。渡边家的佣人养了一只大白猫，经常来厨房蹭吃喝，此刻它正翻倒在地上，呜咽着挣扎，嘴边留着血迹。白猫近旁就是那摊紫菜汤的汤汁。
再回头，主厨正盯着张德庆，他喘着粗气问，这，这是怎么回事？主厨每个字都是从牙缝里挤出来的。张德庆先是摇头，不过他心里却轻松下来，事情到了这个地步，不如说个明白，他对主厨说，我要杀了渡边，不想连累你，你带着老爹赶快走吧。主厨惊愕地看着张德庆，仿佛看个陌生人，他问，为什么？张德庆全然不在意他的惊讶，缄默不语。主厨猛地从椅子上跳起来，连问了两个为什么？张德庆不吭声。主厨语气突然软了，换了平常的腔调问，你为什么要杀他啊？他对你不好吗？他和你无冤无仇，你就要杀了他？张德庆有些沉不住气了，冷冷地说，因为他是日本人。主厨有些气恼，说，日本人怎么了？你看他和其他日本人一样吗？你见过他骂人、打人了吗？张德庆阴了脸，咬着牙说，他杀了刘老板，我替他出口气。这一个理由就够了，主厨僵在那里。张德庆挥手道，我要杀他，要么你去告发我，要么你现在就走吧。
张德庆的话让主厨变得虚弱，他迟疑了一下，迈步走到厨房，到门口还想说点什么，但忍住了。张德庆心里很不忍，可事情已如箭在弦，什么都无法挽回了。
等了好一会儿，张德庆才走出后厨，喊来刚才那个女佣，让她把两个白糖火烧端进去。他自己悄悄跟在女佣身后，走到离会客室最近的地方，从模糊的玻璃窗上，可以看到两个男人说笑的身影。女佣退出不久，两个男人的影子突然停止了晃动。
夜凉如冰，张德庆又冷又紧张，身体禁不住剧烈地颤抖起来。又停了几分钟，张德庆转身回厨房，把剩下两个毒火烧包起来，塞进怀里。回自己的房间，背起早就准备好的背包，张德庆从角门走到大街上。
大街上的雪还没有化尽，白花花地一片，把一个暗夜照得雪亮。
老王让他藏身的那个地方离东来阁不远，一路经过，张德庆放慢了脚步，东来阁的门还有封条的痕迹，但已经没人把守。回想起以前在这里的日子，想起刘老板，想起小琴，不知怎么张德庆两只眼睛就湿了，心里还有一团火，张德庆突然冒出闯进东来阁的念头。他绕到东来阁后面矮墙下，双手勾住高处花墙砖，一错身就翻进了院子。
9
张德庆在事先约好的小屋里等了整整两天，这两天里他度日如年。小屋在中国人住的平房区里，住户都是附近的商贩，老王事先嘱咐过他，这里有日本人的眼线，所以张德庆进了门便再未踏出去半步，一心一意等着小琴。两天里，他差不多把自己前面过的日子都想了个遍，最后也没弄明白自己现在在干嘛。
第三天黄昏有人来敲门。拉开门是两个男人，张德庆想说什么，走在前面的男人当胸推了他一把，后面的人马上关了门。张德庆心里一紧。前面的男人侧身，让后面的人露出面孔，张德庆几乎要叫出声来，小琴！
一年不见，小琴变得很多，张德庆却说不出变化在哪里。男装的小琴显得几分俊俏，张德庆看着她，倒有些痴了。小琴却面容冰冷，躲着张德庆热情的目光。张德庆先开口，喊一声，小琴。语气就短了。
小琴似乎怕他说什么，打断他，先说事情。张德庆反问，什么事？下毒杀渡边的事情仿佛很久以前的事了，只有慢慢回忆才想得起细节来。张德庆结结巴巴地说，那个，那个日本人被毒死了。小琴冷着声音说，他没死。张德庆暗吃一惊，小琴说，死的是宪兵队队长吉田。这话好像晴空霹雳。小琴说，渡边被抢救过来了。
张德庆缓过心神，问，那怎么办？小琴表情和缓下来，说，这个你不用管了，在这里安心等几天，我们正在帮你找船，送你回山东老家。小琴说完，站起来，张德庆愣住了，问，就这样？小琴疑惑地看着他，张德庆问，我就这样回去？小琴问，那你想怎么样？小琴这话一时堵住了张德庆所有的想法，好多话哽在喉咙里，噎得他心里难受。
小琴还是冷着脸，说，你的任务已经结束了。说完转身往外走，张德庆突然问，你！就这么走了？小琴站定，面无表情。小琴只是一时的迟疑，不等张德庆问出其他的话，人已经出门。
小琴走后，张德庆在床上躺了一天一夜。第二天他硬撑着虚弱的身体出门。早春的阳光让他有些眩晕。张德庆顺着热闹的小街走了走，感觉到饿，才买了两个玉米面包子，蜇身回来，在路口遇到一个卖报的孩子正吆喝：杀人大案告破！暗杀凶手被逮！张德庆停下脚步，掏出零钱买了一份报纸。
回到房间，张德庆边啃包子边看报纸。当他看到报纸头版的照片时，握包子的手停住了。照片很模糊，可张德庆还是看得出，被两个日本宪兵夹在中间的男人就是老王。报纸上写的很详细，老王潜入医院刺杀渡边，却中了埋伏，当场被擒。看到这里，张德庆第一个念头就是马上逃走！他扔下包子，开始收拾自己的东西，等到穿衣要出门的时候，他突然站住了，自己就这么跑了？他心有不甘，他还有那么多话想跟小琴说。他心里残着一念，最后还能见她一面。
张德庆放下了背包，他决定等下去。
三天过去，张德庆内心的希望一点点消失。他想着再等一天，如果明天小琴再不来，他一定卷包走人。这最后一天的等待真没让张德庆失望。傍晚，有人来敲门，开门，还是一身男人打扮的小琴，这次只有她一个人来。
还没等张德庆说话，小琴就靠过来。一时间张德庆心里再多委屈，也被小琴这个举动给融化了。他伸出双臂搂住小琴的身体。小琴在张德庆怀里哭出声来，哭得张德庆一时心慌，不知道怎么劝她才好。
等小琴平静下来，两人坐在桌边，张德庆给小琴泡茶。回头，看小琴在翻弄那张旧报纸，小琴不认识字，可她看得明白那张照片。看了几眼，她又流了眼泪。张德庆小心地收好报纸，问，老王，现在在哪？小琴低声说，大和路38号。这个地址在张德庆听来跟刑场差不多。小琴说，都怪我，没拦住他，渡边多狡猾，早就知道会有人去杀他，下了套子。张德庆听着，没接她的话。
张德庆问小琴，老王不在了，你怎么办？小琴看了他一眼，反问，我？顿了一下，又说，我还有任务。张德庆好奇地问，什么任务？小琴冷静地说，继续杀渡边。张德庆吸了一口凉气，这么一问一答之间，他已经发现小琴已经不比以前那个天真浪漫的女孩，心里藏了太多的东西。张德庆想劝几句，便说，渡边非比常人，有了两次暗杀，他早是惊弓之鸟，怕你很难接近他了。小琴冷笑，说，现在就是追到天边，我也要杀他，血债血偿。
张德庆一时无话，小琴抬头看他，突然改了称呼，喊她“德庆哥”，这称呼让张德庆心里又有了一点期待。小琴说，德庆哥，这几天日本人封海，去山东的船一时找不到，要不你再等几天？张德庆想了想，也没什么更好的办法，便点头。
张德庆心里还抱一点侥幸，问，小琴，你不和我一起走吗？这话让小琴愣了一瞬，她犹豫了一下才说，德庆哥，我这次来就是和你道别的，本来我们就不是一条路上的人，怕以后也很难相守在一起。张德庆心里一凉，最怕她说这样的话。小琴说，我们是做什么的，你都知道，哪天死了哪天就地埋了，你不一样，你有手艺，心又善，不是做这个的人。小琴似乎看透了张德庆，话说得坦诚。
轮到张德庆说了，千言万语却一时没有头绪。他说，小琴，你说我做不了杀人的勾当那可错了，以前我也跟过队伍，当过土匪，要不是日本人活埋了我爹妈，我也不会帮老王，这些老王应该知道。顿了一下，张德庆又说，说这些都没意思了，反正我就想跟你小琴在一起，从你失踪以后，我一直在找你。说到这里，张德庆鼻子有些发酸。
小琴看着张德庆，张德庆也看着小琴。两人都流了眼泪。
10
这夜，小琴留了下来，两人做了一夜的夫妻。
到了早晨，张德庆说什么也不放小琴走，任小琴哀求、发火，张德庆都不在乎，他就认一个理儿：和小琴在一起，死也要埋在一起。小琴被逼得无法，只好一个人倒在床上生闷气。张德庆看她安静了，转身生了炉子，把前日买的苞米饼子烤透，两人就着茶水算是一顿早餐。
小琴问张德庆，那我的任务呢？张德庆笑，说，杀渡边？我跟你一起去。小琴白了他一眼，说，你能干什么？张德庆说，我帮你想想办法也好。小琴有些心动，也不跟张德庆隐瞒，说了实话，原来受伤的渡边准备去伪满洲国首府新京治疗，去新京的火车在第二天下午出发，小琴的计划是在车站刺杀渡边。
张德庆问，你用什么刺杀？小琴从随身布包里取出一把匕首。张德庆有点吃惊，问，用这个？小琴点头，张德庆有些不屑，说，渡边身边那么多护卫，你怎么可能靠近他？小琴看他表情有点生气，梗着脖子说，要你管！反正我是不怕死。张德庆看她表情，笑起来，说，刺杀不是比谁不怕死。
犹豫了一下，张德庆还是问，如果用枪你怎么样？小琴说，那当然好，可我们只有一把枪，在老王那里。说到老王，她的情绪低落。张德庆倒没在意，面带得意地从床铺下取出自己的布背包，打开，先露出来的是那两个毒火烧，小琴看到，抓起来就想吃，还说，好久没吃到你做的白糖火烧了。张德庆大惊失色，劈手抢了过来，厉色道，这可吃不得！小琴被他的举动吓了一跳，问，怎么了？张德庆把毒火烧的事情说了，小琴听了，脸色都变了，说，那你还不赶快扔了？张德庆摇头，说，保不准还会用得上。说着把火烧收好，继续往下翻。
当张德庆一层层打开破布包，终于露出那把左轮手枪的时候，小琴的脸色都变了，她伸手去抓枪，动作快到张德庆挡也挡不住，张德庆知道枪里有子弹，急声提醒她，小琴却满不在乎，熟料地把滚轮推来推去，还对着墙瞄准。小琴的动作让张德庆心内大疑。
张德庆问，会用吗？小琴说，当然！你以为我这一年多干嘛去了？张德庆好奇，追问，那你去干嘛了？可小琴断了话头，警惕地看着张德庆，说，这是秘密，你不要问。被她这么抢白，张德庆脸上有点挂不住，小琴却没有察觉，还在为有一支枪而兴奋。她问张德庆枪是哪里来的？张德庆摇头，任她怎么问也不说。小琴也没细究，翻看着手枪，突然她发现枪柄下面有刀刻的两个字，就举给张德庆看，借着阳光张德庆看清楚了：吉田。
吉田，这个名字只在张德庆脑子里打了一个转，便和那个打俄国牧师，又被自己无意中毒死的日本军官联系到了一起。小琴追问那两个字什么意思，张德庆随口说了别的。但这个名字让张德庆想了很多，想到了他的舅舅，想到了和舅舅在一起的那个日本女佣。
有了枪，其他的计划就容易设计了。小琴先去火车站打听火车路线，临走，手枪被张德庆留下了，他知道只有这样才能拴住小琴。
下午小琴回来，告诉张德庆，火车站明天会戒严，估计很难带手枪进去。不过她也打听到另一个消息，因为和伪满的轨道不同，这列去新京的火车会在一个叫李店的小站临时停车，换上另一列窄轨火车，所以无论如何渡边都在会在李店下车。小琴肯定地说，这是最后的机会。
行刺计划很简单，小琴带着枪和其他两个帮手当天夜里就去李店，潜伏在车站里，张德庆第二天从火车站上这列去新京的列车。小琴说，如果刺杀顺利，她会上这趟列车上找他，然后两个人从新京再去北满。小琴犹豫了一下，还是告诉张德庆，她这次去北满可能要去苏俄，如果张德庆愿意可以一起去。张德庆想都没想，说，你去哪里我就去哪里。这话出口，小琴的眼圈有些发红。
分别的时候到了，张德庆抱着小琴怎么也不愿意松手，小琴推开他，脸上也有不舍。到门口，小琴说，德庆哥，对不起，以前我一直误解你。张德庆疑惑地看着她。小琴说，你还不知道大马猴怎么死的？张德庆看着小琴，眼前浮现出大马猴的脸。张德庆问了一句，和大马猴接头的人是你？小琴点头，说，这个叛徒！张德庆真的被吓了一跳，他怎么会是叛徒？换在别人说，打死张德庆他也不会相信的。可小琴眼里的坚定让他确信，她和老王的判断一定是对的。
小琴意味深长地说，当初如果你没答应老王下毒杀渡边，那你可能就是下一个被处决的人。这话让张德庆打了一个冷战。小琴倒没有威胁他的意思，反而语气亲昵地说，德庆哥，以后别那么轻信人。
小琴留下提前给张德庆订好的车票，匆匆离开。张德庆站在窗前往下看，小琴和两个男人说了几句，三个人一起出了巷子。看着小琴的背影，他在努力回忆和大马猴交往的细节，想来想去，他觉得问题还是出在那个饭盒上。
这一夜张德庆辗转反侧，好不容易睡着了，又是噩梦连连，梦到小琴被人绑起来折磨。醒来，外面飘起了小雪。
好不容易熬到下午，张德庆背了布包出门，雇了一辆三轮车去火车站。火车站果然戒严，对每个人的检查也特别细。张德庆最担心的是他带的两个毒火烧，不过守在门口的两个日本宪兵，只是细细搜身，对他背包里的两个火烧而不见。上了火车，张德庆才吐了口粗气。
去新京的火车晚点，又等了很长时间，火车才开出来。张德庆算了一下，到李店总有个把小时，离李店越近他越紧张。张德庆的坐席车紧邻着日本人的专车，中间的门有持枪的宪兵把守，不允许中国人跨进半步。有时列车员来回走动，张德庆从打开的车门里，看得到专车里面的日本军人，但想找到渡边那是不可能的。
11
列车到李店时，天色已晚，雪下得大，天寒地冻。列车员拦在车门口，等着专车上的日本人先下车。周围的中国人大声抱怨着，张德庆的心思却在车窗外。张德庆把脸贴近窗户。站台上，从专车上下来的日本人正三三两两地往对面轨道上的火车走。
借着昏暗的灯光，张德庆终于看到了被人搀扶缓慢前行的渡边。此时渡边已经换上了军官服，和周围的人混杂在一起。张德庆心里还庆幸，如果不是渡边还没康复，这么黑的晚上，还真难找到他。还在他想着的时候，火车站候车大厅的一扇窗子猛地推开，一个人影窜了出来，他不顾一切地冲向那群日本人，渡边下意识地抬头。
枪响。
站台上乱成一团，站岗的日本宪兵端着枪追赶着奔逃的行刺者，喊声、枪声混在一起。那个人跑得不远，似乎看出自己跑不掉了，突然站住，再次举枪。可日本宪兵已经先开枪了，那人中弹跌倒。张德庆数过枪声，知道那人已经没有了子弹，最后的动作只求速死！
看到那人倒下的瞬间，张德庆的心都碎了，虽然他并不确定那人就是小琴。这时列车员开始催促中国乘客下火车，因为突然的变故，对面去新京的列车也停发，所有的乘客都被赶进了候车大厅，一时间候车大厅人满为患。
张德庆四处寻找着，他知道小琴他们一共三个人，即使刚才死了一个，还应该有两个人在这里等车，可找来找去，他也没见小琴，更没见到面相可疑的男人。正在张德庆四处寻找的时候，候车大厅的门突然敞开，一大队宪兵冲进来，他们把中国乘客分成两列，所有人都被要求搜身和检查行李。
折腾到深夜，终于可以换乘火车了。可找不到小琴，张德庆去新京干嘛？这么想着，他趁人不注意，从还未启动的火车上溜了下来。车站上站着巡逻的宪兵，张德庆弯着腰顺着列车开出的方向走了很远，终于看不到车站的灯光，他才松口气，看看周围的环境，转头向李店镇子上走。
李店并不大，深夜很难找到亮灯的客店，张德庆一路走下去，绕了一圈又回到火车站附近。此时火车站还聚着一些日本人，张德庆躲进一条小街，想不到就在小街尽头看到一家客店。拍门进去，老板看他的眼神有些古怪，又累又饿的张德庆也顾不了太多，吃了几个店家端来的凉包子，倒头就睡。
快天亮的时候，张德庆被冻醒了，怎么也睡不着了。心里惦记着小琴，又一时想不出怎么能找到她。坐到天亮，突然听到外面有人喊着什么，张德庆跳到门口，趴在门缝往外看，见几个便衣从对面房间拉出一个女人，女人用力挣扎，嘶声大叫，一看之下，竟然就是小琴！
火车上，张德庆一个车厢一个车厢地寻找。总算在最后一节车厢里找到小琴，她被两个男人夹在中间。这节车厢人少，三个人周围都是空座位。张德庆开始想坐到他们对面，其中一个男人却挥手赶他，吼道，滚开！举手之间，露出腰间的手枪。张德庆讪讪地笑，坐到了他们斜对面。小琴已经看到张德庆，眼神却是冷冷的，只做不认识。
张德庆脑子里在翻腾着下一步怎么办？看两人的打扮应该是李店的探子，以他的力气怕是对付不了两个人。张德庆边想边打开背包，那两个毒火烧露出了边角。突然他就有了主意。他拿出一个火烧，火烧放的时间久了，有些风干，很硬，张德庆用力撕开，火烧里的白糖凝了，但面香还在，火车里的热气一蒸，竟然比新鲜的时候还浓，香气引得两个男人都侧过脸来看。张德庆对他们笑，做了一个谦让的动作，他们却不屑地扭过头去，就那一瞬间，张德庆给小琴使了一个眼色。
张德庆再低头去看火烧时，小琴突然朝张德庆喊，大哥，大哥，给我一点火烧吃吧，我两顿饭没吃了，饿死了！说着就要伸手过来，两个男人赶忙扣住她的胳膊，吼道，老实点！被死死按住的小琴转头哀求着两个男人，说，求求你们了，我太饿了，要是饿死了，你们怎么交差？听这话，一个男人笑，说，死丫头，饿着点好，吃饱了不知道嘴巴有多硬！另一个男人接话道，就是，你的同伙都交代了，你还嘴硬什么？等下火车把你送进大和路38号，不饿死你也得整死你。小琴的嘴巴上不服软，说，谁说我有同伙，不就是来看个亲戚吗？你们抓我干嘛？
对面的张德庆听他们吵，赶忙举着掰开的火烧凑过来，对两个男人说，这个丫头也真够可怜的，就让她吃一口吧，怎么死也不能饿死啊。一个男人毫不客气地打落了张德庆手里的火烧，说，吃什么吃！我们还没吃呢，给她吃？
张德庆俯身去捡那半个火烧，嘴巴里还客气着，哎呀，不知道两位老兄也饿着肚子。说着他从布包掏出另一个火烧，递给那个男人，说，这位兄弟，我这还有一个，给你尝尝。男人犹豫了一下，张德庆加重了语气说，这可是东来阁“小德张”白糖火烧。男人是李店当地的便衣，似乎并不知道东来阁和“小德张”，但白糖火烧的香气实在诱人口水。
男人还在犹豫，张德庆见状，举起手里已经撕开的那半个火烧，咬了一大口，用力嚼着，笑，说，这个味道就是正。男人终于接过了火烧，就在此刻小琴猛地倾起身子来抢张德庆手里的火烧，这一次她是真的着急了！看守她的男人以为她饿疯了，有些恼，用力一推，小琴的头撞在火车椅背上，竟磕出了血。男人却恶笑，手也下力，将火烧掰成两半，把其中一半递给同伴。
两个男人大口嚼着，便吃边笑，还用放肆的眼神盯着小琴。
张德庆已经在嚼第二口了，他的身子有点软，但他还是坚持着不倒下，直到那两个男人完全歪倒了身体，他才向呆看着自己的小琴挥挥手，说了句，走。
张德庆的眼皮慢慢变沉，他最后做的一件事是用力吞下那口嚼烂了的面疙瘩，第一次，张德庆觉得自己做的白糖火烧真好吃。
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